Bloomberg Línea — Guyana lideró el crecimiento anual de la productividad laboral por hora trabajada a la semana en Latinoamérica y el Caribe, con un salto de 40,1% en 2024, impulsado por su auge petrolero, de acuerdo con cifras de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal).
El secretario ejecutivo de la Cepal, José Manuel Salazar-Xirinachs, explicó que el avance de Guyana se debe a que cerca del 70% de su PIB en 2024 provino de la minería y los hidrocarburos.
“Tiene una productividad altísima debido a que lo que exporta tiene un valor enorme, pero es una actividad muy intensiva en capital y no tanto en mano de obra”, dijo Xirinachs en la presentación del Panorama de las Políticas de Desarrollo Productivo en América Latina y el Caribe 2025.
Agregó que este fenómeno se repite en territorios con actividades extractivas similares, en donde pocas personas generan un gran volumen de exportaciones, lo que eleva las cifras de productividad.
La productividad laboral por hora trabajada es una variable que puede impulsar las tasas de crecimiento regional.
En la metodología de la Cepal, la variable calcula el valor agregado que produce un trabajador al PIB por cada hora laborada a la semana en el país.
Los países líderes en este campo “por lo general tienen una fuerte presencia de sectores de actividad económica de muy alta productividad, como es la minería y los hidrocarburos, o los servicios financieros”, detalló a Bloomberg Línea.
Ver más: Sin emprendedores de alto impacto, Latam seguirá atrapada en un bajo crecimiento: Banco Mundial
Hay también países que tienen alta productividad que, sin poseer una gran participación de alguno de estos sectores, han podido sostener un proceso de crecimiento económico de largo plazo. “Es por ejemplo el caso de Uruguay y Costa Rica. Estos países tienen distintas características y han hecho énfasis en distintos aspectos”.
Más allá de sus diferencias, lo que los caracteriza es un ambiente de negocios estable, una política que no cambia radicalmente de un gobierno a otro, y políticas de desarrollo productivo que priorizan ciertos sectores estratégicos que están en línea con las ventajas competitivas dinámicas de cada contexto.
En el caso de algunas islas -como Bahamas y Barbados- sus economías pequeñas descansan fuertemente en actividades de servicios financieros, que son también un sector de muy alta productividad.
Pero también hay islas del Caribe que poseen un nivel muy bajo de productividad y por ende de ingresos.
Esto se debe a una diversidad de condiciones históricas, políticas, sociales y económicas que no les han permitido podido avanzar en mejorar las condiciones de vida de su población.
La Cepal considera que lo ideal es una economía diversificada, con sectores de alta productividad, pero también intensivos en empleo.
Mayores crecimientos de la productividad laboral
Después de Guyana, los mayores crecimientos en productividad laboral los registraron Belice (4,7%), Brasil (4%), Barbados (3,8%) y San Vicente y las Granadinas (3,6%).
A estos países les siguieron República Dominicana (3,5%), Chile (3,3%), Santa Lucía (3,2%), Paraguay (3,2%), Costa Rica (2,9%) y Trinidad y Tobago (2,4%).
En contraste, Haití registró la mayor caída regional (–5,1%) debido a su profunda crisis económica.
Ecuador (-2,1%), Bolivia (-0,5%), Cuba (-0,4%) y Uruguay (-0,4%) también reportaron retrocesos en la productividad laboral.
Entre tanto, reportaron bajos crecimientos México (0,8%), Bahamas (1%), El Salvador, Panamá, Jamaica y Guatemala (1,2%).
Ver más: Cepal revisa al alza crecimiento de Latam en 2025: estos países liderarán el impulso
Países con menor y mayor productividad
En 2024, la productividad laboral por hora trabajada a la semana, medida en PIB a precios corrientes en dólares, fue mayor en:
- Guyana: por cada hora de jornada laboral semanal se produce en el país un valor de US$2.204.
- Bahamas: US$1.835
- Barbados: US$1.444
- Uruguay: US$1.441
- Panamá: US$1.157
- Costa Rica: US$1.051
- Chile: US$976
- Trinidad y Tobago: US$972
- Argentina: US$882
- México: US$743
- Santa Lucía: US$705
- San Vicente y las Granadinas: US$680
- República Dominicana: US$631
- América Latina y el Caribe (promedio): US$598
- Brasil: US$593
- Suriname: US$473
- Belice: US$473
- Colombia: US$410
- Ecuador: US$392
- Perú: US$372
- Guatemala: US$370
- Paraguay: US$332
- Jamaica: us$307
- El Salvador: US$293
- Honduras: US$215
- Bolivia: US$187
- Nicaragua: US$177
- Haití: US$137
- Cuba: US$78
Balance regional de la productividad laboral
La productividad por hora de América Latina y el Caribe se incrementó un 2,2% en 2024 en comparación con el año anterior, según cifras de la Cepal.
Sin embargo, actualmente la productividad laboral crece a una tasa menor que la del resto del mundo, lo que Salazar-Xirinachs calificó como “una tragedia”.
“Eso significa que la región está quedando rezagada, que no está convergiendo a la productividad de los países líderes, más bien se está alejando”, comentó.
El año pasado, 23 países de la región presentaron un crecimiento de la productividad promedio, tres más que en 2023, de acuerdo al reporte.
Ver más: Los países que más crecerían en Latinoamérica en 2025 y 2026, tras nuevo ajuste del Banco Mundial
En un panorama más amplio, la productividad laboral ha registrado un “notorio retroceso” en la última década, tras un incremento entre 1990 y 2013.
“Este mal desempeño de la región contrasta con el crecimiento de la productividad promedio mundial”, indicó la Cepal.
El 2017 marcó un hito en este retroceso relativo, ya que fue el primer año en que la región registró una productividad por debajo del promedio mundial, “seguida de una tendencia posterior de rezago creciente”, según la Cepal.
Los países más productivos, como los de la OCDE, invierten en promedio el 2,5% de su PIB en políticas de desarrollo productivo, mientras que en la región apenas llega al 0,5%.
“Si no hay un cambio de mentalidad y la llevamos a la acción, vamos como un sonámbulo hacia una tercera década perdida”, alertó el secretario ejecutivo de la Cepal. “Esto nos preocupa mucho por representar una tendencia de largo plazo, y porque muchos países y territorios de la región no están logrando superar las dificultades que el momento presente nos impone”.
Avanzar en la productividad en Latinoamérica
La Cepal considera que es clave poner en el centro de la agenda a las políticas de desarrollo productivo, ya que son las que permiten el crecimiento de la productividad y de los ingresos en el largo plazo.
En este sentido, el organismo viene proponiendo una nueva visión de estas políticas para la región, que no descansan en subsidios masivos ni en exenciones fiscales que erosionan la base tributaria, sino en arreglos institucionales colaborativos entre el sector privado, el sector público, la academia y la sociedad civil.
Según Salazar-Xirinachs, cuando existen situaciones de rezagos importantes en el desarrollo económico y productivo de los países, y el bienestar de la población empieza a reducirse por causa de ello, “se incrementan conflictos internos, tanto políticos como sociales, lo que dificulta aún más el progreso económico, convirtiendo la situación en una especial espiral descendente”.
Ver más: Chile, México, Brasil y Colombia son los países más ricos por activos financieros netos en Latam
