Buenos Aires — Mientras que anunció a fines de enero una inversión de US$1.000 millones en México para impulsar su capacidad exportadora, la multinacional suiza Nestlé ajustó recientemente su operación en Argentina. La compañía confirmó a Bloomberg Línea que suspenderá temporalmente la producción en su planta cordobesa de Villa Nueva durante marzo, tras un 2024 en el que se desplomó el consumo de productos lácteos en el país.
En México, la firma anunció el 29 de enero que expandirá su capacidad en plantas de Veracruz, Guanajuato, Querétaro y Estado de México, además de sumar un nuevo centro de distribución. En Argentina, en tanto, decidió frenar temporalmente la producción en la planta de Villa Nueva, la tercera instalación de Nestlé en el mundo en elaborar fórmulas infantiles con formato UHT.
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Un vocero de Nestlé señaló a Bloomberg Línea que el 2024 fue un año “desafiante”, ya que la caída del poder adquisitivo afectó al consumo de productos de consumo masivo y hubo una retracción con caída de doble dígito en la mayoría de las categorías. También vinculó la decisión en Villa Nueva a una baja en las exportaciones desde la planta.
“Frente a este escenario, siempre priorizamos acompañar a nuestros colaboradores y consumidores, adoptando estrategias para mitigar la caída del volumen”, agregaron desde la compañía, que argumentó que la suspensión temporal responde a “la necesidad de reducir los volúmenes de producción principalmente por una baja en las exportaciones y una adecuación a la demanda local”.
La explicación de Nestlé sobre una baja en las exportaciones se contrasta, sin embargo, con las estadísticas del Indec sobre el sector, que no reflejan bajas significativas en las exportaciones de leche en polvo y UHT durante el 2024.
El principal producto vendido al exterior entre leches en polvo y leches UHT, la entera en polvo sin azúcar, con contenido de materias grasas al 1,5%, exportó por US$400,3 millones y 111,1 millones de kilos en 2023, frente a los US$434,7 millones y 120,2 millones de kilos del año pasado.
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La propia empresa resaltó que la mayor parte de su producción en Villa Nueva está destinada a la exportación, aunque “aunque también se producen productos para el mercado local”. La planta cordobesa, ubicada a 150 kilómetros de la capital provincial, produce leche en polvo entera, leche en polvo instantánea, leche en polvo descremada y leches UHT (Ultra-High Temperature).
Este medio solicitó números concretos sobre la caída en las exportaciones y las ventas domésticas de Nestlé en Argentina, pero no obtuvo una respuesta a ese pedido.
Consumo interno golpeado en 2024
Mientras las exportaciones mantuvieron un desempeño positivo durante el año pasado, los datos del Indec sí evidenciaron una contracción del 28,8% en términos reales en la venta de lácteos en supermercados durante noviembre de 2024.
Sin embargo, el panorama del consumo local muestra algunos signos de recuperación. Según la Confederación Argentina de la Mediana Empresa (CAME), las ventas minoristas experimentaron un incremento del 25,5% interanual en enero, con el sector de alimentos y bebidas liderando el crecimiento con un 32,5%.
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La empresa asegura que la medida en Villa Nueva será temporal y que se extenderá hasta finales de marzo. Durante este período, la compañía implementará la asignación pendiente de vacaciones a sus colaboradores correspondiente al período 2024, cumpliendo con los 45 días de anticipación requeridos por la legislación vigente.
La planta de Villa Nueva opera en la localidad desde hace más de 70 años, aunque cumplió 30 años en su ubicación actual.
