Bloomberg — El arrollador plan arancelario del presidente Donald Trump ha sacudido los mercados mundiales, y todos y cada uno de los sectores del S&P 500 terminaron el viernes en números rojos. Sin embargo, una adenda emitida por la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos justo después de su anuncio arancelario del 2 de abril, ofreció un alivio a quienes se dedican al sector de los coches de colección: los coches clásicos quedarían exentos.
Coleccionistas, agentes y especialistas en logística por igual se habían temido lo peor cuando la orden ejecutiva de Trump del 26 de marzo cargó a los vehículos y piezas de automóviles con nuevos aranceles del 25%, un impuesto que se sumaría a la tasa actual del 2,5% y que no incluía ninguna exención para los coches usados y clásicos.
Las nuevas directrices aduaneras establecen una exención especial para “vehículos de pasajeros y camionetas ligeras de todos los países… fabricados al menos 25 años antes del año de la fecha de entrada”. Los viejos Alfa Romeo y BMW, Ferraris y Fiat que a los entusiastas les encanta descubrir en el extranjero pueden seguir enviándose de vuelta a casa con las tarifas actuales.
Martin Button, embajador mundial de la marca CARS, un servicio de reubicación de automóviles clásicos, llevaba toda la semana en vilo. “¡Son buenas noticias!”, exclamó por teléfono aquella tarde tras recibir un correo electrónico en el que se explicaba la exención.
"Mantenemos la esperanza de que esta medida del gobierno estadounidense influya en la importancia de los coches clásicos en todo el mundo", declaró Dmitriy Shibarshin, director de marketing global de West Coast Shipping, en un comunicado sobre el resultado.
A los aficionados a los coches antiguos les preocupaba que la falta de una exención diezmara grandes franjas de un sector que incluye 43 millones de coches clásicos en EE.UU. y un valor combinado de más de un billón de dólares, según datos del proveedor de seguros Hagerty Inc. Las casas de subastas perderían consignatarios internacionales reacios a pagar más solo para vender sus coches en las ventas anuales en Monterey o California ; los restauradores y reconstructores perderían clientes frustrados con el aumento de los costes de las piezas y las demoras asociadas a sus juguetes clásicos.
El 27 de marzo, los abogados de Simon Gluck & Kane LLP habían enviado una carta al representante de Comercio de EE.UU., Jamieson Greer, en la que exponían las razones por las que debía aplicarse una exención a determinados automóviles usados, coches de carreras y piezas. El aumento de los aranceles desincentiva las importaciones, despojando a las jurisdicciones locales y nacionales de ingresos fiscales, decía; la venta de US$10 millones de un coche de colección a un tipo del 7% genera unos impuestos sobre las ventas de US$700.000.
“No solo se privaría al Tesoro estadounidense de los aranceles del 25% que no se pagarían”, escribió Christopher Kane, abogado especializado en transporte marítimo y procedimientos de auditoría de conformidad de Simon Gluck & Kane, “sino que se privaría al Estado de importantes ingresos insustituibles por impuestos sobre las ventas”.
En California, Button había previsto dar la vuelta a envíos completos de coches si no se conseguía la exención.
Jay Bullock, director de proyectos especiales globales de Silver Tiger Logistics, imaginaba que su vuelo semanal de vehículos de los sábados estaría vacío; ya había pausado el transporte de una reserva de coches en previsión de la sentencia. El transportista, con oficinas en Georgia, el Reino Unido y los Países Bajos, importa anualmente a EE.UU. unos 1.000 coches de colección, cuyo valor total a bordo de algunos vuelos individuales supera los US$100 millones.
Mientras tanto, la incorporación a última hora hizo que el corredor de automóviles Steve Serio, con sede en Boston, respirara aliviado. Había estado echando el ojo a su antiguo Aston Martin V8 Vantage de 1985 para venderlo en una subasta de RM Sotheby’s el mes que viene en Milán, con la esperanza de volver a comprar el carro estrella que vendió en 2010. Pero el arancel propuesto habría añadido 50.000 euros (US$54.270) adicionales a su valor estimado de 200.000 euros. “El 25% extra mata el trato”. Ahora, es eso o un Bentley T1 de 1970 nuevo, dice.
Pero la costa no está totalmente despejada para todos los entusiastas de los autocares de colección. La exención no protege a los vehículos usados de modelos posteriores. Esos, ya sean Nissan GT-R de 2010 procedentes de Japón o Mercedes-AMG C63 de 2020 procedentes de Alemania, estarán sujetos a los abultados nuevos aranceles.
"Bienvenidos al Salvaje Oeste", dijo Kane en un correo electrónico el 4 de abril. "De alguna manera, las circunstancias actuales en el mundo de la política arancelaria de EE.UU. tienen tantas reglas que uno podría preguntarse cuántas hay y si son capaces de estar 'en la cabeza' de alguien".
Aquellos que busquen un resquicio de esperanza encontrarán que las nuevas tasas aumentan efectivamente el valor de vehículos similares que ya se encuentran en Estados Unidos, afirma John Draneas, un abogado de Oregón con una columna mensual en la revista “Legal Files”. Es simple economía: “Si importar un coche de Europa va a costar un 25% más, los coches de este país van a valer más”.
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