Bloomberg — Los 27 Estados miembros de la Unión Europea dieron su aprobación inicial a un fondo de defensa de €150.000 millones (US$169.000 millones) que distribuirá dinero a los países que busquen invertir en capacidades de seguridad como municiones, aviones no tripulados y la protección de infraestructuras críticas, según personas familiarizadas con el asunto.
Se espera que el fondo reciba la aprobación formal la próxima semana, dijo una de las personas, que habló bajo condición de anonimato.
El programa fue propuesto por la Comisión Europea, brazo ejecutivo de la UE, en marzo como respuesta a la retirada del presidente Donald Trump de la seguridad estadounidense en Europa. El fondo se suma a las nuevas normas que permiten a los Estados miembros flexibilidad fiscal para el gasto en defensa, lo que podría movilizar un total de €800.000 millones.
Dieciséis Estados miembros ya han solicitado la activación de esta llamada cláusula de escape nacional, según un alto funcionario de la UE.
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La Comisión recaudará los €150.000 millones en los mercados de capitales y desembolsará el dinero en forma de préstamos a los Estados miembros que lo soliciten para financiar los productos específicos de los que más carece el continente, según una de las personas. Entre ellos se encuentran los misiles, las capacidades terrestres y los sistemas de defensa antimisiles.
Algunos países de fuera de la UE pueden participar en el programa, siempre que esos gastos no superen el 35% del costo, dijo la persona. Se pediría una cuota de participación para esos países, según el funcionario, que dijo que aún se estaban elaborando los detalles.
El Reino Unido y la UE alcanzaron el lunes un acuerdo de asociación en materia de defensa y el bloque se comprometió a estudiar la forma de permitir a Londres el acceso al programa.
El nuevo instrumento de préstamo sería similar al que se creó durante la pandemia de Covid para apoyar los planes de trabajo a jornada reducida de los Estados miembros y medidas similares.
La presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, ha calificado este momento de “único en una generación” y ha afirmado previamente que la UE se enfrenta a unas necesidades de inversión en defensa de unos €500.000 millones durante la próxima década.
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El Financial Times informó anteriormente sobre el acuerdo para lanzar el programa.
El responsable de Defensa de la UE, Andrius Kubilius, declaró el lunes que la Comisión presentará el 17 de junio una propuesta destinada a simplificar los procedimientos y levantar las barreras reglamentarias para fomentar las adquisiciones conjuntas de defensa y ayudar al transporte de productos de defensa dentro del bloque.
El objetivo sería agilizar los permisos para cosas como la construcción de nuevas plantas o la ampliación de las existentes, dijo. Pero la comisión también se ocuparía de las restricciones medioambientales a las que pueda enfrentarse la industria de defensa.
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