Bloomberg — Antes de que el presidente Donald Trump asumiera el cargo por segunda vez, los funcionarios europeos pensaban que lo tenían descifrado. Era transaccional, decían, un hombre motivado por un buen trato.
Algunos alardeaban de que sabían cómo hacer negocios con él basándose en sus interacciones con el autoproclamado negociador en su primer mandato.
Les esperaba un duro despertar. Trump en 2025 no es el mismo que en 2017.
Como con la mayoría de las cosas en el mandato de Trump hasta ahora, el libro de jugadas del segundo mandato del presidente en materia de diplomacia marca un cambio significativo con respecto al pasado. Un diplomático árabe en Washington dijo que es más fácil hacer negocios con los rusos que con la nueva administración.
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La Casa Blanca ha arrebatado los asuntos mundiales a los diplomáticos profesionales y ha marcado su política en todos los ámbitos, desde Rusia al cambio climático, la ayuda exterior y el comercio mundial, sacudiendo a los funcionarios del Departamento de Estado que se supone que aplican la política exterior en el día a día.
Esa conmoción está afectando en cascada a los ministerios de toda Europa, Oriente Próximo y África que sostuvieron las alianzas mundiales de EE.UU. durante una generación y apuntalaron el orden mundial basado en normas.
“Es inquietante y poco profesional”, dijo Camille Grand, miembro del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores y antiguo alto funcionario de la OTAN. “El cambio ha sido brusco, brutal y de gran magnitud. Los funcionarios están aterrorizados, incapaces de expresar las políticas estadounidenses porque no tienen acceso a los grandes jefes.”
Un alto funcionario de la administración estadounidense afirmó que los diplomáticos de todo el mundo saben con quién pueden ponerse en contacto en las embajadas y que el Departamento de Estado en Washington funciona con normalidad. Los puestos clave se han cubierto en la mayoría de las oficinas regionales y operativas, incluso sin nombramientos confirmados por el Senado, dijo el funcionario, y cualquier confusión se debe probablemente al hecho de que el mundo se está adaptando a una política exterior de “Estados Unidos primero”.
Un diplomático en una capital europea clave dijo que no han podido discutir la política con Washington desde la toma de posesión de Trump porque su homólogo estadounidense no ha tenido ninguna orientación y su jefe renunció justo cuando Trump asumió el poder.
Otro diplomático árabe dijo que ahora todo se maneja a través de Washington y que otros canales institucionales son inútiles, con algunos funcionarios estadounidenses aparentemente dejados totalmente fuera de juego. Nadie sabe quién toma las decisiones en el lado estadounidense, dijeron varios diplomáticos.
En un país clave de Oriente Próximo, se describió al personal de la embajada estadounidense como completamente ausente, dejando a sus homólogos sin sesiones informativas tras el derrocamiento de Bashar Al-Assad en Siria.
A medida que EE.UU. se retira, otros países están dando un paso adelante para llenar el vacío. En Turquía, un aliado clave de la OTAN, son ahora los Países Bajos los que convocan a los países afines para coordinarse en cuestiones que van desde la inteligencia hasta los avisos de viaje, todas ellas funciones que solía desempeñar Washington, según un enviado.
Resulta difícil, según un alto diplomático europeo, encontrar a los homólogos adecuados en todos los ámbitos, en parte porque todavía hay que cubrir muchos puestos de responsabilidad. Y los que quedan están preocupados por conservar sus empleos en medio de las medidas de recorte de gastos del Departamento de Eficiencia Gubernamental de Elon Musk.
El personal de la embajada en Washington de una nación del Grupo de los Siete, incluido el embajador, dice que se les ha dejado a oscuras en las últimas semanas, con los canales habituales de comunicación cerrados mientras los funcionarios del Departamento de Estado se preparan para los recortes de personal.
