Bloomberg — Europa experimentó en 2024 el año más caluroso jamás registrado, ya que el cambio climático se combinó con un fuerte fenómeno de El Niño para generar una serie de fenómenos meteorológicos extremos y forzar el retroceso de los glaciares.
La mitad del continente registró nuevos récords de calor en 2024 y las temperaturas oceánicas en Europa fueron las más altas jamás registradas, según afirmaron científicos del Servicio de Cambio Climático Copérnico y de la Organización Meteorológica Mundial en su análisis anual del clima del continente.
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Desde la década de 1980, Europa se ha calentado dos veces más rápido que la media mundial, lo que ha empujado a los líderes nacionales a intensificar sus esfuerzos para reforzar los sistemas de alerta temprana contra los fenómenos meteorológicos extremos, según la Secretaria General de la OMM, Celeste Saulo. El calor extra en la atmósfera y el océano probablemente sobrealimentó las tormentas el año pasado, trayendo algunas de las peores inundaciones a Europa en más de una década.
“Cada fracción de grado importa”, dijo Saulo. “Importa en términos de riesgos para nuestras economías, trastornos para nuestra sociedad, daños a nuestros ecosistemas”.
Los científicos descubrieron que el aumento de las temperaturas en Europa, 1,47°C por encima de lo normal provocó tasas récord de pérdida de masa glaciar en Escandinavia y Svalbard. Eso siguió a otro año de temperaturas extremas en todo el continente en 2023.
Impulsada por la humedad extra en la atmósfera, la tormenta Boris trajo tres meses de lluvia a partes de Alemania, Italia, Polonia, Rumanía y la República Checa en sólo cuatro días en septiembre. Las mortales inundaciones desbordaron los ríos Danubio, Elba y Oder, provocando lo que Gallagher Re estimó en US$20.000 millones de pérdidas totales. Más tarde ese mismo año, un sistema de movimiento lento descargó lluvias torrenciales sobre Valencia, España, matando a más de 200 personas y causando US$11.000 millones en pérdidas totales, según un análisis de Munich RE.
Según los científicos, el año pasado se produjo una marcada división este-oeste en las tendencias meteorológicas. Los países del este registraron condiciones más secas de lo normal y el sureste de Europa experimentó 13 días consecutivos de calor extremo en junio, la ola de calor más larga de la que se tiene constancia.
Esa división también afectó a la nubosidad y a la energía solar, según descubrieron los científicos.
La duración de la insolación fue un 4% superior a la normal en toda Europa en 2024, un cambio impulsado en gran medida por los cielos despejados en los países del este, especialmente en los Balcanes, que registraron cientos de horas de sol más de lo habitual. Por el contrario, algunas zonas del oeste estuvieron más nubladas el año pasado, y Francia tuvo 350 horas de sol menos de lo normal.
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La velocidad del viento en todo el continente estuvo en general cerca o por debajo de la media el año pasado, pero la generación de energía renovable subió hasta alcanzar un récord debido a los periodos más cortos con vientos fuertes, a la mayor insolación y al creciente número de turbinas y paneles solares.
Saulo afirmó que los líderes europeos están reforzando los sistemas de alerta temprana para alertar a la población de los efectos de fenómenos meteorológicos extremos como inundaciones y olas de calor, pero los avances han sido lentos en algunas regiones, como el sureste.
“Por tanto, tenemos que ir más rápido, tenemos que ir más lejos”, afirmó.
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