Bloomberg — Brasil estaba en vilo el miércoles tras una operación policial históricamente letal en Río de Janeiro que volvió a centrar la atención de la nación en el azote de las bandas de narcotraficantes y en las tácticas de mano dura utilizadas para combatirlas.
Al menos 119 personas murieron durante una serie de redadas el martes que estallaron en tiroteos durante todo el día entre la policía y miembros de grupos del crimen organizado, según informaron este miércoles las autoridades del estado de Río. La violencia convirtió las redadas en la operación policial de un solo día más mortífera de la historia de Brasil.
Las escenas de las sangrientas redadas, que según las autoridades tenían como objetivo a la tristemente célebre banda de narcotraficantes Comando Vermelho, o Comando Rojo, en las comunidades de favelas del norte de la ciudad, han resonado en toda la nación más grande de América Latina y en el mundo, provocando la condena de las Naciones Unidas y las críticas del gobierno federal.
Ver más: La redada policial más mortífera de la historia de Río de Janeiro deja 64 muertos
Este miércoles, las familias se reunieron en los hospitales y en las plazas públicas para identificar los cuerpos de los muertos, tendidos sobre mantas por los residentes de los barrios obreros donde horas antes se habían producido tiroteos.
El ministro de Justicia, Ricardo Lewandowski, dijo que el presidente Luiz Inácio Lula da Silva estaba “horrorizado” por la violencia, y por un balance de muertos que incluía a cuatro policías.
“La operación fue extremadamente sangrienta, extremadamente violenta”, dijo Lewandowski a la prensa en Brasilia, añadiendo que el gobierno federal no había sido informado de los planes con antelación. “La fuerza física por sí sola no es suficiente. El enfrentamiento debe realizarse con inteligencia, planificación y coordinación entre las diversas fuerzas.”
Aunque las operaciones policiales violentas son habituales en Río, la magnitud de las redadas puso de relieve los problemas de seguridad más persistentes de Brasil. Incluso tras los recientes descensos, sus tasas de homicidios siguen siendo de las más altas de la región. Bandas criminales organizadas como el Comando Vermelho controlan grandes franjas de territorio tanto en las ciudades como en la selva amazónica, y se están expandiendo desde el tráfico de drogas a sectores económicos más formales.
La policía brasileña también es infamemente violenta. Las fuerzas del estado de Río mataron a más de 700 personas el año pasado, según Human Rights Watch. Aunque esa cifra ha disminuido en los últimos años, sigue representando unas dos muertes al día.
El gobernador conservador del estado, Claudio Castro, describió este miércoles la operación, la mayor de la historia de Río, como el comienzo de una “guerra”. Sigue sin estar claro por qué las fuerzas estatales -unos 2.500 policías respaldados por 32 vehículos blindados- lanzaron la redada sin apoyo federal.
Ver más: El uso de la IA impulsa cada vez más los resultados operativos de iFood, según su CEO
Las fuerzas de seguridad efectuaron más de 100 detenciones e incautaron 91 fusiles, dijo este miércoles a la prensa el secretario de la policía civil de Río.
Castro había dicho que el gobierno federal no había respondido a las solicitudes de ayuda, crítica que Lewandowski rechazó. El gobierno nunca recibió tal solicitud, dijo en un comunicado oficial el martes por la noche.
Lula celebró este miércoles una reunión de emergencia de su gabinete para delinear la respuesta del gobierno tras regresar a Brasil de un viaje oficial al sudeste asiático. Durante esos viajes, había desatado la polémica en su país al decir que los narcotraficantes son víctimas de los consumidores de drogas, antes de retractarse más tarde de sus comentarios.
Altos funcionarios federales, entre ellos el ministro de Finanzas, Fernando Haddad, y Gleisi Hoffmann, principal interlocutora de Lula con el Congreso, pidieron a los legisladores que aprobaran una propuesta de enmienda constitucional que pretende reforzar la cooperación entre funcionarios estatales y federales en la lucha contra el crimen organizado.
A pesar de sus críticas a las redadas, Lewandowski dijo que viajaría a Río para reunirse con Castro y otros funcionarios más tarde en el día para discutir cómo el gobierno federal puede ayudar en sus esfuerzos para combatir el crimen organizado.
Castro, un acólito del expresidente derechista Jair Bolsonaro, ha favorecido durante mucho tiempo las tácticas de seguridad de línea dura como un enfoque a los grupos criminales organizados en Río. Ahora ha supervisado las dos operaciones policiales más mortíferas de la historia de la ciudad, después de que una redada en 2021 se saldara con al menos 28 muertos.
Ver más: Detectan en murciélagos de Brasil un coronavirus con rasgos similares a los del Covid y MERS
El gobernador describió el foco de la operación como “narcoterrorismo”, y este miércoles dijo que las “únicas víctimas” en las redadas “eran policías”. Las autoridades de Río han caracterizado a los detenidos o muertos como presuntos narcotraficantes, aunque no han aportado pruebas.
Aproximadamente uno de cada cinco brasileños declaró que las bandas o las milicias -grupos de vigilancia compuestos por miembros actuales y antiguos de los cuerpos de seguridad- han estado presentes en sus barrios, según una encuesta realizada en octubre por Datafolha.
Casi el 60% de los brasileños calificaron la criminalidad y el narcotráfico entre sus principales preocupaciones en octubre, según LatAm Pulse, una encuesta realizada por AtlasIntel para Bloomberg News.
Pero la operación de esta semana fue “parte de una serie de errores” en un enfoque agresivo que ha alimentado el avance del crimen organizado en lugar de combatirlo, dijo Pablo Nunes, director del Centro de Estudios sobre Seguridad y Ciudadanía, un think tank con sede en Río.
Las autoridades de Río, sin embargo, discreparon.
La operación se desarrolló “exactamente como queríamos”, dijo este miércoles Felipe Curi, secretario de la policía civil de Río.
Lea más en Bloomberg.com