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Sin duda, en cualquier transición de una administración demócrata a una republicana dimiten altos cargos del Departamento de Estado y embajadores, dejando sus puestos vacantes durante meses mientras sus sucesores esperan la confirmación del Senado. Pero ese periodo normal de confusión se ha visto turboalimentado por Trump, que ha dejado atónitos a los líderes mundiales con el ritmo y la amplitud de sus desbarajustes en política exterior desde que asumió el cargo.
Sin embargo, algunos países han acogido con satisfacción el drástico cambio de enfoque en comparación con la administración Biden. Aunque puede que los canales formales no funcionen con normalidad, los gobiernos que tienen línea directa con Trump, incluidos varios de Oriente Próximo, han descubierto que a veces pueden conseguir que las cosas se hagan de forma más eficaz de lo que podían hacerlo con Biden.
“Siempre he tenido relaciones de negocios, estrictamente de negocios, pero al mismo tiempo pragmáticas y basadas en la confianza, diría yo, con el actual presidente de Estados Unidos”, dijo el ruso Vladímir Putin a un entrevistador el 24 de enero.
Poder duro
Aún así, algunos empleados del Departamento de Estado están ansiosos de que sus departamentos puedan ser fusionados con otros, mientras que algunos temen que oficinas enteras puedan ser eliminadas por centrarse en áreas, como el clima, los derechos humanos y los refugiados, que no se alinean con el enfoque de Trump de “Estados Unidos primero”.
Un funcionario europeo dijo que la comunicación con sus homólogos estadounidenses en materia de diplomacia climática se había roto por completo.
El anteproyecto político Proyecto 2025 de la conservadora Heritage Foundation, dirigido por el actual director de presupuesto de la Casa Blanca, Russ Vought, advirtió previamente que “grandes franjas de la plantilla del Departamento de Estado son de izquierdas” y que la agencia necesita ser “significativamente racionalizada.”
En África, la medida de la administración de congelar toda la ayuda exterior y recortar después el 83% de los contratos administrados por la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional significa que Washington ha fantasmeado de hecho a cientos de socios sobre el terreno, algunos de los cuales llevaban décadas trabajando con Estados Unidos.
El embajador sudafricano Ebrahim Rasool ha sido declarado “persona non grata” tras criticar a la administración Trump. Rasool también se había quejado de que no tenía a nadie con quien tratar en la división de África del Departamento de Estado.
Los enviados diplomáticos estadounidenses en varias ciudades europeas dicen que han reducido su asistencia y acogida a eventos culturales que durante mucho tiempo fueron una herramienta de poder blando para cultivar la influencia.
También se ha producido un colapso más amplio de la confianza, según el funcionario, en el que ya no se puede confiar en la confidencialidad establecida desde hace tiempo entre los ministros de Asuntos Exteriores en el marco del G-7, especialmente en cuestiones delicadas como Gaza e Israel.
Algunos aliados tradicionales se están planteando incluso revisar su postura sobre el intercambio de inteligencia con Washington, según funcionarios familiarizados con el asunto a los que, como a otros citados en este artículo, se les concedió el anonimato para hablar de un asunto delicado.
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En la práctica, dado el nivel de integración, sería difícil para algunos aliados alterar el intercambio de inteligencia con EE.UU., ya que algunos tendrían las de perder con tal movimiento.
Las dificultades para mantener cualquier apariencia de una política exterior estadounidense sólida han salpicado al ámbito público, con el Secretario de Estado estadounidense Marco Rubio cancelando su reunión con la jefa de política exterior de la UE Kaja Kallas en el último minuto, debido a “problemas de agenda” cuando ella ya estaba en DC y había anunciado públicamente la reunión.
“Es una improvisación total”, dijo Grand, antiguo funcionario de la OTAN. “Todo depende del humor del presidente”.
Con la colaboración de Kavita Mokha, Michael Nienaber, Arne Delfs, Fiona MacDonald, Paul Richardson, Samy Adghirni, Peter Martin, Jim Wyss, Chris Miller, Nick Wadhams, Alberto Nardelli, Aaron Eglitis, Patrick Sykes, Milda Seputyte, Justin Sink y Flavia Krause-Jackson.
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