Bloomberg — Los ataques militares estadounidenses contra los militantes hutíes con base en Yemen serán “implacables” hasta que el grupo deje de disparar contra buques civiles y militares en el Mar Rojo, dijo el jefe del Pentágono.
“Esta campaña es sobre la libertad de navegación y la restauración de la disuasión”, dijo Pete Hegseth en una entrevista en Fox News, hablando un día después de los primeros ataques contra los hutíes desde que el presidente Donald Trump regresó al poder. “En el momento en que los hutíes digan: ‘Dejaremos de disparar a vuestros barcos, dejaremos de disparar a vuestros drones’, esta campaña terminará. Pero hasta entonces, será implacable”.
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Los precios del petróleo subieron ligeramente en las primeras operaciones del lunes, en parte debido a los ataques, con el crudo Brent subiendo un 0,7% a poco más de US$71 el barril.
“Aunque EE.UU. ha estado golpeando objetivos hutíes durante más de un año, el alcance y la escala de esta nueva campaña, incluyendo el objetivo de altas figuras hutíes, marca una escalada significativa en el conflicto”, dijeron los analistas de Eurasia Firas Maksad y Gregory Brew en una nota a clientes.
El sábado, Trump dijo que había ordenado una acción “decisiva y poderosa” contra los hutíes respaldados por Irán. En un post en su plataforma de medios sociales Truth Social, Trump dijo que habían “asfixiado la navegación en una de las vías fluviales más importantes del mundo, paralizando vastas franjas del comercio mundial”.
El ministerio de Sanidad hutí dijo que 53 personas, entre ellas cinco niños y dos mujeres, murieron y 98 resultaron heridas en los ataques contra la capital, Saná, y otras provincias, según Saba.
El domingo, las Fuerzas Armadas yemeníes dijeron que tomaron represalias lanzando ataques con misiles y aviones no tripulados contra el portaaviones USS Harry S. Truman dos veces en 24 horas. La declaración no pudo ser verificada inmediatamente.
Trump dijo que los ataques contra buques estadounidenses “no serán tolerados”.
La declaración yemení siguió a una promesa del consejo político gobernante de los hutíes de contrarrestar la “agresión” estadounidense, afirmando que sus operaciones continuarían hasta que Israel pusiera fin a la prohibición de entrada de ayuda en Gaza.
Israel detuvo la entrada de suministros de ayuda en el territorio palestino hace aproximadamente una semana, alegando que la medida era necesaria para presionar a Hamás y conseguir que liberara a más rehenes. Los hutíes comenzaron sus ataques marítimos en el sur del Mar Rojo y el Golfo de Adén a finales de 2023, aparentemente en apoyo de los palestinos tras el estallido de la guerra entre Israel y Hamás en Gaza.
Los ataques agitaron los mercados marítimos e hicieron subir los fletes de los buques que viajan entre Asia y Europa.
Hamás también cuenta con el respaldo de Irán y, al igual que los hutíes, ha sido designada organización terrorista por EEUU.
Hegseth dijo que los últimos ataques estadounidenses eran también una advertencia a Irán.
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“Irán ha estado permitiendo a los hutíes durante demasiado tiempo. Será mejor que se retiren”, dijo.
El asesor de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Mike Waltz, dijo que los ataques del fin de semana habían tenido éxito.
“Golpeamos al liderazgo hutí, matando a varios de sus líderes clave anoche, su infraestructura, los misiles”, dijo Waltz a Fox News el domingo. “Les golpeamos con una fuerza abrumadora y pusimos a Irán sobre aviso de que ya es suficiente”.
Hablando en una aparición separada en ABC, Waltz dijo que los objetivos iraníes en Yemen y sus alrededores, incluyendo barcos cerca de la costa que proporcionan inteligencia y entrenadores, “también estarán sobre la mesa.”
Escalada regional
Los analistas de Eurasia dijeron que era posible que los hutíes optaran por atacar de nuevo a los países del Golfo ricos en petróleo en respuesta a los ataques estadounidenses. Hasta una tregua en la guerra civil de Yemen en 2022, los hutíes disparaban regularmente misiles y aviones no tripulados contra Arabia Saudita y, en menor medida, contra Emiratos Árabes Unidos. Ello contribuyó a hacer subir los precios del crudo.
El secretario de Estado de EE.UU., Marco Rubio, dijo que los hutíes habían atacado 174 veces a buques navales estadounidenses en la zona en los últimos 18 meses, además de interrumpir el transporte marítimo mundial. Preguntado sobre si había planes para operaciones terrestres estadounidenses en Yemen, Rubio dijo que eso parecía poco probable.
“Esas son decisiones militares que hay que tomar, pero no he oído hablar de incursiones terrestres”, dijo Rubio a la CBS. “No creo que haya necesidad de ello ahora mismo”.
Estados Unidos, Reino Unido e Israel han atacado con regularidad objetivos de los hutíes en Yemen, incluidas estaciones de radar y lugares de almacenamiento de combustible y misiles, durante el último año. Aunque estos han debilitado al grupo y la intensidad de sus ataques ha disminuido, todavía es capaz de llevar a cabo asaltos.
Los hutíes han afirmado en repetidas ocasiones que sus ataques con misiles y aviones no tripulados en la zona del Mar Rojo, y directamente contra Israel, cesarán una vez finalizada la guerra en Gaza.
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Hamás, que desencadenó el conflicto al atacar Israel desde Gaza el 7 de octubre de 2023, e Israel iniciaron un alto el fuego a mediados de enero.
Esa tregua terminó oficialmente a principios de este mes, sin que se llegara a un acuerdo sobre cómo debía prorrogarse y dejando el conflicto en el limbo, con Hamás todavía reteniendo rehenes. Aunque Israel no ha reanudado un conflicto total con Hamás, afirma que podría verse obligado a hacerlo si el grupo no depone las armas y libera a todos los cautivos restantes.
Con la colaboración de María Paula Mijares Torres y Sherif Tarek.
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