Bloomberg — La Unión Europea tomó medidas para limitar la cantidad de acero que puede importarse al bloque libre de aranceles como parte de un esfuerzo más amplio para proteger al sector del aumento de las importaciones.
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La Comisión Europea dijo el martes que reducirá del 1% al 0,1% la tasa de liberalización a la que se elevan los contingentes libres de aranceles. Además, la comisión dejará de permitir a los países prorrogar los contingentes no utilizados a trimestres posteriores para las categorías con una elevada presión importadora.
La medida forma parte de un plan de acción más amplio para el acero presentado la semana pasada por la Comisión Europea, brazo ejecutivo de la UE. El comisario de Industria de la UE, Stéphane Sejourne, declaró la semana pasada que el bloque tiene previsto reducir las importaciones de acero otro 15% a partir de abril.
La industria siderúrgica de la UE ha venido exigiendo medidas de salvaguardia más estrictas ante la creciente presión del exceso de capacidad mundial y el aumento de las exportaciones de China. Estas medidas se introdujeron por primera vez en 2019 para proteger a la industria después de que el presidente estadounidense Donald Trump introdujera un arancel del 25% sobre el acero que corría el riesgo de desviar grandes volúmenes de exportadores al mercado europeo, con el telón de fondo de la sobreproducción de acero.
Tras una tregua comercial bajo la presidencia de Joe Biden, la administración Trump volvió a imponer el mes pasado aranceles del 25% a todas las importaciones de acero, junto con el aluminio.
La última decisión de la Comisión se produce tras una investigación de revisión solicitada por 13 Estados miembros, que constató que la situación de la industria estaba empeorando debido al aumento de la presión de las importaciones y a la disminución de la demanda.
Las nuevas medidas “crearán un respiro para que los productores de acero de la UE aumenten su producción y recuperen así la cuota de mercado perdida”, declaró la comisión en un comunicado. Añadió que la UE también pretende aumentar el empleo y la inversión en la producción de acero ecológico. La medida de salvaguardia se ha prorrogado hasta finales de junio de 2026.
La asociación siderúrgica europea Eurofer ha venido exigiendo medidas más estrictas que reflejen la nueva dinámica del mercado y ha solicitado un régimen comercial completo posterior a la salvaguardia después de 2026 para abordar los efectos destructivos del exceso de capacidad siderúrgica mundial en el mercado de la UE.
“Es demasiado poco para detener la desindustrialización en curso, y para el acero inoxidable ni siquiera hay alivio”, declaró Axel Eggert, director del grupo, en un comunicado. “Las importaciones seguirán destruyendo el mercado siderúrgico de la UE”.
--Con la colaboración de Martin Ritchie.
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