Bloomberg — Teck Resources Ltd. (TECK) rebajó las previsiones de producción de su mina chilena insignia en el último revés a los esfuerzos de la empresa canadiense por unirse a las grandes ligas del cobre.
La extensa operación a cielo abierto Quebrada Blanca en los altos Andes está lidiando con problemas de almacenamiento de relaves, lo que está requiriendo gastos adicionales y restringiendo la producción, dijo Teck en una declaración de ganancias y llamada telefónica el jueves.
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Los problemas con los relaves siguen a contratiempos geotécnicos y de la planta que han interrumpido la puesta en marcha de Quebrada Blanca después de una importante reforma que llegó con US$4.000 millones por encima del presupuesto y años de retraso. Las luchas en una operación apodada QB2 muestran cómo la industria minera lucha por ampliar la oferta cuando el mundo se enfrenta a una inminente escasez del metal clave.
QB2 duplicará la producción de cobre de Teck y es una pieza clave de su impulso para convertirse en un importante productor independiente de metales tras abandonar el carbón. Según los analistas de Jefferies Christopher LaFemina y Patricia Hove, el éxito de la puesta en marcha es fundamental para la inversión de Teck.
“Es poco probable que el mercado dé crédito a Teck por este aumento de la producción hasta que realmente se logre, ya que hay algunas dudas sobre si existen problemas estructurales con el activo”, escribieron los analistas en una nota a los clientes el jueves.
Quebrada Blanca, que se esperaba que produjera entre 230.000 y 270.000 toneladas métricas este año, se ve ahora produciendo en el rango de 210.000 a 230.000, dijo Teck en un comunicado.
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Sin duda, Teck espera que la mina resuelva pronto los problemas de los relaves, manteniendo su previsión de producción para 2026. Pero por otro lado, la mina continúa las reparaciones en un cargador de barcos, trabajo que ahora espera que se prolongue hasta la primera mitad del próximo año, aunque sin impacto en la producción.
La minera canadiense, que posee una participación indirecta del 60% en Quebrada Blanca, está explorando posibles sinergias con la cercana mina de Collahuasi, en la que Anglo American Plc y Glencore Plc tienen una participación del 44% cada una.
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