Bloomberg — El primer ministro francés, François Bayrou, propuso suprimir dos fiestas nacionales, como parte de un drástico esfuerzo para sanear las finanzas públicas que está llamado a desatar una reacción parlamentaria en otoño.
El primer ministro presentó estos planes al desvelar una serie de medidas por valor de 43.800 millones de euros (US$50.900 millones) para recortar el mayor déficit de la eurozona. Otras medidas incluyen un nuevo impuesto sobre las rentas más altas, la congelación de las pensiones y las prestaciones sociales a los niveles de 2025 y la posible venta de las participaciones del Estado en empresas.
Ver más: Francia debe afrontar ahora un riesgo en el mercado de bonos que prefiere ignorar
Bayrou afirmó que el país es adicto al gasto público y se encuentra en “peligro mortal”, con una deuda que aumenta en 5.000 euros cada segundo y unos costes por intereses que van camino de alcanzar los 100.000 millones de euros anuales en 2029 si no se hace nada.
“Esta es la última parada antes de que nos estrellemos contra el precipicio y nos aplaste la deuda”, dijo en un discurso en París. “Toda la nación debe trabajar más para producir más y garantizar que la actividad global del país sea mayor durante todo el año”.
El gobierno pretende reducir la brecha presupuestaria al 4,6% de la producción económica en 2026 desde el 5,4% previsto este año, antes de situarla dentro del límite del 3% establecido por la Unión Europea para 2029.
El fuerte apretón de cinturón propuesto por Bayrou representa un giro políticamente arriesgado hacia el tipo de políticas de austeridad emprendidas por varios otros países europeos, a menudo durante las crisis de deuda, pero evitadas en gran medida hasta ahora por los sucesivos gobiernos franceses.
Sin embargo, es posible que Bayrou no pueda sacar adelante su plan. Sin mayoría en el Parlamento, el primer ministro corre el riesgo de verse obligado a abandonar el cargo en otoño mediante una moción de censura, el mismo destino que corrió su predecesor, Michel Barnier, en diciembre.
El primer ministro centrista también se encuentra bajo la presión de los inversores, que se han deshecho de los bonos franceses durante el último año en medio del deterioro de las finanzas públicas y la incertidumbre política, lo que ha elevado los costes de los préstamos en relación con sus homólogos.
El martes, la prima de rendimiento de los bonos franceses a 10 años respecto a sus equivalentes alemanes se mantuvo estable en torno a los 70 puntos básicos, cerca de la más amplia de las últimas tres semanas.
Días festivos
Francia tiene 11 días festivos al año, más de la mitad de los cuales están relacionados con la observancia cristiana. Es el mismo número de días festivos federales que hay en Estados Unidos la mayoría de los años y se compara con los ocho días libres al año en Inglaterra y Gales.
Pero como las escuelas y las empresas francesas cierran a veces los días entre festivos y fines de semana, el calendario puede tener un impacto desmesurado en la actividad económica, sobre todo en mayo. Anular dos días daría un impulso de “varios miles de millones de euros” a las finanzas públicas, según el primer ministro.
“El problema es que la producción francesa es insuficiente en comparación con la de nuestros competidores”, declaró el ministro de Economía, Eric Lombard, en la cadena de televisión France 2. “Los franceses trabajan de media 100 horas menos que los alemanes”.
Francia no sería el primer país europeo en recortar los días festivos. Portugal suspendió cuatro de ellos en 2013 en un esfuerzo por impulsar la producción económica como parte de un rescate europeo tras una crisis de deuda. El gobierno de Lisboa revocó esa decisión en 2016.
Bayrou dijo que propondría abolir el lunes de Pascua, que a menudo cae en abril, y el 8 de mayo, que marca la victoria de los aliados sobre la Alemania nazi.
Jordan Bardella, presidente de la Agrupación Nacional, rechazó inmediatamente la medida, calificándola de “ataque directo a nuestra historia, a nuestras raíces y a los trabajadores” en un post en X. Marine Le Pen, que lidera el partido de extrema derecha en la Asamblea Nacional, dijo en otro post que su grupo propondría censurar al gobierno a menos que Bayrou revisara todo su plan fiscal y económico.
Aún así, el primer ministro podría sobrevivir a una moción de censura si, como en febrero para el presupuesto de 2025, consigue convencer a algunos legisladores moderados de izquierdas para que se abstengan.
Boris Vallaud, el líder del Partido Socialista en la Asamblea Nacional, no llamó inmediatamente a censurar al gobierno, pero dijo que los planes presupuestarios son “brutales e inaceptables”.
No está previsto que la cámara baja del parlamento francés vuelva a sesionar hasta finales de septiembre.
Ver más: Francia se hunde aún más en la crisis tras la destitución del primer ministro de Macron
Por su parte, Bayrou dijo que la urgencia de frenar el déficit de Francia supera cualquier cálculo sobre si podría sobrevivir a una moción de censura.
“Este gobierno sabe perfectamente que está a merced de los grupos de la oposición”, dijo, añadiendo que incluso había algunas dudas entre los partidos que le apoyan. “Pero el gobierno tiene el deber, el deseo y la voluntad de derribar los obstáculos y dar a nuestro país una razón para vivir y creer”.
Con la colaboración de James Hirai y Claudia Cohen.
Lea más en Bloomberg.com
