Bloomberg Línea — El Gobierno Petro tiene que presentar el Marco Fiscal de Mediano Plazo el próximo 13 de junio, y los expertos están apostando a que activará la cláusula de escape a la regla fiscal.
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“El gobierno seguramente activará la cláusula de escape de la Regla Fiscal”, dijo Andrés Pardo Amézquita, jefe de estrategia para América Latina en XP Investments.
Asegura que a juzgar por lo que le ha oído del ministro de Hacienda “no parece haber casi ninguna intención de recortar gasto este año”.
Esa es la razón por la que Pardo cree que la alternativa que tiene el Gobierno es invocar la cláusula de escape a la regla fiscal. “La otra opción es mantener cifras “maquilladas”, abiertamente infladas, o acudir a contabilidad “híper mega creativa” en el marco fiscal", advirtió.
¿Qué es la cláusula de escape?
En Colombia, la cláusula de escape de la Regla Fiscal es un mecanismo legal que permite suspender temporalmente los límites fiscales establecidos en dicha regla, en situaciones excepcionales.
Su objetivo es brindar flexibilidad al Gobierno para enfrentar circunstancias extraordinarias sin estar restringido por las metas fiscales usuales.
La cláusula de escape es una excepción temporal a la regla fiscal. Permite que el Gobierno incurra en mayores niveles de gasto o déficit cuando ocurren eventos excepcionales, tales como:
- Desastres naturales
- Crisis económicas graves o recesiones
- Pandemias o emergencias sanitarias
- Conflictos armados o amenazas a la seguridad nacional
Ante ello, Pardo Amézquita se cuestiona sobre la motivación para hacerlo. “¿Hay algún evento extraordinario que lo justifique? ¿O simplemente usarían el concepto ambiguo de “eventos que comprometan la estabilidad macroeconómica del país”? ¿Cuál sería ese evento?”, criticó.
¿Cómo funciona?
El Ministerio de Hacienda debe justificar técnicamente la existencia de una situación que justifique activar la cláusula.
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Posteriormente, el Gobierno presenta una solicitud ante el Comité Autónomo de la Regla Fiscal (CARF) el cual analiza la solicitud y emite una recomendación no vinculante, evaluando si el uso de la cláusula es apropiado.
Aunque el CARF opina, la decisión final la toma el Consejo de ministros, encabezado por el presidente de la República.
¿Cuál es el rol del Poder Judicial?
El Poder Judicial, en particular la Corte Constitucional o el Consejo de Estado, no interviene directamente en la activación o evaluación de la cláusula de escape. Sin embargo, puede:
- Revisar la constitucionalidad de las leyes o actos administrativos que se deriven del uso de la cláusula (por ejemplo, decretos de gasto, reformas fiscales, etc.).
- Evaluar demandas si se considera que la activación de la cláusula vulnera derechos fundamentales o el principio de sostenibilidad fiscal.
Es decir, el Poder Judicial no aprueba ni bloquea la cláusula de escape, pero puede revisar la legalidad de los actos que se produzcan como resultado de ella. Si encuentra irregularidades constitucionales o legales, puede anularlos.
¿Cuándo se usó la cláusula de escape?
En Colombia, la cláusula de escape de la Regla Fiscal se activó por primera vez en 2020 debido a la crisis económica generada por la pandemia de COVID-19.
Este evento extraordinario provocó una caída significativa en los ingresos fiscales y un aumento en el gasto público para atender emergencias sanitarias y sociales.
Ante esta situación, el Gobierno solicitó la suspensión temporal de la Regla Fiscal, la cual fue aprobada por el Comité Consultivo de la Regla Fiscal para los años 2020 y 2021.
La activación de esta cláusula permitió al Gobierno colombiano aumentar el déficit fiscal más allá de los límites establecidos por la Regla Fiscal.
Esto brindó flexibilidad para implementar medidas de estímulo económico, como transferencias monetarias a hogares vulnerables, apoyo financiero a empresas y fortalecimiento del sistema de salud.
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Estas acciones fueron fundamentales para mitigar los efectos económicos y sociales de la pandemia.
La suspensión temporal de la Regla Fiscal estuvo condicionada al compromiso del Gobierno de retornar a la senda de sostenibilidad fiscal a partir de 2022.
Para ello, se estableció la obligación de incluir en el Marco Fiscal de Mediano Plazo una estrategia clara para reducir el déficit fiscal y garantizar la estabilidad macroeconómica en el mediano y largo plazo.
