Ciudad de México — Fox Corporation, la empresa estadounidense de medios, ampliará su negocio de transmisiones deportivas en México con una nueva adquisición tras el intento fallido de comprar a Fox Sports México.
La compañía, encabezada por la familia Murdoch, compró la plataforma de streaming Caliente TV como parte de su estrategia enfocada en México y América Latina, dijo Fox Corp. en un comunicado. Los términos financieros de la compra no fueron revelados.
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“La inversión de Fox para adquirir Caliente TV refleja nuestro compromiso de construir un negocio líder de transmisión deportiva en México”, dijo Carlos Martínez, quien fue nombrado vicepresidente ejecutivo y director general para Latinoamérica de Fox Corporation.
La compra de Caliente TV se da a un año de que se hicieran públicas las intenciones de Fox Corp de adquirir a Fox Sports México, una operación que no se concretó y que activó un conflicto con Grupo Lauman, su actual dueño.
Historia de una compra fallida
Fox Sports México ha sido por décadas uno de los principales canales deportivos de televisión de paga en México, compitiendo con otros como, ESPN propiedad de Disney y TUDN de Grupo Televisa.
El canal fue establecido por 21st Century Fox a mediados de los noventa y en 2019 formó parte de la operación de venta de activos por más de US$70.000 millones a The Walt Disney Company.
Fox Sports México fue vendido por Disney a Grupo Lauman como parte de la condición establecida por los reguladores de competencia de México para aprobar la transacción entre Disney y Fox. La compra de Grupo Lauman que se concretó en 2021.
Luego de tres años bajo Grupo Lauman, Fox Corp buscó la compra de Fox Sports Mexico. A pesar de que a mediados del 2024 el Instituto Federal de Comunicaciones -el regulador del sector en México- dio el visto bueno a la operación, ésta no se concretó.
“Bajan el precio de compra sustancialmente y grupo Lauman consideró que no podían seguir adelante”, dijo Paulo Díez Gargari, asesor legal de Fox Sports México.
Las compañías mantienen actualmente un conflicto por el acuerdo de licencia de la marca Fox Sports. A la par, Grupo Lauman mantiene otros frentes por los derechos de transmisión, que ahora están vinculados a Fox Corp, como los de los equipos de Grupo Pachuca, los clubes Pachuca y León.
El abogado de Fox Sports México considera que Fox Corp aprovechó su posición para acceder a información privilegiada de la compañía e incrementar sus derechos de transmisión. Actualmente cinco de los seis derechos de transmisión con los que cuenta Fox Corp, habían pertenecido previamente a Fox Sports México.
Por su parte, Fox ha señalado que las declaraciones y demandas carecen de fundamento.
“Fox ha obtenido una orden judicial para impedir que Grupo Lauman de cualquier manera limite el cumplimiento de los negocios de Fox en México”, dijo en una declaración en marzo.
Según Fox Corp, Grupo Lauman le otorgó previa autorización por escrito para negociar directamente por los derechos, dado que los contratos con ambos clubes habían expirado y ya se encontraba en incumplimiento.
Por su parte, Díez Gargari, el asesor legal de Lauman, señaló que esa autorización se dio en medio del periodo de debida diligencia, con la expectativa del cierre de la compra venta.
“Nosotros no renunciamos a ninguno de nuestros derechos frente a Pachuca y a León es decir, el derecho de preferencia (para renegociar los derechos)”.
De Fox Sports México a Caliente TV
Fox encontró en Caliente TV, establecida por la familia Hank, los dueños de clubes Tijuana y Querétaro en la Liga MX, una alternativa de negocio.
El plan incluye un nuevo sistema de streaming bajo suscripción que se complementará con la actual oferta de su sistema Tubi, sustentado en publicidad. También contempla el lanzamiento del canal en Centroamérica.
Como parte de esta apuesta , Fox prepara el lanzamiento de un nuevo canal de televisión de paga, con el que competirá con el propio Fox Sports México.
“Bienvenida a la competencia, pero que vengan a competir lealmente”, dijo Díez Gargari.
