Bloomberg — El presidente electo Donald Trump dijo que su administración ayudaría a agilizar los permisos para cualquier persona o empresa que haya invertido al menos US$1.000 millones en Estados Unidos.
“Cualquier persona o empresa que invierta MIL MILLONES DE DÓLARES O MÁS en los Estados Unidos de América recibirá aprobaciones y permisos de manera expedita, incluidas, entre otras, todas las aprobaciones ambientales”, dijo Trump el martes en una publicación en su red social Truth Social. “¡PREPÁRENSE PARA EL ROCK!”
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Trump no detalló de inmediato qué medidas tomaría su administración para ayudar a los inversores a obtener permisos para acelerar los proyectos y cualquier esfuerzo de ese tipo probablemente enfrentará obstáculos a nivel estatal y local.
Sin embargo, la promesa de Trump está en línea con sus promesas de ayudar a impulsar la energía, la infraestructura y otras inversiones domésticas en su segundo mandato y revertir las regulaciones federales que los republicanos dicen han obstaculizado el crecimiento económico.
El presidente electo está nominando al gobernador de Dakota del Norte, Doug Burgum, para dirigir el Departamento del Interior, así como el recién creado Consejo Nacional de Energía, y está eligiendo a Chris Wright, quien dirige una empresa de servicios de fracturación hidráulica de petróleo y gas natural con sede en Colorado, para dirigir el Departamento de Energía.
Burgum es el jefe de un estado rico en energía y Wright es un firme defensor del desarrollo del petróleo y el gas, lo que resalta el enfoque de la administración entrante en impulsar la producción energética nacional.
La reforma de los permisos es una de las prioridades de las industrias del petróleo y el gas. La perspectiva de años de demoras legales y reglamentarias ha disuadido la construcción de nuevos oleoductos y ha frenado el crecimiento de la producción de gas natural en la región de los Apalaches.
La misma cuestión es ahora una preocupación primordial para los generadores de electricidad y las empresas tecnológicas, ya que se pronostica que el crecimiento de la capacidad de datos relacionada con la inteligencia artificial aumentará rápidamente la demanda de energía de Estados Unidos en los próximos años, lo que requerirá una importante inversión en nueva infraestructura de generación y transmisión.
El tema ha sido durante mucho tiempo una prioridad para Trump, un exdesarrollador inmobiliario que en su primer mandato como presidente se quejó de que algunos de los proyectos de infraestructura más críticos del país estaban “atados y empantanados por un proceso de aprobación federal escandalosamente lento y oneroso”.
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Proceso largo
Existe una creciente preocupación en todo el sector energético por los largos plazos para autorizar proyectos importantes de energía e infraestructura, incluidos paneles solares, desarrollo petrolero y líneas eléctricas. Las demoras en conectar proyectos de energía a las redes eléctricas del país han reducido algunos de los beneficios de los subsidios de la Ley de Reducción de la Inflación para la energía eólica, solar y otras fuentes de energía libres de emisiones, lo que ha provocado la alarma de activistas climáticos y demócratas en Washington.
Mientras tanto, las aprobaciones ambientales, incluidas las autorizaciones bajo la Ley de Agua Limpia, también han afectado a una variedad de proyectos de carbón, petróleo y gas.
Los legisladores y presidentes, incluido Trump, han intentado acelerar la concesión de permisos en el pasado, con un éxito limitado. En virtud de una ley de transporte de 2015, Estados Unidos intentó acelerar ciertos proyectos de infraestructura de alta prioridad, incluidos los centrados en la transmisión de electricidad, los oleoductos y la producción de energía renovable.
Durante su primer mandato en la Casa Blanca, Trump también impulsó un plan destinado a reducir los plazos de concesión de permisos a tan solo dos años. Emitió una orden ejecutiva destinada a agilizar la concesión de permisos para los grandes proyectos de infraestructura sujetos al escrutinio de la histórica Ley Nacional de Política Ambiental. Y su administración acabó suavizando los requisitos para las revisiones ambientales exhaustivas previstas en la ley. Sin embargo, el escrutinio federal todavía puede extenderse durante años, incluso para proyectos que también deben obtener autorizaciones estatales y locales.
Es poco probable que Trump pueda hacer cambios radicales en el sistema de reforma de permisos federales utilizando la autoridad ejecutiva. Hay límites a cuánto pueden cambiar los presidentes administrativamente. La legislación estadounidense de larga data —en particular la Ley Nacional de Política Ambiental de 1970— establece efectivamente un nivel mínimo para cierto escrutinio gubernamental que sólo puede ser deshecho por el Congreso.
El estatuto requiere que las agencias federales examinen en profundidad las consecuencias de las acciones federales importantes que afectan el medio ambiente, una categoría que puede incluir las carreteras que se benefician del gasto gubernamental, así como los desarrollos petroleros en tierras federales.
Los esfuerzos anteriores para cambiar los permisos federales, incluidos los realizados durante su primera administración y otras iniciativas bajo la administración del presidente Joe Biden, han fracasado sin la aceptación del Congreso.
Los esfuerzos del Congreso que han incluido cronómetros para las agencias federales y una toma de decisiones acelerada para proyectos de petróleo y gas, así como líneas de transmisión que podrían ayudar a transmitir energía renovable, hasta ahora han fracasado.
En el Capitolio, republicanos y demócratas han estado compitiendo para encontrar la mejor estrategia. Si bien existe un consenso bipartidista en cuanto a que las normas actuales frenan todo tipo de desarrollo energético, hay poco acuerdo sobre la estrategia para reformarlas. Muchos defensores del medio ambiente criticaron una reforma de los permisos impulsada en julio por los senadores John Barrasso, republicano, y Joe Manchin, independiente, diciendo que hacía demasiadas concesiones a las industrias del petróleo y el gas.
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