Bloomberg — Los nombres que se alinean detrás de Elon Musk parecen un quién es quién de las grandes fortunas: BlackRock (BLK), Fidelity (FNF), el gigante de capital riesgo Sequoia (SEQUX).
Y luego está 1789 Capital.
Esta nueva empresa de inversión consiguió hace poco un buen billete con Musk, el patrocinador más rico de Donald Trump: una oportunidad única de invertir directamente en su empresa de inteligencia artificial, xAI, y en SpaceX, su empresa de unos US$350.000 millones.
Resulta que 1789 tiene un gran atractivo: Donald Trump Jr., hijo del presidente de EE.UU., príncipe heredero de MAGA y ahora líder de lo que los fans aclaman como una economía estadounidense “paralela” dirigida a los fieles de Trump.
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Trump Jr. lo tiene claro: en 1789, su papel no consiste en hacer números ni en tantear el terreno como hacen la mayoría de los inversores. En su lugar, busca hacer que la empresa gane dinero aprovechando el ecosistema MAGA y su red de creyentes con ánimo de lucro como Musk.
Pocos han llegado a este momento con una mejor percepción del presidente Trump -y de hacia dónde podría llevar su segunda administración a la nación y al mundo- que su hijo mayor. Solo que ahora, Trump Jr. abandona Washington para centrarse en una nueva misión: monetizar la visión de su padre para Estados Unidos.
En un momento en que las empresas grandes y pequeñas están tratando de navegar por todas las cosas de Trump, el sello de aprobación de Trump Jr. puede significar la diferencia entre el acceso a oportunidades lucrativas - como una entrada en xAI y SpaceX de Musk - o un hombro frío. Al igual que su padre y su hermano Eric, que dirige el negocio inmobiliario de Trump, Trump Jr. ha dejado de lado las preocupaciones sobre el número aparentemente sin precedentes de conflictos a los que se enfrenta la primera familia.
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La llamada economía paralela -esencialmente, empresas de derechas que se posicionan como alternativas a los negocios convencionales, desde plataformas de redes sociales a comercio electrónico o fondos de inversión- no siempre ha dado sus frutos al público. De hecho, en ocasiones los accionistas han sufrido grandes pérdidas tras la retirada de destacados inversores iniciales.
Pero apenas dos meses después del inicio de la segunda administración Trump, 1789 Capital se encuentra en una posición como pocas. Con sede en Palm Beach, a tres kilómetros de Mar-a-Lago, la empresa se encuentra hoy cerca del epicentro del mundo Trump, con vínculos tan amplios como profundos.
Fue cofundada hace tres años por Omeed Malik, un franco donante de Trump y antiguo ejecutivo de Bank of America Corp. (BAC); Chris Buskirk, que creó Rockbridge Network, un poderoso grupo de defensa conservador, con el ahora vicepresidente JD Vance; y la megadonante republicana Rebekah “Bekah” Mercer, la fuerza detrás de la red conservadora Breitbart de Steve Bannon e hija del magnate de los fondos de cobertura Robert Mercer.
La idea de 1789 se fraguó tomando un café en una reunión en Palm Beach en 2022 de la Rockbridge Network, el grupo secreto de ejecutivos tecnológicos ricos y aliados que se ha convertido en una fuerza importante dentro de la clase donante del Partido Republicano.
Según cuenta Malik, los tres cofundadores y Blake Masters, un protegido de Peter Thiel y republicano partidario de Trump que entonces se presentaba como candidato al Senado, discutían sobre las extralimitaciones del Gobierno y sobre cómo utilizar el sector financiero para “preservar la libertad”.
“Sabíamos que representábamos a la mayoría silenciosa”, dice Malik. Así que fundaron su propia firma de inversión y le pusieron el nombre del año en que se presentó la Declaración de Derechos (Masters forma parte del consejo).
