Bloomberg — Brasil está intensificando las protecciones para sus productores de acero en medio de una oleada de importaciones baratas lideradas por China, imponiendo un sistema de cuotas de importación en 11 tipos de productos de aleación.
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Los envíos que excedan las cuotas serán gravados con un 25%, según informó el Ministerio de Desarrollo e Industria en un comunicado el martes. Esto se compara con los aranceles actuales de alrededor del 11%.
El arancel más alto se aplicará a los productos cuyas importaciones aumentaron más del 30% en comparación al promedio de 2020-2022. Se espera que entre en vigor en aproximadamente 30 días y esté vigente durante un año.
Un aumento de las importaciones baratas debido a la desaceleración de la economía de China está presionando a los productores de acero en toda América Latina. Chile acaba de emitir un decreto para imponer aranceles temporales antidumping al acero chino utilizado en la industria minera del país.
Países productores de acero como Brasil, Chile y Colombia enfrentan el dilema de proteger sus molinos y salvaguardar empleos frente al riesgo de empeorar las relaciones con su principal socio comercial, China, y aumentar los precios para los compradores locales de productos de acero.
Los productores de acero brasileños esperan que 6 millones de toneladas métricas de acero importado invadan el país este año, un aumento del 20% en comparación al récord del año pasado. Empresas como Gerdau, Usiminas y CSN han estado buscando protección contra lo que llaman importaciones depredadoras de China.
“El daño es profundo”, dijo Marcelo Chara, director ejecutivo de Usiminas, a los analistas el martes. “El mundo está adoptando este tipo de mecanismos para evitar una inundación de comercio completamente injusto.”
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En noviembre, la asociación de la industria Aço Brasil advirtió que la inercia del gobierno conduciría a nuevas paralizaciones de plantas, desempleo e incluso escasez. China representó el 53,6% de las importaciones de acero brasileñas de enero a marzo, seguido por la Unión Europea con el 9,6%.
Geraldo Alckmin, vicepresidente de Brasil, evitó contestar preguntas sobre los posibles impactos en las relaciones comerciales con China, de donde proviene la mayor parte del acero importado por el país.
Brasil ha tomado una medida “extremadamente cuidadosa” para preservar empleos y fomentar nuevas inversiones en el sector, que actualmente opera con un alto nivel de ociosidad, dijo.
El gobierno afirma estar comprometido en combatir el comercio injusto, e inició investigaciones cuando se lo solicita el sector privado, así como aplicando medidas antidumping en casos donde la investigación encuentra prácticas ilegales.
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