Bloomberg — Sin inmigración, la población de EE.UU. empezaría a reducirse en 2033, lo que socavaría el crecimiento económico del país, dijo el jueves la Oficina Presupuestaria del Congreso, adelantando siete años su estimación para ese umbral.
Se prevé que las muertes anuales superen el número de nacimientos en EE UU dentro de sólo ocho años, momento en el que la inmigración neta impulsaría el crecimiento de la población, según el informe de perspectivas presupuestarias a largo plazo de la CBO. El año pasado, la CBO estimó que la población estadounidense empezaría a reducirse en 2040.
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La proyección pone de manifiesto el riesgo de imponer políticas de inmigración draconianas en un momento en que la administración Trump ha estado aplicando medidas radicales para frenar la afluencia de personas no nacidas en el país. Las medidas han incluido la restricción de las protecciones contra la deportación y un fuerte refuerzo de la seguridad fronteriza. Los cruces fronterizos en febrero fueron un 94% inferiores a los del año anterior, según datos de Aduanas y Protección Fronteriza de EEUU.
La CBO no incorporó ninguna de las políticas del presidente Donald Trump en el informe del jueves, ya que sus proyecciones se completaron basándose en la evolución política y económica antes de que asumiera el cargo.
La inmigración neta “aumentaría el tamaño de la población total en los próximos años e impulsaría la proporción de personas en grupos de edad que tienen mayores tasas de participación en la fuerza laboral”, dijo la CBO en sus perspectivas.
Perspectivas
Las últimas proyecciones del brazo no partidista del Congreso también subrayaron la probabilidad de un crecimiento económico más débil en las próximas décadas.
Se prevé que el producto interior bruto aumente a un ritmo medio del 1,6% durante los próximos 30 años, en comparación con el aumento medio del 2,5% de las tres últimas décadas, según el informe. La ralentización se debe tanto a un ritmo más débil de expansión de la mano de obra, a medida que la población envejece y aumenta más modestamente en las próximas décadas, como a unos aumentos menos robustos de la productividad.
Se prevé que la población activa aumente hasta los 185 millones en 2055, frente a los 171 millones de 2025. Para la última década del periodo de proyección, se prevé un crecimiento de la población activa de tan sólo el 0,1% anual, una fracción de la tasa media del 0,8% registrada en las tres últimas décadas.
Estas previsiones están sujetas a una especial incertidumbre, según la CBO. “Compuestos a lo largo de muchos años, incluso pequeños cambios en las tasas de inmigración neta, fertilidad o mortalidad podrían afectar enormemente a los resultados más adelante en el periodo de proyección”.
Crisis fiscal
Mientras tanto, a pesar de todo el fervor actual por la aplicación de la inteligencia artificial, la CBO proyecta unas ganancias de productividad más débiles en las próximas décadas. Eso se debe en parte a la ralentización de la inversión debido a un efecto de exclusión provocado por el endeudamiento masivo del sector público.
“Se prevé que el aumento del endeudamiento federal reduzca los recursos disponibles para la inversión privada”, señala la CBO. El descenso de la inversión federal en relación con el PIB también se considera un lastre para la llamada productividad total de los factores, un término que describe las ganancias de eficiencia.
Otro lastre es “una ralentización del ritmo al que aumenta el nivel educativo de los trabajadores”, según el informe.
Las proyecciones de la CBO reiteraron sus advertencias anteriores sobre el hecho de que el gobierno federal se adentra en un territorio inexplorado en lo que respecta a la carga de su deuda. Se prevé que la deuda en manos del público aumente hasta el 156% del PIB en 2055 desde el 100% de este año.
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Por ahora, el riesgo de una crisis fiscal “parece bajo”, pero no es posible cuantificar de forma fiable el peligro, dijo la CBO.
“En la evaluación de la agencia, no se puede identificar ningún punto de inflexión en el que la relación deuda/PIB se vuelva tan elevada que haga probable o inminente una crisis”, dice el informe. “Tampoco existe un punto de inflexión específico más allá del cual los costes de los intereses llegarían a ser tan elevados en relación con el PIB que fueran insostenibles”.
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