Bloomberg Línea — El presidente de Bolivia, Rodrigo Paz, anunció este lunes que retirará la visa para turistas provenientes de Estados Unidos, Israel, Corea del Sur, Sudáfrica, Letonia, Estonia y Rumania con el objetivo de dinamizar la economía.
“Hemos decidido eliminar las visas para una serie de países, una medida que permitirá recuperar visitantes perdidos y reactivar la economía mediante el turismo”, escribió Paz en X. “Esta decisión surge porque Bolivia dejó de percibir más de US$80 millones debido a la exigencia de visas”.
Para evidenciar el declive del turismo en Bolivia en las últimas décadas, Paz lo comparó con su vecino, Perú.
“En 1994, Bolivia recibía alrededor de 340.000 turistas, mientras que Perú 390.000. Sin embargo, con el paso de los años la brecha se amplió enormemente: en 2024 Bolivia recibió menos de 1 millón de visitas (...), Perú alcanzó 3,5 millones”, agregó.
El canciller boliviano, Fernando Aramayo, ahondó en los ajustes durante una conferencia de prensa en la mañana de este lunes. A su juicio, haber solicitado visa a turistas de Estados Unidos desde 2008 fue una medida “antieconómica e ideológica”.
Ver más: Latinoamérica ve futuro en la exportación de servicios: dos países emergen como nuevas potencias
“Esa decisión le ha representado al país un daño económico, porque no solo tiene que ver con la presencia de turistas, sino de toda la economía que se genera con la visita de turistas, es decir, el movimiento de restaurantes, comercios, hotelería”, dijo Aramayo a los periodistas.
El canciller especificó que en 2007, antes de que se impusiera una visa a los ciudadanos de Estados Unidos, se registraron 61.000 turistas de ese país. Después, el número se redujo a 22.000.
“El 86% a 90% de las visitas de turistas provenientes de Estados Unidos, Israel, Corea, Estonia, Lituania, Rumania, etcétera, es por turismo”, agregó Tamayo, haciendo referencia a la necesidad de eliminar la visa.
También explicó que el Gobierno apunta a que el sector turístico boliviano mueva alrededor de US$80 millones entre 2026 y 2029 tras esta decisión.
EE.UU. había vaticinado la decisión
El subsecretario de Estado de EE.UU., Christopher Landau, que asistió a la investidura de Rodrigo Paz como presidente de Bolivia, aseguró que tras el restablecimiento de las relaciones entre ambos países, la eliminación de la visa a sus connacionales era una prioridad.
“Bolivia tiene increíbles oportunidades turísticas y el tema de las visas es algo que ojalá podamos resolver en un futuro muy próximo para que se pueda impulsar mayor turismo de Estados Unidos”, comentó Landau tres semanas atrás.
Ver más: Estos son los desafíos de Costa Rica, Dominicana, Guatemala y Paraguay para el investment grade
Además, abrió la puerta al regreso de la cooperación entre la Administración para el Control de Drogas (DEA) y el Gobierno de Bolivia, si el presidente Rodrigo Paz lo solicita.
Haciendo referencia a una reunión bilateral con Paz, sostuvo: “Bolivia es una nación soberana y nosotros estamos dispuestos a apoyar cualquier plan de seguridad que decida implementar el nuevo Gobierno, y si la DEA es parte de eso, sería una cosa buena, pero de eso no hablamos durante mi visita”.
