Bloomberg — Las Islas Vírgenes de EE. UU. (USVI) dijeron que buscaban al menos US$190 millones de JPMorgan Chase & Co. en su demanda que acusa al banco de permitir el tráfico sexual de Jeffrey Epstein.
El territorio declaró sus daños mínimos en una presentación del viernes 14 de julio en la corte federal de Manhattan. Además del dinero, USVI también dijo que quiere que JPMorgan se comprometa con reformas para proteger contra la trata de personas.
Epstein tuvo un retiro privado en las Islas Vírgenes Estadounidenses y llevó allí a muchas de sus víctimas antes de su muerte en 2019.
“Me complace que las víctimas hayan recibido alguna medida de compensación del banco, pero se necesita hacer más para responsabilizar a JPMorgan Chase y garantizar que esto no le suceda a otra generación de mujeres y niñas”, dijo el fiscal general de las Islas Vírgenes Estadounidenses, Ariel Smith, en un comunicado el viernes.
La demanda de USVI fue una de las dos presentadas contra JPMorgan a fines del año pasado por sus vínculos con Epstein, quien fue cliente del banco de 1998 a 2013.
El mes pasado, el banco acordó resolver la otra demanda, una acción colectiva en nombre de las víctimas de Epstein, por US$290 millones. El banco no admitió responsabilidad.
Conversaciones de acuerods
Un portavoz de JPMorgan dijo el viernes 14 de julio que la presentación de las USVI no reflejaba la naturaleza de las “conversaciones de acuerdos” anteriores entre las partes. “En cuanto a las teorías de daños mal dirigidos de las Islas Vírgenes Estadounidenses, no están bien fundamentadas y están siendo impugnadas por JPM en los tribunales”, dijo.
JPMorgan ha argumentado que la demanda de las Islas Vírgenes estadounidenses tiene fallas porque el propio territorio facilitó los crímenes de Epstein. Por ejemplo, el banco ha notado que Cecile de Jongh, la ex primera dama de las Islas Vírgenes Estadounidenses, trabajó para Epstein y ayudó a tramitar visas y viajes para las mujeres que trajo allí.
Epstein, a cambio, pagó la matrícula de Skidmore College para uno de los hijos de De Jongh y proporcionó muchos otros beneficios.
Según su presentación judicial, USVI está buscando US$150 millones en multas de JPMorgan por supuestamente facilitar el tráfico sexual de Epstein. El territorio dijo que también quiere US$40 millones que estima que JPMorgan ganó en tarifas por administrar las cuentas de Epstein y las cuentas de cifras de patrimonio neto ultra alto que refirió al banco.
USVI dijo que también buscará daños compensatorios y punitivos adicionales que se distribuirán a las víctimas.
El territorio se movió para impedir que JPMorgan argumente que las Islas Vírgenes Estadounidenses tienen “manos sucias” porque muchos de sus funcionarios tenían vínculos con Epstein. Según las USVI, una entidad estatal no puede ser considerada responsable por no proteger a un individuo específico en lugar del público en general.
El juez federal de distrito, Jed Rakoff, solicitó al territorio la presentación del viernes como parte de su consideración de ese tema.
Las Islas Vírgenes de EE. UU. dijeron que buscó el asesoramiento de tres expertos en tráfico, incluido el excomisionado de la SEC, Robert J. Jackson Jr., para diseñar propuestas de cumplimiento y antitráfico para que las adopte JPMorgan.
Estos incluirían la prohibición de que los empleados con relaciones personales con los clientes participen en las decisiones relacionadas con la retención de esos clientes.
Ambas demandas contra JPMorgan se centraron en el papel del exjefe de banca privada Jes Staley. Los correos electrónicos entre la pareja, detallados en la demanda de las Islas Vírgenes Estadounidenses, hablaban de su amistad “profunda” y de cómo Staley supuestamente presionó internamente para mantener a Epstein como cliente bancario hasta 2013.
Staley, quien luego se convirtió en director ejecutivo de Barclays Plc pero renunció por sus vínculos con Epstein, ahora está siendo demandado por JPMorgan. El banco afirma que debería ser responsable de cualquier responsabilidad en la que incurra con Epstein.
El caso es USVI v. JPMorgan Chase Bank, 22-cv-10904-UA, Tribunal de Distrito de EE. UU., Distrito Sur de Nueva York (Manhattan).
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