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Trump Jr., de 47 años, firmó formalmente en noviembre, menos de una semana después de que su padre volviera a ganar la Casa Blanca. La decisión tomó por sorpresa a muchos en Washington: los conocedores de la zona esperaban que se mantuviera cerca de la Administración, dado su papel en la candidatura de Vance a la Vicepresidencia. Dicen que no ha estado en la Casa Blanca desde la toma de posesión.
Trump Jr. dice que puede olfatear a los farsantes y oportunistas y separar a los partidarios de nombre propio de los verdaderos fieles de MAGA. Dice que la buena fe de America First -o, por el contrario, cualquier signo de duda- puede hacer o deshacer un trato.
“He rechazado grandes acuerdos en los que los ethos no se alinean”, dice Trump Jr. “Hay gente que se ha vuelto MAGA más recientemente - y no sé si realmente creen”. 1789 declinó una invitación para invertir en OpenAI, por ejemplo; en parte debido a la disputa en curso de Musk con el fundador Sam Altman, en parte porque donó a la campaña de Joe Biden 2024, según personas familiarizadas con el asunto. Los recientes acercamientos de Altman a la Administración no han hecho cambiar de opinión a la empresa. Como dice Trump Jr: “La autenticidad es necesaria para prosperar”.
Imán de dinero
El papel de Trump Jr. en 1789 será una especie de imán MAGA, para atraer negocios e inversores a la empresa. Antes de que su padre regresara a la Casa Blanca, 1789 había recaudado unos US$200 millones, una miseria para los estándares de Wall Street. Entre los primeros inversores se encuentran Charlie Kirk, fundador de la organización juvenil conservadora más importante del país; Marc Andreessen, un destacado inversor de capital riesgo que ha ayudado a inclinar Silicon Valley hacia la derecha; y Clay Travis, heredero figurado de la estrella de la radio de derechas Rush Limbaugh.
Desde el día de la toma de posesión, 1789 ha recaudado US$500 millones más y cuenta ahora con unos 30 inversores. Su objetivo es recaudar US$1.000 millones para su primer fondo a mediados de 2025 y entre US$3.000 millones y US$5.000 millones para un segundo fondo el año que viene, según una persona familiarizada con los esfuerzos. (1789 declinó hacer comentarios sobre sus planes de captación de fondos). Entre los clientes a los que espera atraer: fondos de dotación y pensiones públicas de estados controlados por los republicanos.
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“Estamos construyendo una gran gestora de activos multiestrategia”, afirma Malik, de 45 años. “Es una vía abierta”. Aunque ahora se centra en la renta variable de crecimiento, está pensando en lanzar un vehículo de crédito privado y también un fondo de cobertura.
1789 incorporó recientemente a Paul Abrahimzadeh, veterano de Citigroup Inc. (C) y, según Malik, está en el mercado en busca de talento, pero solo si las ideologías coinciden. Malik, que dice que votó por Hillary Clinton en 2016 pero se pasó al Partido Republicano en 2019, se ha acercado más al círculo íntimo de influencia del Partido Republicano, ayudando a negociar una alianza preelectoral entre Trump y Robert F. Kennedy Jr. y, más recientemente, recaudando fondos para la candidatura de Vivek Ramaswamy a gobernador de Ohio.
Malik compara el potencial de la inversión al estilo MAGA con el auge tardío del espacio medioambiental, social y de gobernanza, que los conservadores ridiculizan como parte de una agenda liberal “woke” que amenaza el capitalismo estadounidense. Y a diferencia de esos inversores, no le importa invertir en armas o en empresas relacionadas con los combustibles fósiles.
Aun así, el historial no está probado. 1789 ha invertido más de US$50 millones directamente en xAI y SpaceX de Musk, oportunidades normalmente reservadas a inversores con mucho dinero que han establecido una relación con Musk. Los representantes de las dos empresas no respondieron a una solicitud de comentarios.
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Otras inversiones recientes incluyen una participación en Happy Dad hard seltzer, fundada por los YouTubers de derechas los Nelk Boys (envasaron su bebida para que pareciera una cerveza porque “estamos cansados de la mierda de la lata flaca”) y los Enhanced Games, una startup que busca albergar una competición al estilo olímpico donde a los atletas se les permita tomar drogas para mejorar el rendimiento; y Polymarket, el sitio de predicción basado en criptomonedas que ganó gran atención durante la campaña presidencial de 2024.
