El mandatario de Estados Unidos, Donald Trump, instruyó el martes a su gobierno a evaluar la posibilidad de imponer aranceles al cobre, marcando el más reciente intento de la Casa Blanca para aplicar gravámenes a una amplia variedad de importaciones y transformar el comercio mundial.
Esta decisión podría tener un impacto muy negativo en las exportaciones de Chile y Perú, países para los cuales la venta de cobre es un aspecto crucial de la economía.
Si bien el principal comprador de cobre de estos dos países sudamericanos es China, Estados Unidos aparece en el podio de los importadores de esta materia primera crítica.
¿Cuál es el estado de situación actual de la posible medida de Trump? El presidente estadounidense ordenó al Departamento de Comercio de Estados Unidos investigar posibles aranceles a la importación de cobre. El departamento tiene hasta 270 días para informar a Trump, esto recordando que, a su vez, existen posibles aumentos en los aranceles a China, lo que ya ha condicionado el comportamiento del metal, mientras un porcentaje del mercado espera conocer incentivos, producto de la desaceleración que señala la segunda economía del mundo.
VER MÁS: El precio del dólar sube tras anuncio de Trump sobre aranceles a Canadá y México
¿Cuánto metal rojo exporta Chile a los Estados Unidos?
Según datos de la Organización Mundial de Comercio, en 2023, Chile exportó US$17.100 millones en cobre refinado y aleaciones de cobre, en bruto, cifras que lo convierten en el exportador número 1 de cobre refinado y aleaciones de cobre, en bruto en el mundo. El principal destino de cobre refinado y aleaciones de cobre en bruto son: China (US$6.150 millones), Estados Unidos (US$4.630 millones) y Brasil (US$1.630 millones).
No obstante, Estados Unidos no aparece en el listado de principales compradores de minerales de cobre y sus concentrados, que es el principal rubro de exportaciones de Chile. Allí los primeros puestos los tienen: China (US$17.600 millones), Japón (US$3.510 millones), Corea del Sur (US$1.130) millones, India (US$673 millones) y Alemania (US$444 millones).
En concreto, si bien China es el principal destino, ya que se lleva el 51,3% de lo embarques de cobre nacional, Estados Unidos aparece en el segundo lugar, con el 11,3%.
VER MÁS: Régimen de incentivo a grandes inversiones en Argentina suma primer proyecto en cobre
Exportaciones de Perú
Según un informe de Instituto de Ingenieros de Minas de Perú, cuatro países que integran el Foro de Cooperación Asia Pacífico (APEC) concentran el 86% de las exportaciones de cobre del Perú. Se tratan de China, Japón, Corea del Sur y Estados Unidos. En lo que respecta al destino de las exportaciones cupríferas, China conservó su hegemonía con una participación del 72,9% del total, consolidándose como el mayor comprador del metal rojo a nivel global, impulsado por el contexto de la transición energética. Japón ocupó el segundo lugar con un 7,9%, seguido por Corea del Sur en tercera posición, con una representación del 3% del total exportado.
En 2023, según datos de la OMC, Perú exportó US$2.790 millones en cobre refinado y aleaciones de cobre, en bruto, convirtiéndose en el exportador número 9 de cobre refinado y aleaciones de cobre, en bruto en el mundo. El principal destino de las exportaciones de cobre refinado y aleaciones de cobre, en bruto de Perú son: China (US$973 millones), Estados Unidos (US$705 millones), Italia (US$491 millones), Brasil (US$358 millones), y Corea del Sur (US$104 millones).
Al igual que sucede con Chile, Estados Unidos tampoco aparece entre los principales compradores de minerales de cobre y sus concentrados, rubro que figura en el primer puesto de las exportaciones peruanas.
VER MÁS: Mejores precios del cobre y oro impulsarían crecimiento de Perú al 4% en 2025
En 2023, Perú exportó US$9.300 millones a Estados Unidos. Los principales productos que Perú exportó a Estados Unidos fueron Uvas (US$973 millones), Otras frutas (US$959 millones), y Cobre refinado (US$705 millones).
La mirada de un experto
“La decisión de Trump de investigar las importaciones de cobre con miras a imponer aranceles representa una amenaza directa para Chile, dado que el cobre es nuestra principal fuente de ingresos y pilar fundamental de la economía”, sostuvo Gonzalo Muñoz, analista de mercados XTB Latam.
En ese sentido, Muñoz añadió que si Estados Unidos impone aranceles, la demanda por cobre chileno podría disminuir, lo que presionaría a la baja su precio en los mercados internacionales. “Esto afectaría la recaudación fiscal, reduciría la inversión minera y debilitaría el peso chileno frente al dólar, encareciendo importaciones y elevando costos internos”, indicó.
Muñoz concluyó: “Chile depende enormemente del cobre para mantener un superávit comercial sólido, y cualquier intervención en el comercio global que afecte esta exportación clave podría comprometer nuestra posición económica en el escenario internacional”.
