Bloomberg — El presidente Donald Trump dijo el domingo que estaba negociando con cuatro posibles compradores diferentes para el negocio estadounidense de TikTok y que un acuerdo para la aplicación de video podría llegar “pronto”.
“Estamos tratando con cuatro grupos diferentes, y mucha gente lo quiere”, dijo Trump a los periodistas a bordo del Air Force One el domingo. No especificó los contendientes ni dijo hacia qué lado se inclinaba, en su lugar dijo que “los cuatro son buenos”.
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TikTok, de ByteDance Ltd., se enfrenta a una fecha límite del 5 de abril para llegar a un acuerdo para sus operaciones en EE.UU., o ser prohibida en el país en virtud de una ley bipartidista aprobada durante la administración Biden. EE.UU. es, con mucho, su mercado más importante. ByteDance opera un servicio hermano, Douyin, en su país de origen, China, y se estima que TikTok EE.UU. llegó a valer hasta US$50.000 millones el año pasado.
La semana pasada, Trump dijo que estaría abierto a ampliar el plazo de nuevo si fuera necesario, pero que pensaba que era posible llegar a un acuerdo en el próximo mes. Ya retrasó la fecha inicial del 19 de enero, evitando un apagón prolongado de TikTok, y ha señalado en repetidas ocasiones que está abierto a llegar a un acuerdo. Mientras ha tratado de mediar en una venta, el presidente ha dicho que cree que se debe conceder a EE.UU. una participación del 50% en la empresa como condición.
ByteDance, con sede en Pekín, no ha manifestado ningún interés en vender sus operaciones en EE.UU., aunque su CEO, Shou Chew, se reunió con Trump en Mar-a-Lago en diciembre y asistió a la toma de posesión a principios de este año. La empresa se ha esforzado por disipar las preocupaciones de seguridad nacional entre los legisladores estadounidenses para poder seguir operando en el país.
ByteDance, una empresa de capital cerrado, está valorada actualmente en más de US$400.000 millones por inversores clave como SoftBank Group Corp. La empresa está recomprando acciones de sus empleados a una valoración de US$312.000 millones, mostrando confianza en una estrategia de expansión que incluye una presencia creciente en el comercio electrónico que aprovecha la popularidad de sus plataformas de vídeo.
Se trata de un gran salto desde hace poco más de un año, a pesar de la incertidumbre que rodea a su preciado negocio estadounidense.
El gobierno chino también tendría que aprobar cualquier venta potencial, y los pronunciamientos públicos de Pekín han sido hasta la fecha poco favorables.
Los funcionarios han estado evaluando una opción potencial que implica que Elon Musk adquiera el servicio en EE.UU., aunque la gran preferencia es que TikTok permanezca totalmente dentro de ByteDance, informó Bloomberg News. Musk, que ya es propietario de la red social X, ha dicho que no está interesado.
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Los postores públicos hasta la fecha incluyen un grupo liderado por el multimillonario Frank McCourt y el cofundador de Reddit Alexis Ohanian, otro con el empresario tecnológico Jesse Tinsley y la estrella de YouTube MrBeast, y una oferta de fusión de Perplexity AI, con sede en San Francisco.
Trump también ha hecho flotar el nombre del CEO de Oracle Corp. (ORCL), Larry Ellison, y TikTok ha trabajado con Oracle en el alojamiento de los datos de sus usuarios estadounidenses.
Con la colaboración de Zheping Huang.
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