Bloomberg — Las acciones de Alibaba Group Holding Ltd. (BABA) saltaron más de un 18% tras informar de un aumento de los ingresos procedentes de la IA, lo que subraya el progreso constante que está logrando frente a sus rivales en un frenesí de desarrollo chino posterior a DeepSeek.
El líder del comercio electrónico chino registró una ganancia porcentual de tres dígitos en los ingresos por productos relacionados con la IA, así como un salto mejor de lo previsto del 26% en las ventas de la división de la nube, el negocio más estrechamente vinculado al auge de la inteligencia artificial.
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Eso ayudó a apaciguar a los inversores nerviosos por las consecuencias del empeoramiento de la batalla con Meituan y JD.com Inc. (JD) en el comercio por Internet. Sus acciones registraron su mayor subida intradía desde noviembre de 2022 en Hong Kong, después de que los inversores pasaran por alto un decepcionante aumento del 2% en los ingresos y un sorprendente descenso en los ingresos de explotación. El repunte de Alibaba también ayudó a dinamizar la esfera más amplia de la IA: El desarrollador de Ernie, Baidu Inc. (BIDU), ganó hasta un 5,8%, mientras que Tencent Holdings Ltd. subió.
“Las ganancias de Alibaba subrayan una bifurcación dentro de la tecnología china: La IA está proporcionando un crecimiento escalable, mientras que los segmentos tradicionales orientados al consumidor siguen sumidos en una destructiva competencia de precios”, afirmó Charu Chanana, estratega jefe de inversiones de Saxo Markets.
“El aumento de tres dígitos en los ingresos de la IA y las sólidas ventas en la nube muestran que Alibaba se está reposicionando para lograr una relevancia a más largo plazo en la pila tecnológica, no sólo el dominio del comercio minorista”, añadió.
El progreso de Alibaba en IA, donde está considerada entre las empresas punteras en el desarrollo de la inteligencia artificial china, ayudó a disimular las preocupaciones sobre una intensa guerra de precios con JD y Meituan en el gigantesco sector del reparto de comida.
Esa batalla a tres bandas ha causado más daño del previsto a algunos de los líderes del comercio electrónico del país: Los beneficios de JD se redujeron a la mitad en el trimestre, mientras que Meituan advirtió de importantes pérdidas, lo que desencadenó una venta de US$27.000 millones de las acciones de las tres empresas la semana pasada.
El elemento de la IA ayuda a explicar por qué las acciones de Alibaba han superado fácilmente a sus rivales más dependientes del comercio este año. Alibaba también ha aprovechado el crecimiento de un brazo internacional que engloba algunas de las plataformas de compras en línea más reconocidas del mundo, desde Lazada hasta AliExpress.
Cuenta con “la mejor tesis de China sobre la habilitación de la IA”, según escribieron los analistas de Morgan Stanley, entre ellos Gary Yu, en una nota de investigación. Esto se debe a que las pérdidas por la entrega de comida a domicilio y el comercio instantáneo alcanzan su punto álgido este trimestre, señalaron.
Los inversores se centran ahora en si Alibaba perseguirá esa competencia que erosiona los márgenes, en un momento en que ha declarado cantidades récord de gasto hacia el desarrollo de servicios de inteligencia artificial y computación.
El viernes, el jefe de comercio Jiang Fan argumentó que las inversiones en comercio rápido, entrega de comida y compras instantáneas, ya habían impulsado un crecimiento del 20% de los usuarios en su principal mercado Taobao. La incipiente división ha crecido en cuatro meses hasta el punto de poder empezar a lograr economías de escala, añadió.
Alibaba está realizando simultáneamente importantes inversiones en el campo de la IA, desarrollando grandes modelos lingüísticos para evitar quedarse rezagada en una carrera tecnológica crítica.
La empresa considera que la IA es esencial para su futuro, ya sea para proporcionar computación en la nube, impulsar su negocio principal o idear servicios que desafíen a OpenAI y DeepSeek. El CEO Eddie Wu llegó a decir en febrero que la inteligencia general artificial, o AGI, es ahora el objetivo principal de la empresa.
La semana pasada, Alibaba actualizó su propio modelo de generación de vídeo de código abierto, como parte de una serie de actualizaciones recientes que abarcan desde servicios de IA agéntica hasta chatbots.
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Queda por ver si Alibaba puede convertir la IA en una máquina de hacer dinero en un campo cada vez más competitivo. Desde Baidu hasta Tencent, las empresas chinas están mejorando y lanzando modelos de IA a un ritmo frenético, lo que aumenta la presión sobre Alibaba para que ofrezca avances.
“La irrupción de Alibaba refuerza un tema más amplio en Asia: mientras que la tecnología mundial sigue preocupada por la geopolítica y las valoraciones, algunas partes de la tecnología china están reacelerándose silenciosamente, impulsadas no por el bombo publicitario, sino por un crecimiento real de los ingresos en IA y en la nube”, dijo Chanana. “Todavía no se trata de una rotación generalizada, pero la divergencia es real”.
Con la colaboración de Jeanny Yu y Claire Che.
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