Bloomberg — La startup mexicana de tecnología financiera Stori cerró una nueva ronda de financiación por US$212 millones, en una combinación de capital y deuda, para potenciar las inversiones y la expansión a otros mercados.
Del total de la ronda, un parte de US$105 millones fue en capital, liderada por Notable Capital, BAI Capital e inversionistas existentes; y una parte de US$107 millones fue en deuda, liderada por Goldman Sachs y Davidson Kempner Capital Management LP, dijo en una entrevista la cofundadora y CGO, Marlene Garayzar.
Stori ofrece tarjetas de pago y cuentas de depósito de alto interés en México, centrándose en la población subbancarizada. La empresa planea utilizar el efectivo de la inversión de capital para mejorar su tecnología y ampliar su gama de productos, mientras que los fondos de la parte de deuda de la ronda se utilizarán para préstamos, dijo Garayzar.
La inversión permitirá a la empresa seguir adelante con su plan de invertir US$7.000 millones (unos US$360 millones) en México en los próximos dos años para atraer a más clientes como parte de su estrategia para aumentar la inclusión financiera en un país donde un gran parte de los residentes no tiene cuentas bancarias formales. Stori cuenta con más de 3 millones de usuarios activos y para alrededor del 80% de sus tarjetahabientes, la empresa fue la primera en proporcionarles una tarjeta de crédito.
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“Eso representa para México no solamente profundizar en la inclusión financiera que es nuestro leitmotif, nuestra razón de ser desde el día uno, sino que se generen empleos en México”, dijo Garayzar en una entrevista realizada en las oficinas de Stori en Ciudad de México. “Y le indica al Gobierno que vamos en serio”.
Stori también planea utilizar los fondos para expandir sus operaciones a otras partes de América Latina. Este mes, la empresa anunciará el próximo país al que se expandirá en la región, comentó Garayzar.
También dijo que la última ronda de recaudación de fondos se hizo a una mayor valoración que la anterior, realizada en julio de 2022, aunque declinó dar más detalles. En aquel momento, Stori alcanzó el estatus de unicornio con una valoración de US$1.200 millones.
La transacción de Stori es una de las mayores operaciones de capital de riesgo en América Latina este año, ya que las operaciones han alcanzado su ritmo más lento en seis años en medio de altas tasas de interés que han mantenido a los inversionistas esperando al margen.
También se produce en medio de una mayor competencia de empresas como Nu Holdings Ltd. y MercadoLibre Inc. que están invirtiendo fuertemente en México para captar clientes.
Otros inversionistas que participaron en la parte de capital de la ronda incluyen a ACE Redpoint Ventures, GIC, General Catalyst, Goodwater, Lightspeed Ventures y Tresalia Capital, family office de la multimillonaria María Asunción Aramburuzabala, según un comunicado.
La empresa también anunció la contratación de Diego Cabrera Canay como director financiero. El cargo más reciente de Cabrera fue el de director financiero de la uruguaya dLocal Ltd., y anteriormente ocupó puestos en MercadoLibre y PwC.
Al igual que sus competidores, Stori ofrece altas tasas de interés en sus cuentas de depósito para atraer a los clientes. El 15% de rendimiento anual de su cuenta de depósito es “sostenible con la estructura adecuada”, y la empresa se ha comprometido a estar siempre por encima de una tasa de referencia del banco central. Stori, que es una entidad de depósito en el marco de la Sociedad Financiera Popular (Sofipo), no tiene planes de obtener una licencia bancaria por el momento, según Garayzar.
La ronda de financiación es una señal positiva de que la actividad de capital riesgo podría repuntar en el futuro, señaló Garayzar.
“El mensaje de los inversionistas es claro”, aseveró. “Están confiando en el país”.
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