Bloomberg — En una fría mañana de diciembre, un legislador del partido de extrema derecha francés Agrupación Nacional se reunió con un destacado partidario de Trump en un café del centro de París.
Sébastien Chenu había solicitado la sentada después de que los dos hombres discutieran amistosamente en televisión el mes anterior. En una discusión durante la noche electoral sobre lo que el regreso de Trump a la Casa Blanca podría significar para Europa, Chenu rechazó las comparaciones entre su partido y el de Trump, describiendo el estilo del presidente entrante como a veces “insoportable”.
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“No soy fan de Trump, pero quería entender la dinámica”, dijo Chenu cuando se le preguntó por qué buscó la reunión. “Tenía curiosidad por saber qué hace que la gente se vuelva hacia Trump”.
El predicamento de Chenu es compartido por quienes se encuentran en la cúspide de la Agrupación Nacional, un partido con décadas de antigüedad liderado por Le Pen, una de las figuras nacionalistas más prominentes de Europa y líder de la oposición al presidente Emmanuel Macron.
Mientras que los líderes de la extrema derecha europea se lanzaron a la X para colmar de elogios a Trump tras su victoria en las elecciones del pasado noviembre, Le Pen se mostró notablemente tibia. En su mensaje de felicitación, la jefa de la Agrupación Nacional elogió la democracia estadounidense en lugar de centrarse en su nuevo líder. En una reciente reunión de partidos de extrema derecha europeos en Madrid, volvió a tomar distancia, presentando su elección como un “desafío” e insistiendo en que “no siempre estaremos de acuerdo” con él.
Hasta ahora, ha habido poco contacto -si es que ha habido alguno- entre los dos bandos. Esta semana, Jordan Bardella, protegido de Le Pen y gerente de su partido, viajará a Washington D.C. para pronunciar un discurso en la Conferencia de Acción Política Conservadora (CPAC, por sus siglas en inglés), el principal encuentro de republicanos y activistas de derechas. A la pregunta de si estaba prevista una reunión con algún representante o aliado de Trump, la oficina de prensa de Bardella dijo que está previsto que se reúna con legisladores republicanos de la Cámara de Representantes y del Senado.
A primera vista, Le Pen y Trump parecerían tener mucho en común. Ambos han explotado la inseguridad económica para vender narrativas de una nación orgullosa en declive, asediada por culturas ajenas. Ambos han normalizado lo que antes se consideraban opiniones antiinmigración extremas. Pero tras años de intentar llevar a su partido a la corriente dominante, Le Pen se muestra recelosa de alinear demasiado estrechamente a la Agrupación Nacional con un rimbombante presidente estadounidense que ha prometido imponer dolorosos aranceles a Europa.
“Le Pen está siguiendo un camino de normalización, por lo que no quiere que la asocien con alguien tan imprevisible y excesivo”, dijo Jean-Yves Camus, analista político especializado en movimientos nacionalistas.
Brusquedad vs. Suavidad
Mientras que el enfoque brusco y sin prisioneros de la política de Trump ha contribuido a su éxito, Le Pen ha ganado popularidad suavizando la imagen del movimiento fundado por su difunto padre, conocido por sus comentarios antisemitas y minimizadores del Holocausto. Se ha presentado tres veces a las elecciones presidenciales, ha llegado a la segunda vuelta en dos ocasiones, y la Agrupación Nacional ha ganado en todas las elecciones nacionales desde que Macron asumió el cargo en 2017. Ahora es el partido con más escaños en la Asamblea Nacional y Le Pen lidera las encuestas cuando faltan dos años para las próximas elecciones presidenciales.
A diferencia de Trump -o de la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, y del primer ministro húngaro, Viktor Orban, aliados ideológicos de Le Pen-, la líder del Rally Nacional nunca ha sido elegida para el gobierno, lo que limita lo abiertamente radical que puede ser. “Sigue existiendo la idea”, dijo Marta Lorimer, profesora de política en la universidad de Cardiff y profesora visitante en la London School of Economics, “de que hay que tranquilizar a la opinión pública”.
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Además, es probable que unirse al presidente no ayude a Le Pen a ganarse a los votantes franceses. Un sondeo reciente de Ispos para La Tribune Dimanche reveló que el 67% de los franceses tienen una imagen negativa de Trump, mientras que el 40% de los votantes de RN lo ven con buenos ojos.
Si Trump sigue adelante con su amenaza de imponer aranceles globales, podría volver a la opinión pública aún más en su contra.
“¿Cómo se puede esperar que Le Pen vaya a reunirse con trabajadores del brandy en Cognac o del vino en Burdeos cuyos empleos van a desaparecer porque Trump acaba de imponer aranceles del 25%?”. se preguntó Camus.
Otro factor que complica las cosas es que los franceses tienen desde hace tiempo una mala opinión de Estados Unidos. Camus observó que la Agrupación Nacional ve a EEUU a través de estereotipos que resuenan muy negativamente entre los votantes de Le Pen: una nación crisol de razas, un país de élites financieras y empresariales, una potencia hegemónica.
“Trump tiene su carácter. Él es muy americano; yo soy muy francesa. Así que, por definición, no haremos las cosas de la misma manera”, declaró Le Pen a la cadena de televisión LCI el mes pasado cuando se le preguntó si admiraba al nuevo líder estadounidense.
Poca o nada de confianza
En conversaciones privadas, los responsables de la Agrupación Nacional expresan poco afecto por el presidente -o por cualquier político estadounidense, para el caso. Un aliado de Le Pen señaló las amenazas de Trump de anexionarse Groenlandia como prueba de que los estadounidenses no son más fiables que el líder ruso Vladimir Putin. Un legislador de la Agrupación Nacional elogió al icónico líder de la Segunda Guerra Mundial Charles de Gaulle e incluso al ex presidente socialista Francois Mitterrand por hacer sonar las alarmas sobre el poderío estadounidense. Otro legislador de la Agrupación Nacional describió a Trump como simplemente demasiado radical.
“No tenemos los mismos intereses y no hablamos el mismo idioma”, dijo en una entrevista Louis Aliot, vicepresidente de la Agrupación Nacional. Además, predijo, “Trump jugará duro contra nosotros”.
Al mismo tiempo, las realidades políticas están obligando a Le Pen y a Bardella a hacer concesiones a la nueva administración. Aunque ningún miembro de la Agrupación Nacional fue invitado a la toma de posesión de Trump, representantes de Le Pen viajaron a Washington ese día como parte de una delegación de partidos europeos de extrema derecha. En ese viaje, asistieron a un acto a gran escala de Trump y se reunieron con legisladores y miembros del think tank conservador Heritage Foundation.
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Con su visita de esta semana, Bardella está adoptando un enfoque más práctico hacia Estados Unidos. El joven de 29 años podría ser un socio más natural para la administración que Le Pen. Ha defendido públicamente al propietario de X, Elon Musk -ahora un importante aliado de Trump- y también ha expresado opiniones sobre la inmigración más radicales que Le Pen. Bardella también ha sido clave para ayudar a Le Pen a llegar a los votantes más jóvenes, especialmente en las zonas rurales y los suburbios.
La claridad sobre el futuro de la Agrupación Nacional - y sus futuras relaciones con EEUU - podría llegar pronto. Le Pen está siendo juzgada por malversación de fondos, y se espera una sentencia a finales de marzo. Si se le prohíbe presentarse a las elecciones presidenciales de 2027, se espera que Bardella ocupe su lugar.
Con la colaboración de Benoit Berthelot.
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