Bloomberg — Chevron Corp. (CVX), el inversor Engine No. 1 y GE Vernova Inc. conformaron una asociación para desarrollar centrales eléctricas de gas natural junto a centros de datos, con el fin de aprovechar la creciente demanda de eléctrica de la IA.
Las compañías tienen planeada su primera planta de varios gigavatios en funcionamiento para finales del mandato del presidente Trump, que suministraría energía de forma directa a un centro de datos próximo, de acuerdo con un comunicado de este martes.
Está previsto que la demanda eléctrica de EE.UU. suba casi un 16% en los próximos 5 años, más del triple de lo que se estimaba hace un año, impulsada por los centros de datos, nuevos factores y la electrificación de la economía.
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Sin embargo, la empresa china de IA DeepSeek ha puesto en duda esas previsiones.
Los valores de las empresas energéticas se desplomaron este lunes por la preocupación de que el modelo de DeepSeek, que aparenta ser más eficiente, pueda lograr los mismos resultados que competidores como OpenAI por una fracción del uso de energía.
Ciertas grandes empresas tecnológicas como Microsoft Corp. (MSFT) y Amazon.com Inc. (AMZN) están presionando para aprovechar la energía nuclear y las renovables para hacer funcionar los centros de datos.
No obstante, las centrales de gas han surgido como la solución más competitiva porque son mucho más baratas y rápidas de construir que los reactores y, a diferencia de la eólica y la solar, pueden funcionar las 24 horas del día. Eso está abriendo una enorme oportunidad para los operadores de plantas de gas, los productores y las empresas de gasoductos.
Chevron y sus socios planean construir las centrales junto a centros de datos en el sureste, oeste y medio oeste de EE UU. Inicialmente, las plantas enviarán energía directamente a los centros de datos, eludiendo las redes de transmisión existentes. Utilizarán turbinas de gas GE Vernova.
Las empresas pretenden construir plantas con capacidad suficiente para producir hasta cuatro gigavatios de energía, suficiente para unos 3,5 millones de hogares estadounidenses, para finales de 2027.
“Las políticas energéticas proestadounidenses del presidente Trump y su compromiso con el dominio de la energía y la inteligencia artificial nos dan la confianza necesaria para invertir en proyectos que crearán puestos de trabajo en Estados Unidos y reforzarán nuestra seguridad nacional”, declaró en el comunicado el consejero delegado de Chevron, Mike Wirth.
GE Vernova se escindió de General Electric Co. (GE) en abril y fabrica equipos para plantas de gas y parques eólicos.
Hasta que DeepSeek puso patas arriba los mercados, la empresa había sido una de las mayores beneficiarias del auge de la energía impulsada por la IA. Engine No. 1 es una empresa de inversión con sede en San Francisco que saltó a la fama en 2021 cuando emprendió una lucha por poderes contra Exxon Mobil Corp. (XOM) y obligó a la empresa a sustituir a una cuarta parte de su consejo de administración.
Las acciones de Chevron apenas variaron en las primeras operaciones. GE Vernova subió tras caer el lunes.
El anuncio de Chevron y sus socios se produce poco más de un mes después de que Exxon dijera que está trabajando para suministrar electricidad libre de emisiones a los centros de datos equipando una gran central eléctrica de gas con equipos de captura de carbono.
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