Bloomberg — Tras ser detenido en una furiosa cacería humana de cinco días en busca del asesino de un ejecutivo de seguros en el centro de Manhattan, Luigi Mangione dijo casualmente a un guardia de prisiones que tenía una pistola 3D en su mochila y charló con otro sobre la literatura de George Orwell, según un testimonio judicial.
Los guardias de Pensilvania estaban relatando lo que Mangione compartió con ellos bajo su vigilancia tras su detención en un McDonald’s días después del asesinato del ejecutivo de UnitedHealth Group Inc. (UNH), Brian Thompson, que conmocionó a EE.UU. hace un año.
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Los abogados de Mangione están instando a un juez de un tribunal estatal de Nueva York a que dictamine que las declaraciones que hizo en el momento de su detención están fuera de los límites como prueba, así como la pistola recuperada de su mochila y un diario que, según los fiscales, mostraba que planeaba matar a un ejecutivo del sector sanitario.
Argumentan que la policía violó los derechos legales de Mangione al registrar la mochila sin una orden judicial e interrogarle durante 20 minutos antes de leerle sus derechos constitucionales.
Mangione, de 27 años, está acusado de disparar mortalmente a Thompson el 4 de diciembre de 2024 en el exterior de un hotel donde se disponía a hablar en una conferencia de inversores. La vista que comenzó el lunes, y que se espera que se prolongue varios días más, podría influir en la solidez del caso de asesinato contra Mangione y dar forma a las pruebas que los fiscales podrán presentar en el juicio.
“Dijo voluntariamente que tenía una mochila y divisas en ella, y un arma impresa en 3-D”, según Matthew Henry, un guardia de la prisión estatal de Huntingdon donde Mangione estuvo recluido antes de ser devuelto a Nueva York. “Dijo que tenía moneda extranjera pero que no era gran cosa. Que le acusaban de ser un agente extranjero”.
Tomas Rivers, otro guardia, dijo que Mangione parecía “agradable, lógico y coherente” durante las horas que lo vigiló. Rivers, antiguo veterano del ejército británico, dijo que a él y a sus colegas les dijeron que vigilaran de cerca a Mangione y que llevaran un diario de sus comentarios y movimientos. Mangione habló de autores como Orwell y Aldous Huxley e incluso les recomendó un libro para leer, dijo Rivers.
El superintendente de la prisión advirtió a los guardias de que “no quería una situación al estilo Epstein”, dijo Rivers. Se trataba de una aparente referencia al financiero neoyorquino que murió por suicidio en una celda de una cárcel federal en 2019, un mes después de ser detenido por cargos de tráfico sexual.
Los fiscales mostraron un video grabado en el interior de un McDonald’s en Altoona, Pensilvania, así como imágenes del exterior del hotel Hilton donde Thompson fue tiroteado para rechazar los intentos de desechar las pruebas que han recopilado.
Los intentos de desechar pruebas en causas penales son habituales, pero rara vez consiguen limitar sustancialmente el alcance de un caso. Si tiene éxito, Mangione podría tener más fuerza en las posibles negociaciones con los fiscales, que le han acusado de asesinato en segundo grado y otros delitos.
Mangione ya se ha anotado una victoria significativa en el camino hacia un juicio. En septiembre, el juez del estado de Nueva York Gregory Carro desestimó los cargos de asesinato en primer grado contra Mangione, que calificaban el asesinato como un acto de terrorismo. Mangione se enfrenta por separado a cargos federales de asesinato que conllevan potencialmente la pena de muerte si es declarado culpable.
Los fiscales afirman que han recopilado un conjunto de pruebas irrefutables, incluido lo que denominan un “manifiesto”, en el que dicen que el graduado de la Universidad de Pensilvania expresó su deseo de matar a un ejecutivo de seguros y alabó al “Unabomber” Ted Kaczynski.
El caso ha suscitado un intenso interés nacional, ya que Mangione ha sido aclamado por seguidores que dicen que expresó su rabia contra el sistema sanitario, mientras que funcionarios del gobierno, incluido el presidente Donald Trump, le han vinculado con el extremismo “de izquierdas”.
Los fiscales también reprodujeron grabaciones de audio de la llamada del gerente del McDonald’s al 911 el 9 de diciembre para informar de que los clientes pensaban que el sospechoso del tiroteo estaba en el restaurante.
Realmente disgustado
“Tengo un cliente aquí que otros clientes estaban diciendo que supuestamente se parece al tirador del CEO en Nueva York”, dijo la gerente en la llamada. “Están realmente alterados”, le dijo a un despachador de la policía.
La gerente de McDonald’s también proporcionó una descripción del hombre que ella cree que era el pistolero.
“Lleva una gorra calada pero lo único que se le ven son las cejas”, dijo la empleada. “No sé qué hacer ahora, chicos”.
Dos agentes de Altoona llegaron al restaurante sobre las 9:28 de la mañana y empezaron a interrogar a Mangione mientras estaba sentado en un rincón trasero del restaurante desayunando. Finalmente llegaron más de ocho agentes y rodearon a Mangione, le interrogaron y finalmente le esposaron.
Antes de la vista, los abogados de Mangione, Karen Friedman Agnifilo y su marido Marc Agnifilo, expusieron en documentos judiciales su propia cronología detallada de su detención y de la conducta de los agentes el pasado diciembre.
El agente Joseph Detwiler llegó al McDonald’s esa mañana y le dijo a Mangione que alguien había llamado a la policía porque le parecía sospechoso, según los abogados de la defensa.
“Aunque el patrullero Detwiler ya había decidido que el señor Mangione era el tirador de Nueva York, le dijo al señor Mangione, como pretexto para la interacción policial, que estaban allí porque el señor Mangione había estado en el McDonald’s durante 40 minutos”, dijo Friedman Agnifilo en un escrito.
Según describieron los abogados, Detwiler preguntó a Mangione qué hacía en Nueva York, pero antes de que pudiera responder el patrullero le pidió que se levantara y pusiera las manos sobre la cabeza, con lo que Detwiler “agarró y levantó” la muñeca derecha de Mangione y después le cacheó.
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Otro agente, Christy Wasser, registró entonces la mochila de Mangione y encontró la pistola de 9 milímetros y el supuesto manifiesto. Friedman Agnifilo dijo que la policía no obtuvo una orden de registro hasta pasadas siete horas.
“Al darse cuenta de que había cometido un error potencialmente devastador al registrar minuciosamente la mochila de un sospechoso de asesinato en un importante caso de la prensa neoyorquina sin una orden judicial, Wasser declaró de repente que estaba registrando la mochila en McDonald’s para asegurarse de que ‘no había una bomba ni nada aquí’”, escribió Friedman Agnifilo.
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