Bloomberg — El primer ministro Mark Carney dijo que su gobierno daría aumentos a las fuerzas armadas, aceleraría la adquisición de equipamiento militar y otorgaría nuevos poderes de vigilancia a la Guardia Costera canadiense si gana las elecciones.
Carney, que hace campaña como líder del Partido Liberal, hizo estas promesas el martes en los Astilleros Irving de Halifax, Nueva Escocia. Pero sus promesas no incluían acelerar el calendario para que Canadá cumpla su compromiso con la OTAN de gastar el 2% del producto interior bruto en defensa.
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Canadá gasta actualmente alrededor del 1,4%, y Carney solo ha dicho que debería llegar al 2% en 2030 “como muy tarde”.
Canadá ha permitido que su fuerza militar disminuyera, pero el tono agresivo de la administración del presidente Donald Trump ha sacudido a los líderes del país. Trump ha reprochado a las naciones aliadas que dependan demasiado de EE UU en materia de seguridad, y sus repetidos comentarios sobre convertir a Canadá en el Estado número 51 han creado alarma en el vecino del norte de EE.UU.
La mayoría de los países de la Organización del Tratado del Atlántico Norte están en el objetivo del 2% o por encima de él, pero Canadá es un rezagado. El anterior gobierno de Justin Trudeau no planeó aumentar el gasto en defensa al 2% hasta alrededor de 2032, lo que creó una fuente de tensiones con EE UU y otros aliados.
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El ejército canadiense necesita urgentemente un reaprovisionamiento. Sus cazas y fragatas tienen varias décadas de antigüedad. A las Fuerzas Armadas canadienses les faltan 14.500 miembros, según un comunicado de prensa de la campaña de Carney.
El gobierno tiene previsto comprar nuevos submarinos y rompehielos como parte de su estrategia de adquisiciones.
Canadá tiene un pedido para comprar docenas de cazas F-35 de Lockheed Martin Corp. Carney ha solicitado la revisión de dicho contrato, y el gobierno ha hecho propuestas a sus aliados europeos para que participen en proyectos de adquisiciones de defensa.
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Los canadienses votan en unas elecciones nacionales el 28 de abril, y algunas encuestas muestran que los liberales de Carney han ganado ventaja sobre el Partido Conservador, liderado por Pierre Poilievre. Una nueva encuesta del Instituto Angus Reid da a los liberales el apoyo del 46% de los votantes decididos e inclinados, frente al 38% de los conservadores.
Pero esa encuesta también muestra que los votantes que actualmente piensan votar a los conservadores tienen menos probabilidades de cambiar de opinión.
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