Bloomberg Línea — El éxito de Pix entre los brasileños ya es una historia contada de norte a sur del país, e incluso un éxito en foros internacionales. Pero hay un nuevo público al que el medio de pago instantáneo desarrollado por el Banco Central ha cautivado: los argentinos.
Fanáticos de las playas brasileñas, desde el litoral de Santa Catarina y Rio Grande do Sul hasta el nordeste, los turistas argentinos gastaron más de US$150 millones (cerca de R$ 870 millones al cambio actual) vía Pix entre enero y los primeros días de febrero, utilizando la tecnología de la startup argentina Belo.
Este volumen supera los US$115 millones procesados en todo 2024, cuando la fintech comenzó a ofrecer el servicio.
Creada en 2021, Belo utiliza la tecnología stablecoin para ofrecer sus servicios. La startup nació con un modelo de negocio transfronterizo enfocado a latinoamericanos que trabajan para empresas en el extranjero, cobrando en dólares o euros, compitiendo con empresas como Wise.
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Pix entró en la mira de la startup cuando los fundadores buscaron entender los últimos hábitos de pago de la afluencia de brasileños que visitan Argentina, en destinos como Buenos Aires, Mendoza y Ushuaia.
“Las empresas querían una manera para poder aceptar pagos de forma más cómoda”, explica Manuel Beaudroit, cofundador y CEO de Belo.
Esta oportunidad también ha atraído a gigantes como Mercado Pago, el brazo fintech de Mercado Libre, que ha desarrollado una solución para que los brasileños puedan pagar con Pix en Argentina a través del código QR en las máquinas Point Smart. El servicio comenzó a funcionar a principios de año.
Con los cambios económicos adoptados por el gobierno de Javier Milei a partir de diciembre de 2023, que aumentaron el valor del peso, Brasil ganó aún más atractivo entre los turistas argentinos, y Belo desarrolló y comenzó a ofrecer el producto.
A través de la aplicación, los usuarios depositan pesos en sus cuentas y el sistema procesa automáticamente los importes en reales con cada transacción, ya sea a través del código QR o del número de teléfono.
“La aceptación de la solución fue inmediata desde el principio”, dijo Beaudroit a Bloomberg Línea.
“Creció muy rápidamente, impulsada principalmente por influencers de viajes y estilo de vida que vieron que hay una nueva forma de pagar que es la más conveniente para los argentinos. Y, orgánicamente, la gente también ha estado recomendando el servicio a sus amigos y familiares”, dijo.
Según Beaudroit, el frente de consumo asociado al turismo debería establecerse como una división importante para el negocio, acompañando la expansión de Pix.
Al mismo tiempo, la startup avanza con un estante de productos que los profesionales latinoamericanos pueden utilizar para que la plataforma funcione como una especie de ventanilla única para la gestión de sus finanzas, es decir, mucho más allá de recibir fondos del exterior.
“El valor que queremos agregar, sobre todo en Sudamérica, es como un producto muy local, con acceso internacional, que esté bien diseñado para que los usuarios puedan usarlo sin problemas, con tarifas más bajas y una gama de soluciones”, dijo Beaudroit.
“Nos interesan, por ejemplo, las recargas de móviles, las tarjetas regalo y la compraventa de criptodivisas”.
Con esta estrategia, la startup ha desembarcado en Brasil, con una oficina en São Paulo, y prepara su entrada en México. El primer profesional en la mayor economía de la región fue contratado en diciembre y se espera lanzar el primer producto para el público brasileño en el primer semestre del año.
Según el CEO, el servicio aún está por definirse, pero debería girar en torno a ofertas de criptodivisas y pagos transfronterizos.
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La startup tiene clientes en todos los países de América Latina. Cuenta con más de 4 millones de usuarios, pero sigue concentrada en Argentina, país de origen de Belo.
Las transacciones se están realizando con el propio efectivo de Belo, la startup opera de forma rentable desde octubre de 2023.
“Somos muy eficientes desde el punto de vista operativo y venimos creciendo con un margen bruto superior al 70%. En enero terminamos con una entrada de unos US$70 millones anualizados”.
A pesar de ello, la startup está evaluando una posible ronda de financiación para acelerar su estrategia. Desde que salió al mercado, la startup ha recaudado US$4,2 millones en rondas pre-Seed y Seed.
Entre los inversores se encuentran fondos como CRV, The Venture City, Newtopia, Latitude, Liquid 2, Infinity Ventures Crypto, Magma Partners y Sur VC.