Trump Jr. es especialmente bueno atrayendo y dirigiendo él mismo la atención. Con unos 14,6 millones de seguidores en X y otros 8,9 millones en Instagram, además de un podcast, dice que puede atraer clientes y posibles inversores a esas empresas.
Otra posible jugada para 1789: la banca. A medida que la administración Trump busca flexibilizar las normas en la industria financiera, la empresa está buscando objetivos de adquisición, según una persona con conocimiento del asunto. Los republicanos, desde el presidente hacia abajo, se han quejado de que las principales instituciones financieras estadounidenses rechazan a particulares y empresas por razones políticas.
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Una empresa centrada en Trump de la que 1789 se mantiene al margen es Trump Media & Technology Group Corp, matriz de Truth Social. Trump Jr. forma parte del consejo y supervisa la participación de su padre, de US$2.600 millones.
Malik dice que 1789 no tiene planes de invertir junto a Trump Media y que Trump Jr. se recusará de situaciones que impliquen tratar directamente con el gobierno federal.
Otras inversiones
Malik, Buskirk y Trump Jr. ya han participado antes en startups. Buskirk, que se dio a conocer como redactor y editor de la revista American Greatness, dice que ha invertido en unas 25 en la última década. Entre ellas está Rumble, una youtuber de derechas que salió a bolsa con el respaldo de Cantor Fitzgerald, la firma de Wall Street dirigida durante mucho tiempo por Howard Lutnick, ahora secretario de Comercio de Trump.
Aunque Buskirk dice que obtuvo beneficios con Rumble (aunque declinó dar detalles concretos), ha sido una perdedora para sus accionistas. Las acciones han caído alrededor de un 50% desde que el acuerdo entró en vigor en septiembre de 2022, incluso cuando el mercado de valores estadounidense en general se ha disparado.
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Malik utilizó una estructura similar -una sociedad de adquisición con fines especiales, o SPAC- para introducir en bolsa PSQ Holdings Inc, matriz del mercado online “antidespertador” PublicSquare. Tras las elecciones de noviembre, PSQ incorporó rápidamente a su consejo de administración a Trump Jr. que ya era inversor. La medida provocó una subida de las acciones a corto plazo, pero esas ganancias se evaporaron rápidamente. PSQ ha perdido cerca del 91% de su valor desde que la empresa salió a bolsa.
Malik está en proceso de utilizar otra SPAC para sacar a bolsa GrabAGun, un minorista online de armas de fuego. Trump Jr. es asesor.
Otros también han querido entrar en el negocio de MAGA. Andreessen Horowitz inició un fondo llamado American Dynamism para respaldar a las empresas “que apoyan el interés nacional.” Joe Lonsdale, el inversor de Silicon Valley, partidario de Trump y amigo de Musk, ha dado un giro similar. Su firma 8VC dice en su web que los ideales estadounidenses “merecen la pena”. Estas firmas ya se han encontrado en algunos de los mismos tratos con 1789 (la plataforma de boletines Substack y BlinkRx, una farmacia digital, son dos ejemplos).
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Trump Jr., por su parte, tiene muchas pelotas en el aire. Además de su papel en 1789, es asesor de Kalshi, otro mercado de predicción, y de Unusual Machines, un fabricante de drones y componentes relacionados. Él y su hermano Eric también son inversores personales en Dominari Holdings Inc, una empresa biotecnológica de nueva creación convertida en tecnología financiera (la noticia en febrero de que los Trump se unían al consejo asesor de la empresa hizo que las acciones se dispararan). Además, mantiene su cargo de vicepresidente ejecutivo de la Organización Trump.
Pero, en el típico estilo Trump, dijo que no está dispuesto a bajar el ritmo.
“Creemos de verdad en la economía paralela”, afirma Trump Jr.
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