Bogotá — Merqueo, que nació como una plataforma de supermercado digital, entrará al segmento de tiendas físicas y ahora les espera competir a tiendas ya posicionadas como Oxxo, D1, Ara e Ísimo.
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La startup colombiana inició sus operaciones bajo la promesa de ser un supermercado 100% digital, sin embargo, tras crecer en Colombia y Brasil, la compañía comenzó a experimentar dificultades que le impidieron continuar en esa línea.
Incluso, a inicios de 2023 la compañía estaba realizando las reuniones con potenciales inversionistas con el propósito de realizar una oferta de acciones que le permitiera cotizar en el mercado de valores de los Estados Unidos.
Merqueo fue creada en 2017 como el primer minorista de abarrotes digital integrado verticalmente de América Latina, y llegó a ofrecer hasta 8.000 productos, entre alimentos frescos, productos envasados, artículos básicos para el hogar, bebidas y congelados.
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Sus operaciones en Sao Paulo (Brasil) y en unos 30 municipios de Colombia, apuntaban a unos 600.000 usuarios. Intentó replicar el negocio en México, pero decidió cerrar sus operaciones en el país centroamericano por tiempo indefinido, a partir del 8 de junio de 2022, con el fin de enfocar los recursos y esfuerzos en fortalecer su posición en Colombia y la expansión en Brasil.
Cabe recordar que en mayo del 2022, BID Invest — brazo privado del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) — otorgó a Merqueo un paquete de financiamiento, por US$22 millones.
De acuerdo con Valora Analitik, portal que entregó la información sobre la nueva faceta de Merqueo, el objetivo apuntará ahora hacia la apertura de tiendas físicas en las principales ciudades del país.
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La primera fase del lanzamiento se concentrará en Bogotá como parte de un plan piloto para expandirse a otras ciudades.
