Bloomberg — El principal representante del sector aéreo duplica su estimación de beneficio neto mundial para el sector en 2023. El aumento del número de vuelos, sobre todo en Norteamérica y Europa, ha provocado una subida de los precios de los billetes. En cambio, amenazan al sector los riesgos derivados de la subida de las tasas de interés para combatir la inflación y los persistentes problemas de la cadena de suministro.
Ahora se espera que los beneficios globales del sector alcancen los US$9.800 millones este año, más del doble de los US$4.700 millones previstos en diciembre, según informó el lunes en un comunicado la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA), que representa a unas 300 aerolíneas. La IATA espera que unos 4.350 millones de pasajeros viajen en 2023, alrededor del 96% de los niveles de 2019.
“Teniendo todo en cuenta, creemos que este será un buen año para la aviación”, dijo Willie Walsh, director general de la IATA, en una entrevista con Bloomberg Television. Walsh dijo que era “cautelosamente optimista” sobre las perspectivas.
Se espera que los ingresos aumenten hasta un total de US$803.000 millones en 2023, sólo US$35.000 millones por debajo del récord alcanzado antes de la pandemia. Sin embargo, la recuperación total de la rentabilidad aún está lejos, teniendo en cuenta que la ganancia neta en 2019 fue de US$26.400 millones.
Y a pesar del giro del sector tras el Covid-19, varios factores corren el riesgo de hacer descarrilar las expectativas de la IATA. Entre ellos, la subida de los tipos de interés para combatir la espiral inflacionista, la guerra en Ucrania, los persistentes problemas en la cadena de suministro y el temor a una recesión.
Los resultados financieros también varían significativamente de una región a otra.
La mejora en las previsiones de la IATA para 2023 viene impulsada principalmente por Europa, donde la IATA espera ahora un beneficio de US$5.100 millones, tras haber previsto en diciembre un beneficio de sólo US$621 millones.
Sin embargo, se espera que las pérdidas de las aerolíneas asiáticas sean de US$6.900 millones en 2023, casi la mitad de las estimaciones de 2022, pero peor que el déficit de US$6.600 millones previsto por la IATA a finales del año pasado. La apertura en Asia ha sido más lenta que en gran parte del resto del mundo, y China finalmente abandonó la última de sus medidas contra el covid en diciembre.
En América Latina, el sector seguirá en números rojos, aunque algunas aerolíneas deberían registrar sólidos beneficios, mientras que África “sigue siendo un mercado difícil para operar una aerolínea, con retos económicos, de infraestructuras y de conectividad que afectan a los resultados”.
La IATA advirtió de que la subida de los tipos de interés por parte de los bancos centrales supone una amenaza para el optimismo del sector y afirmó que, si una recesión provoca pérdidas de empleo, las perspectivas podrían cambiar negativamente.
Por ahora, sin embargo, el aumento de los precios de los billetes está proporcionando un bálsamo a las heridas económicas sufridas durante los bloqueos de viajes por la pandemia, cuando las aerolíneas se vieron obligadas a paralizar sus flotas, despedir personal y, en muchos casos, buscar ayuda gubernamental para sobrevivir.
“Alcanzar la rentabilidad a nivel del sector tras las profundidades de la crisis abre un gran potencial para que las aerolíneas recompensen a los inversores, financien la sostenibilidad e inviertan en eficiencia para conectar el mundo de forma aún más eficaz”, afirmó Walsh. “Es una gran lista de tareas a realizar con un margen de beneficio neto de sólo el 1,2%”.
IAG SA, propietaria de British Airways, registró el mes pasado un sorprendente beneficio trimestral y elevó sus perspectivas para todo el año. Emirates, de Dubai, y Singapore Airlines Ltd. registraron beneficios récord, y la australiana Qantas Airways Ltd. va camino de seguir su ejemplo.
Otros aspectos destacados de las perspectivas de la IATA:
Se espera que los ingresos del sector alcancen los US$803.000 millones en 2023, un 9,7% más que en 2022, pero un 4,1% menos que en 2019. Se calcula que en 2023 se ofrecerán 34,4 millones de vuelos.
En cuanto a los ingresos por carga, se estima que alcancen los US$142.300 millones, por debajo de los US$210.000 millones de 2021 y los US$207.000 millones de 2022. Los ingresos se verán afectados negativamente por el aumento de la capacidad de pasajeros, que incrementa automáticamente la capacidad de carga disponible, y por los posibles efectos negativos en el comercio internacional de las medidas de enfriamiento económico para combatir la inflación.
En cuanto a los costes del combustible de aviación, la idea es que alcancen una media de US$98,50/barril en 2023, totalizando una factura de combustible de US$215.000 millones.
Encuentro de aéreas
Ejecutivos de compañías aéreas representadas por la IATA llegaron a Estambul el fin de semana para el inicio de la 79ª asamblea general anual de la organización profesional. Más de 1.520 participantes asisten al evento, el primero que se celebra desde la suspensión de las restricciones por covac.
En el orden del día figuran temas como la sostenibilidad, a medida que los transportistas navegan por la senda de lograr cero emisiones netas de carbono para 2050, así como la recuperación de las aerolíneas tras la pandemia y las lecciones aprendidas de la serie de retos operativos de 2022.
También se prevé un acalorado debate sobre las elevadas tarifas aéreas y la escasez de mano de obra, desde pilotos a personal de asistencia en tierra. La Asamblea General de la IATA del año que viene se celebrará en Dubai en junio.
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