Bloomberg Línea — Los equipos de rescate seguían buscando sobrevivientes el jueves, después de que un avión de Air India con destino a Londres se estrellara al mediodía, poco después de despegar de la ciudad occidental india de Ahmedabad.
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El avión, construido por Boeing (BA), era un modelo 787-8 Dreamliner, que perdió altitud poco después del despegue.
Luego se estrelló contra las dependencias residenciales de los médicos de la Facultad de Medicina BJ en el área de Meghaninagar de Ahmedabad, causando graves daños a los edificios del campus, lo que podría significar un mayor número de víctimas mortales, según reportes de la prensa local.
Las imágenes publicadas en las redes sociales poco después del accidente y verificadas por las agencias muestran columnas de humo negro y espeso que se elevan desde un lugar civil al sur del aeropuerto.
Esa cifra también podría incluir a los que murieron en el suelo por el impacto, agregó.
La cola del avión se podía ver sobresaliendo de la pared de un edificio en una imagen del lugar del accidente compartida en X por la fuerza policial central de la India.
Otras imágenes mostraban a los rescatistas de pie junto a los escombros carbonizados y un árbol caído cerca de un complejo residencial.
Entre los pasajeros había 169 ciudadanos indios, 53 británicos, un canadiense y siete portugueses, dijo la aerolínea en un comunicado separado. “Los heridos están siendo trasladados a los hospitales más cercanos”, agregó. La aerolínea no proporcionó las nacionalidades de los miembros de la tripulación.
No estaba claro de inmediato cuántos pasajeros habían muerto a bordo del vuelo, que estaba programado para partir a las 13:10 hora local (3:40 ET), y se esperaba que aterrizara en Londres a las 18:25 hora local (13:25 ET).
El primer ministro de la India, Narendra Modi, dijo en X que la tragedia les “había dejado atónitos y entristecidos”. “Es desgarrador más allá de las palabras. En esta hora triste, mis pensamientos están con todos los afectados”, agregó.
Air India, que alguna vez fue una aerolínea estatal, pasó en 2022 a estar bajo el control del conglomerado indio Tata Group, cuyo presidente, Natarajan Chandrasekaran, dijo que se había activado un centro de emergencia para los familiares que buscaban información. “Nuestro enfoque principal es apoyar a todas las personas afectadas y sus familias”, dijo.
Las primeras hipótesis
El consultor de aviación John M. Cox, CEO de Safety Operating Systems, dijo a la AP desde Los Ángeles que, aunque las primeras imágenes del accidente eran malas, parecía que el avión tenía la nariz inclinable levantada y no estaba ascendiendo, que es una de las cosas que los investigadores analizarían.
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“En este momento, es muy, muy, muy pronto, no sabemos mucho“, dijo. “Pero el 787 tiene una monitorización de datos de vuelo muy extensa -los parámetros en el registrador de datos de vuelo son miles-, así que una vez que tengamos ese registrador, podrán saber bastante rápido lo que pasó”, agregó.
Por su parte, John McDermid, profesor de ciencias de la computación en la Universidad de York con experiencia en ingeniería de seguridad, dijo a la AP que aunque era demasiado pronto para saber mucho sobre la causa del accidente, parecía ser muy sorprendente a primera vista.
Si bien los despegues y aterrizajes son las fases más peligrosas de un vuelo, señaló que el avión no había ascendido por encima de los 200 metros o 650 pies.
“Los pilotos pueden abortar el despegue hasta bastante tarde”, dijo McDermid. “Así que parece que el problema ocurrió muy repentinamente en la parte final del despegue, o poco después del despegue, y fue lo suficientemente grave como para ser inmanejable”.
También dijo que los aviones tienen muchos sistemas de respaldo, como la capacidad de ascender con un solo motor, lo que también lo convirtió en un accidente inusual.
El modelo del avión se introdujo en 2009, y se han entregado más de 1.000 a docenas de aerolíneas, según el sitio web flightradar24.
Tres equipos de la Fuerza Nacional de Respuesta a Desastres (NDRF, por sus siglas en inglés), compuestos por 90 personas, han sido trasladados al lugar del accidente desde Gandhinagar para colaborar con las investigaciones. Tres equipos más están siendo enviados desde Vadodara.
Las operaciones de vuelo en el Aeropuerto Internacional Sardar Vallabhbhai Patel en Ahmedabad han sido suspendidas temporalmente hasta nuevas órdenes.
