Bloomberg — El funeral por el papa Francisco estaba destinado a ser un acto sencillo para honrar la esencia del hombre. Sin embargo, la asistencia del presidente de EE. UU., Donald Trump, lo ha transformado en un escenario de primer orden para la diplomacia internacional en un momento de agitación geopolítica.
Con el mundo inmerso en una guerra comercial, los mercados fluctuando fuertemente y una tregua entre Ucrania y Rusia que pende de un hilo, todo el mundo, desde el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskiy hasta el británico Keir Starmer y el francés Emmanuel Macron, buscan una audiencia rápida con el temperamental líder estadounidense en su primer viaje al extranjero desde su investidura.
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La breve estadía, con esa mezcla de ceremonia religiosa y negociación política, evoca el escenario de la reinauguración de la catedral de Notre Dame en diciembre. La comparecencia de Trump en aquella ocasión también fue motivo para que muchos se apresuraran a ir a París a negociar sobre la marcha.
En Roma, Trump se sumará a los cincuenta mandatarios que, además de presentar sus respetos a Francisco, aspiran a cruzarse con él en la basílica de San Pedro o al margen de la ceremonia.
Poco antes de viajar a Roma, Trump manifestó que estaba dispuesto a hacerlo, aunque su presencia en la capital italiana será breve, por lo que las posibilidades de llevar a cabo cualquier tipo de negocio son limitadas.
“Me gustaría reunirme con todos”, dijo Trump el jueves. “Sería genial. Me gustaría atenderlos a todos, pero tenemos a muchos allí, y todos quieren reunirse, y quieren reunirse para hablar de comercio, y estamos logrando grandes avances y acuerdos”.
Para la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, es una oportunidad de establecerse firmemente como uno de los principales canales hacia Trump, tal vez orquestando una conversación a tres bandas sobre comercio con Ursula von der Leyen, la presidenta de la Comisión Europea con quien Trump aún no ha hablado desde que llegó al poder.
Meloni lo visitó hace poco más de una semana en Washington, donde él la colmó de elogios, y más tarde recibió al vicepresidente JD Vance, un compañero católico y reciente converso, que también vio al papa Francisco un día antes de morir.
No siempre está claro qué se obtiene a cambio, incluso si se le cae bien a Trump o si se le adula; al final, casi nadie se libró de los aranceles. En el caso de Javier Milei, amigo de Trump, la aprobación de un préstamo del FMI ha dado algunos frutos para Argentina, a pesar de las alarmas generadas en el prestamista de última instancia.
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Un doliente en el funeral que quizá no esté buscando a Trump es Joe Biden. Un católico devoto que se reunió con Francisco en varias ocasiones, incluso cuando Meloni tuvo el gesto sin precedentes de llevar al papa al Grupo de los Siete junto al Adriático, Trump suele culpar al expresidente de todo, desde guerras hasta problemas económicos.
Con tanta gente en Roma, una ausencia notable es la del ruso Vladimir Putin, quien evadió el castigo arancelario y recibirá al brasileño Luiz Inácio Lula da Silva y al chino Xi Jinping en Moscú para el Desfile del Día de la Victoria el 9 de mayo.
En 2019, Trump se sintió halagado de que le pidieran asistir a lo que equivale a una llamativa celebración del poderío militar ruso en el aniversario de la derrota de la Alemania nazi en la Segunda Guerra Mundial.
Esta vez, las circunstancias no son del todo favorables.
El presidente estadounidense tiene prisa por declarar una victoria diplomática mediando en el fin de la guerra en Ucrania y, en los últimos días, ha lanzado críticas inusuales a Rusia, acercándose rápidamente el centenario de su segunda presidencia.
El izquierdista Lula estará en Roma, evitando cuidadosamente a su archienemigo libertario Milei, como lo ha hecho en varias reuniones. Es improbable que Xi tome una decisión de última hora para asistir.
Los dos gigantes económicos se están negociando sin entenderse, con Trump insistiendo en que hay conversaciones comerciales en curso, mientras que Pekín lo niega. La tensión ha inquietado a los inversores.
Una reunión al margen del Vaticano sería de gran importancia, y también incómoda.
La Santa Sede no mantiene relaciones formales con China, aunque sí las tiene con Taiwán. Ha habido cierto acercamiento con Pekín y el presidente de Taiwán, Lai Ching-te, no asistirá, aunque el exvicepresidente Chen Chien-Jen sí estará presente para representar a la isla.
Una pregunta abierta es si Trump aprovechará el momento para ofrecer alguna sugerencia sobre quién debería liderar a los 1.400 millones de católicos del mundo.
En las próximas semanas se celebrará un cónclave, una reunión de cardenales para elegir al próximo papa, y el proceso secreto es notoriamente difícil de predecir.
El padre James Martin, editor general de America Magazine, una publicación jesuita, dijo que es normal que esas reuniones consideren la política global de la época al tomar sus decisiones.
“Es natural que el colegio cardenalicio considere los signos de los tiempos; es decir, lo que está sucediendo en el mundo”, dijo. “Así que, en términos generales, considerarán la situación geopolítica”.
La relación entre Trump y Francisco nunca fue fácil, marcada por enfrentamientos sobre temas como la inmigración y el cambio climático, que pusieron de relieve las profundas fisuras entre los católicos conservadores y liberales en Estados Unidos.
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A principios de este año, Francisco criticó las políticas migratorias de la administración Trump, que incluyen deportaciones forzadas.
Hasta el momento, Trump no se ha pronunciado sobre quién debería ser el siguiente. Esta semana, en la Casa Blanca, dijo sobre Francisco: “Amaba al mundo, y especialmente amaba a la gente que lo estaba pasando mal, y eso me parece bien”.
Michael Moreland, profesor de derecho y religión en la Universidad de Villanova, opina que cualquier intento de influir en el cónclave con “cualquier campaña o cabildeo desde el exterior correría el riesgo de resultar contraproducente”.
Trump, quien sedujo intensamente a la derecha religiosa, obtuvo la mayoría de los votantes católicos en las elecciones presidenciales de 2024. Recibió el apoyo de los católicos conservadores y cuenta con varios católicos en su administración, incluido Vance.
Al propio Vance se le preguntó sobre el rumbo que le gustaría que el próximo papa tomara en la Iglesia, pero se negó a responder: “No pretendo orientar a los cardenales sobre a quién deberían elegir como próximo papa. Tenemos muchos asuntos que abordar en Estados Unidos”.
Queda por ver si Trump intervendrá.
El propio papa Francisco era conocido por salirse del guion de vez en cuando, y no sin consecuencias. Su defensa de la causa palestina, sus críticas a Israel y sus llamadas diarias a una iglesia en Gaza obligaron al primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, a ordenar a los embajadores que borraran las publicaciones en redes sociales expresando sus condolencias.
La ceremonia comenzará a las 10:00 horas de Roma este sábado y atraerá a unas 250.000 personas. Y a pesar de la asistencia de invitados de alto perfil y la trascendencia de la ocasión, Francisco deseaba firmemente romper con la pompa y la grandeza que suele acompañar el fallecimiento de un papa.
Su última petición, dejada en un testamento redactado en 2022, fue sencilla: ser enterrado bajo tierra en un único ataúd de madera grabado con una palabra en latín: “Franciscus”.
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