Bloomberg — La exposición de textos privados entre altos funcionarios estadounidenses ofreció una visión única de su planificación de los ataques contra los militantes hutíes a principios de este mes. Los mensajes también dejaron al descubierto todo el alcance de su desdén por los aliados europeos.
Un ida y vuelta entre el vicepresidente JD Vance y el secretario de Defensa Pete Hegseth, expuesto el lunes como parte de un reportaje de la revista Atlantic sobre los textos, destacaba cómo creían que los aliados europeos se estaban “librando” de los esfuerzos estadounidenses para ir tras los militantes hutíes en Yemen.
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“Simplemente odio volver a sacar de apuros a Europa”, dijo un usuario identificado como Vance en el chat, expresando sus reservas sobre si seguir adelante con los ataques. “Y si hay cosas que podamos hacer por adelantado para minimizar el riesgo para las instalaciones petrolíferas saudíes, deberíamos hacerlo”.
“VP: Comparto plenamente su aversión al free-loading europeo”, respondió Hegseth. “Es PATÉTICO”.
Ese ida y vuelta se incluyó en una serie de textos recibidos por el principal editor de The Atlantic, Jeffrey Goldberg, después de que fuera añadido inadvertidamente a un grupo de texto con altos funcionarios de la administración Trump que planeaban ataques contra los hutíes, una milicia yemení que ha amenazado la navegación en el Mar Rojo durante más de un año.
Los ataques se llevaron a cabo poco después.
El malestar de los aliados europeos ya era profundo hacia EE.UU. tras las repetidas andanadas del presidente Donald Trump acusándoles de no gastar lo suficiente en defensa o de gastar más en la defensa de Ucrania. Trump también está prometiendo aranceles masivos que harían tambalearse las economías de varios miembros de la Unión Europea.
El discurso de Vance en la Conferencia de Seguridad de Múnich en febrero, en el que acusó a Alemania de censurar a los partidarios de la extrema derecha, avivó las llamas. Y Hegseth pronunció un discurso ante la OTAN que erizó aún más el vello cuando dijo que Estados Unidos no puede estar “centrado principalmente en la seguridad de Europa”.
Sin embargo, los intercambios de texto privados fueron más allá, con el asesor de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Mike Waltz, diciendo que EE.UU. haría un recuento de los costes asociados con el ataque a los hutíes y “los cobraría a los europeos” a petición de Trump.
“En la sorprendente historia del grupo Signal que coordina los ataques aéreos en Yemen, el vicepresidente JD Vance vuelve a aparecer como movido por un profundo resentimiento antieuropeo”, escribió en X el ex primer ministro sueco Carl Bildt.
Un portavoz del Consejo de Seguridad Nacional no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios sobre las relaciones con Europa. Pero la Casa Blanca confirmó que el intercambio de textos parecía auténtico.
El Reino Unido y otros aliados han participado en ataques anteriores contra los Houthis, que comenzaron bajo la presidencia de Joe Biden. Los hutíes comenzaron a atacar barcos comerciales en el Mar Rojo a finales de 2023, aparentemente en apoyo de los palestinos tras el estallido de la guerra entre Israel y Hamás en Gaza.
En 2024, el gobierno de Biden puso en marcha un grupo de trabajo internacional denominado Operación Guardián de la Prosperidad con el Reino Unido, Francia, Italia y otros socios para proteger las rutas marítimas. La UE inició una misión naval separada, Aspides, enviando buques de guerra europeos para proteger los buques de carga.
En medio de la retórica hostil, los aliados europeos también pueden reflexionar ahora sobre las ramificaciones de compartir información clasificada con los estadounidenses.
Los comentarios privados de los funcionarios de Trump en el mensaje de grupo son similares a lo que dicen en público sobre Europa, pero los aliados estarán preocupados por las mejores prácticas en los procedimientos de comunicación, según Emily Harding, exalta funcionaria de inteligencia y ahora vicepresidenta del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales.
“Cualquier cosa que sugiera que los receptores de su información no están utilizando las mejores prácticas sería motivo de preocupación”, dijo.
Larry Pfeiffer, exdirector senior de la Sala de Situación de la Casa Blanca, dijo que el uso por parte de los funcionarios de la aplicación de mensajería Signal para intercambiar información altamente clasificada era “completamente inexcusable”.
“No se sabe si un dispositivo personal estaba comprometido, en cuyo caso un mal actor podría ver el mensaje mientras se tecleaba”, dijo Pfeiffer.
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Aún así, es poco probable que los aliados reduzcan drásticamente el intercambio de información. Si bien las naciones aliadas pueden proporcionar valiosa inteligencia a EE.UU., particularmente en partes sensibles del mundo a las que los funcionarios estadounidenses tienen acceso limitado, los socios extranjeros tienden a depender desproporcionadamente de la inteligencia que EE.UU. comparte con ellos.
“Me preocupa que este descuido haga que nuestros aliados se lo piensen dos veces antes de compartir información sensible con nosotros”, dijo en un correo electrónico el senador Mark Warner de Virginia, el principal demócrata en el comité de Inteligencia. “Desgraciadamente, esto parece formar parte de un patrón”, añadió.
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