Bogotá — La apuesta de Colombia por incrementar los turistas que visitan el país ha abierto un espacio para experiencias de lujo que pueden significar gastos de hasta US$40.000 por viajero.
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José Otálora, CEO de Green Trails, una firma especializada en ofrecer experiencias de lujo en el país asegura que contrario a lo que se puede creer, Colombia es un destino que visitan más las personas mayores.
Otálora explica que “todo el mundo piensa que Colombia es un destino para personas jóvenes. Quizá entre los 20 y los 30 años, pero realmente la gran mayoría de turistas extranjeros que están llegando al país son turistas de más de 45 o 50 años”.
Nunca es la primera opción
Otálora explica que, si bien Colombia es un destino que viene posicionándose, no suele ser la primera opción para los viajeros del segmento de lujo.
“Generalmente estas personas primero recorren otros destinos turísticos que son mucho más populares y finalmente optan por viajar a Colombia cuando ya han visitado otros destinos lo cual pues es bastante interesante porque es un perfil de cliente que generalmente tiene un poder adquisitivo bastante alto”, explicó el empresario.
¿De dónde vienen los visitantes?
Si bien Otálora reconoce que un gran número de turistas que visita Colombia proviene de Estados Unidos, advierte que vienen ganando participación viajeros latinoamericanos como Brasil y México.
“A eso se le suma Canadá e Inglaterra, pero recientemente el país está despertando mucho interés entre viajeros asiáticos y árabes”, dice Otálora.
Agrega que el hecho de que hoy en día existan conexiones directas con Dubái, y próximamente con Doha en Catar, está generando un interés bastante creciente sobre estos mercados que antes no eran muy populares ni recurrentes para Colombia.
Tres tipos de visitantes
El mercado colombiano atrae tres tipos de visitantes: los que buscan cultura, gastronomía y experiencias.
En cuanto a los visitantes que vienen por cultura, “el turista que es más afín a las experiencias culturales viene a recorrer los destinos principales como Bogotá, Medellín, Cartagena y Eje Cafetero, pero están también despertando mucho interés los pueblos patrimonio de Colombia”.
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Indica que este perfil viajero generalmente es para personas mayores, “muchas veces jubilados”.
Adicionalmente, indica que el tema de experiencias gastronómicas también mezcla muy bien el hecho de que Colombia tenga “una oferta gastronómica muy variada, no sólo en Bogotá sino también en Medellín y en Cartagena”.
Por otro lado, Otálora destaca el perfil aventurero. “Colombia es un país que está atravesado por la cordillera de Los Andes, esto permite también tener la oportunidad de desarrollar experiencias de caminata, contacto con la naturaleza, montañismo, actividades de aventura y combinado con una muy buena oferta de propiedades, de vehículos, de infraestructura que viene creciendo en Colombia bastante fuerte”.
La aventura no compromete el lujo
Otálora sostiene que experiencias de avistamiento de ballenas en lugares privados en el Darién y en el Pacífico, son muy apetecidas.
“Estamos hablando también de visitas al Amazonas en propiedades que también garantizan el confort y exclusividad que están buscando los viajeros”, agrega.
Turismo holístico
Otálora explica que un tipo de turista que viene creciendo no solamente en Colombia, sino en todo el mundo, es el que viene en busca de experiencias de conexión con la naturaleza.
“Estas personas que están buscando contacto con la naturaleza, contacto con lo ancestral, viajes de transformación son perfectas para el país porque Colombia lo tiene todo”, asegura.
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Agrega que estas experiencias van desde el contacto con las comunidades indígenas en el Amazonas, hasta experiencias holísticas y de bienestar en Santa Marta y en el Tayrona.
Viajes cortos y largos
Los visitantes latinoamericanos, principalmente los panameños, costarricenses y mexicanos, suelen visitar Colombia por periodos de entre cinco y seis días.
Sin embargo, Otálora explica que el visitante estadounidense y canadiense está promediando estadías de hasta 12 días.
“Cuando ya tenemos el viajero senior, la persona que ya se ha jubilada y que prácticamente está dedicada al disfrute y a descansar, puede pasar fácilmente en el país entre 15 y 21 días”, sostiene Otálora.
10 mil dólares para empezar
Según la experiencia de Otálora, el gasto promedio base es de US$10 mil, pero esto no incluye las experiencias a las que los viajeros están apuntando disfrutar.
De ahí, que en promedio los viajes estén representando gastos de unos US$20 mil a US$25 mil.
Pese a ello, advierte que el orden público es un tema que sí es muy tenido en cuenta, en especial, por los visitantes estadounidenses. “No puedo negar que el Travel Advisory para el mercado norteamericano es muy sensible”, indica.
Pese a ello, asegura que “hemos tratado de estar alejados de zonas que históricamente se han mencionado en el Travel Advisory, pero puntualmente nosotros a la hora de tomar una decisión de llevar un viajero hacia ciertos destinos, lo primero que nosotros vemos y sobre todo destinos desiguales, es el tema de seguridad”.
Turismo por los aires
Otálora asegura que las experiencias de vuelo en Colombia comparado con otros países tienen “unos precios en aviación privada que son bastante competitivos”.
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Dice que el tema de sobrevuelos en helicóptero por la sabana de Bogotá con visitas a la Catedral de Sal de Zipaquirá y Villa de Leyva es uno de los recorridos más apetecidos, al igual que sobrevuelos sobre la Sierra Nevada y la Ciudad Perdida.
“Se está volviendo bastante popular el hecho de que tengamos una industria aeronáutica bastante movida y unos precios muy competitivos. Eso hace que los viajeros de lujo estén optando por tomar aviación privada como medio de transporte fiable para moverse dentro de Colombia”, concluye Otálora.
