Bloomberg — El presidente argentino y prolífico usuario de las redes sociales Javier Milei dirigió a sus seguidores a última hora de la noche del viernes, a un sitio que pretendía recaudar dinero para pequeñas empresas en Argentina utilizando criptomonedas.
A medio mundo de distancia, el empresario de la moneda digital Hayden Davis vio cómo el valor del token $LIBRA, una llamada memecoin que él ayudó a lanzar, empezaba a dispararse. Su valor de mercado voló más allá de US$1.000 millones, US$2.000 millones, hasta superar los US$4.000 millones.
Cuando se desplomó, como suelen hacer este tipo de tokens, la presidencia de Milei en Argentina estaba en modo crisis. Inversores como el fundador de Barstool Sports, Dave Portnoy, sufrieron fuertes pérdidas y apodaron al token “el mayor tirón de alfombra de todos los tiempos”, una referencia al léxico criptográfico para una estafa. El propio Davis, en un post posterior en las redes sociales, reconoció haber mantenido algunos beneficios a pesar de las caídas.
Vea más: Giro de Milei sobre la cripto LIBRA: definió “no seguir dándole difusión”
Los hechos son ahora objeto de una investigación interna del gobierno. Destacados miembros del mundo de las criptomonedas se señalan con el dedo mientras Milei intenta recuperarse de un ojo negro político.
“La saga de LIBRA es una parodia”, dijo Henry Elder de UTXO Management. “Es una cruda ilustración de que la actual cosecha de líderes criptográficos carece por completo de brújula moral”.
Milei, mientras tanto, se dirige a Washington esta semana con la esperanza de reunirse con Donald Trump. El líder argentino quiere asegurarse el apoyo del presidente estadounidense para que su país reciba más dinero del Fondo Monetario Internacional en un nuevo programa que aún se está negociando, así como posibles exenciones de los aranceles de Trump.
Milei ganó las elecciones en Argentina a finales de 2023 por una amplia mayoría, con unos partidarios desesperados por una rápida revisión económica tras varios años de crisis. Se ha alineado cada vez más con líderes de derechas de todo el mundo, y su bombo criptográfico recordaba al token que el propio Trump lanzó pocos días antes de su toma de posesión.
El token LIBRA se lanzó en Solana, una blockchain con rápidas velocidades de transacción y bajas comisiones que la ha hecho popular entre los operadores de memecoin.
Las historias contradictorias agravaron la confusión durante el fin de semana. Después de que LIBRA se estrellara, Davis - el director ejecutivo de Kelsier Ventures - dijo el sábado en un video publicado en X que él era el asesor de Milei, “trabajando con él y su equipo en una tokenización mucho más grande y cosas realmente geniales en Argentina”. La oficina de Milei emitió entonces un comunicado diciendo que Davis “no tenía ni tiene ninguna conexión con el gobierno argentino”.
Introducción inicial
Milei dijo que se reunió con Davis el mes pasado en el palacio presidencial de Buenos Aires porque el criptoejecutivo estaría involucrado en la provisión de la infraestructura digital para LIBRA. El presidente argentino se había enterado del proyecto meses antes, cuando un comerciante que conocía de antes de su mandato le presentó a Julian Peh, el jefe de KIP Protocol, la empresa que propuso por primera vez el token.
Lea más: LIBRA: La hipótesis del fundador de Cardano sobre el tuit cripto de Javier Milei
Milei negó tener un conocimiento detallado sobre LIBRA a primera hora del sábado, diciendo que estaba apoyando una iniciativa privada que parecía tener buenas intenciones pero con la que no tenía ningún vínculo. Davis dijo que el presidente argentino había respaldado y promovido activamente el token, pero que luego se echó atrás inesperadamente.
Davis dijo el sábado que planeaba devolver los beneficios que había recaudado al token en un intento de tranquilizar a los criptocompradores.
Ni la oficina de Milei, ni Davis ni Peh respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios.
Entre los inversores que quedaron tras la quiebra estaba Portnoy, que dijo el domingo por la noche en un stream de X que Davis le invitó a participar en el lanzamiento del token. Los dos se conocieron en casa de Portnoy hace unas semanas y luego Davis habló con él por teléfono cuando el criptoempresario se encontraba en Buenos Aires reunido con el líder argentino. Según Portnoy, Davis le añadió al “libro mayor de marketing” de LIBRA e incluso le propuso a Portnoy entrevistar a Milei en Argentina como él entrevistó a Trump hace años.
Las cosas empezaron a torcerse el viernes cuando Portnoy -que describió a Milei como “un tipo del tipo mini-Trump”- dijo que Davis le regaló monedas LIBRA antes del lanzamiento. Portnoy dijo que le dijo a Davis que iba a revelar el regalo a sus seguidores de las redes sociales cuando promocionara la ficha, pero Davis le dijo inmediatamente que eliminara ese detalle del post no publicado. Portnoy dijo que devolvió las monedas regaladas, pero que compró LIBRA de forma independiente tras el post inicial de Milei el viernes por la noche, apostando por la credibilidad del líder argentino.
Mientras la moneda se desplomaba, Portnoy se arremolinaba entre la multitud que escuchaba la actuación de Miley Cyrus en el Radio City Music Hall de Nueva York con motivo del especial del 50 aniversario, enviando mensajes de texto a Davis para exigirle respuestas.
“Estaba comprando como cualquier otro tonto”, dijo Portnoy, culpando a Milei de engañar a Davis y del fracaso de la ficha en comentarios cargados de blasfemias. “No compré ninguna por mi cuenta hasta después de que Milei tuiteara”.
Repercusiones políticas
El episodio ha sido una vergüenza para Milei. El economista libertario, que está intentando reconstruir la economía argentina propensa a la crisis, se ha ganado el estatus de estrella del rock entre los principales capitalistas mundiales, maravillando a multitudes durante dos años consecutivos en el reciente Foro Económico Mundial de Davos, Suiza.
No está claro cuáles serán las repercusiones para Milei a ocho meses de las elecciones de medio término en Argentina. Los oponentes políticos amenazaron rápidamente con acciones legales y un juicio político que es poco probable que avance, ya que requiere una mayoría de dos tercios en el Congreso. El principal partido de centro-derecha del ex presidente Mauricio Macri, favorable al mercado y que ha respaldado las reformas de Milei, ha expresado hasta ahora su decepción, pero ha rechazado el intento de la oposición peronista de destituirlo.
Lea más: Milei ordena investigación sobre LIBRA tras polémica en redes sociales
Los encuestadores afirman que Milei aún puede evitar pagar un precio político importante, ya que la inflación está bajando, los salarios suben y la economía crece. Sus índices de aprobación han rondado cerca del 47% durante meses, mientras que todos los demás partidos políticos de Argentina son menos populares y están más fragmentados. Pero reaviva las preocupaciones sobre la persona y las decisiones a veces erráticas del presidente.
“El equilibrio macroeconómico tiene que venir acompañado de un equilibrio emocional”, dijo Alejandro Catterberg, director de la consultora bonaerense Poliarquía. “Este tipo de cosas crean mucha incertidumbre innecesaria”.
Lea más en Bloomberg.com
