Bloomberg — China impondrá aranceles a una serie de productos agrícolas estadounidenses como parte de sus contramedidas contra EE.UU., amenazando con interrumpir una parte importante del comercio entre las dos potencias agrícolas.
Aunque la lista general de medidas de Pekín del martes indicaba cierta moderación, la amplitud de los objetivos agrícolas era de gran alcance, tocando productos básicos desde la carne de vacuno hasta el maíz y la soja. China había advertido a principios de semana, a través del periódico estatal Global Times, que los productos agrícolas se verían atrapados en el fuego cruzado del comercio.
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Según la última medida, Pekín añadirá aranceles del 10% a las importaciones de soja estadounidense a partir del 10 de marzo. El sorgo, el cerdo y la ternera también sufrirán aranceles adicionales del 10%, mientras que se impondrán gravámenes del 15% al pollo, el trigo, el maíz y el algodón estadounidenses, según un comunicado publicado en la página web del Ministerio de Finanzas.
La lista publicada el martes incluye las mayores exportaciones agrícolas de EE.UU. a China -la gran mayoría por valor- y se produce cuando muchos agricultores estadounidenses se preparan para plantar las cosechas de la próxima temporada. China es el mayor importador mundial de soja, que se tritura para obtener aceite de cocina y se utiliza para alimentar a su enorme cabaña porcina.
Los futuros de la soja, especialmente cruciales dada la magnitud de las importaciones chinas, bajaban alrededor de un 0,6% a las 4:40p.m. en Pekín, tras tocar su nivel más bajo en casi dos meses. Los futuros del algodón en Nueva York cayeron más de un 3%, hasta el nivel más bajo en más de cuatro años. El maíz y el trigo también bajaron.
“China podrá alcanzar un nuevo equilibrio entre la oferta y la demanda, por ejemplo importando más soja de Sudamérica o liberando suministros de las reservas”, dijo Hanver Li, analista jefe de Shanghai JC Intelligence Co. “China llevaba mucho tiempo haciendo preparativos. China está preparada para esto”.
La mayor economía de Asia ha tratado de diversificar los proveedores de cultivos desde la última guerra comercial con EEUU, amortiguando el impacto de las salvas comerciales.
Los mercados agrícolas se vieron atrapados en el punto de mira de la guerra comercial entre EE.UU. y China durante el primer mandato de Trump, cuando Pekín impuso aranceles de hasta el 25% a una lista de productos agrícolas estadounidenses, incluida la soja. Sin embargo, la administración tardó un año en llegar a ese nivel de escalada.
Los envíos de soja estadounidense cayeron casi un 80% en un periodo de dos años. Posteriormente, los aranceles no se tuvieron en cuenta cuando ambas partes alcanzaron un acuerdo comercial, en virtud del cual China se comprometía a comprar más productos agrícolas estadounidenses. Desde entonces, Pekín ha tomado medidas para comprar en Sudamérica y otros lugares, y también para impulsar la producción nacional, con el fin de reducir su dependencia de EE.UU. En esta época del año, está comprando sobre todo a Brasil.
Los cargamentos embarcados antes del 10 de marzo, e importados entre el 10 de marzo y el 12 de abril, no incurrirán en los aranceles adicionales, según el comunicado del gobierno chino.
En el primer mandato de Trump, la Casa Blanca se vio obligada a dar a los agricultores generosos pagos a medida que aumentaban los gravámenes y se hundían las exportaciones de cultivos, lo que le ayudó a mantener su apoyo en las zonas rurales.
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La secretaria de Agricultura de EEUU, Brooke Rollins, dijo a principios de esta semana -antes de que se anunciaran los aranceles de China- que los agricultores estadounidenses pronto empezarían a recibir un tramo inicial de US$30.000 millones en fondos aprobados por el Congreso para luchar contra la caída del mercado.
“Esto no parece todavía una guerra comercial a gran escala, pero podría ir en esa dirección”, dijo Kang Wei Cheang, corredor de agricultura de StoneX en Singapur. “Las acciones de China sugieren que quieren evitar que las cosas se salgan de control, pero la verdadera cuestión es si Estados Unidos está dispuesto a negociar. Si no se llega a un acuerdo, esto podría prolongarse hasta convertirse en un conflicto económico mucho mayor.”
Con la colaboración de Megan Durisin.
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