Bloomberg Línea — Más de 200 personas murieron cuando un avión de Air India, que se dirigía a Londres, se estrelló cerca de un importante aeropuerto internacional en la ciudad de Ahmedabad, en el oeste de India, informó el jueves el comisionado de policía de la ciudad.
La aeronave Boeing 787 Dreamliner transportaba a 230 pasajeros y 12 miembros de la tripulación. La mayoría de los pasajeros eran ciudadanos de la India y del Reino Unido, con 169 y 53 personas respectivamente, también siete portugueses y un canadiense.
La señal del vuelo 171 de Air India se perdió a las 13:38 hora local, menos de un minuto después del despegue, dijo el sitio de seguimiento de vuelos FlightRadar24.
El vuelo 171 de Air India tenía como destino el aeropuerto de Londres Gatwick.
El 787 Dreamliner es un avión bimotor de fuselaje ancho lanzado en 2009 por el fabricante estadounidense Boeing Co. (BA). Este es el primer accidente que involucra a una aeronave de este modelo, según la base de datos de la Red de Seguridad de la Aviación.
Air India, la aerolínea insignia del país, no es ajena a la atención pública, ya sea por su historia, sus desafíos operativos o su historial de seguridad después de una serie de incidentes peligrosos en los últimos 15 años.
El anterior accidente mortal de la compañía, antes del jueves, fue en agosto de 2020, cuando un vuelo de Air India Express procedente de Dubái se salió de la pista de aterrizaje en Kozhikode, ciudad costera al sur de la India, matando a los dos pilotos y a 19 pasajeros.
Antes del incidente de hace cinco años, había pasado una década sin que se produjera un incidente mortal con Air India. En 2010, un avión de Air India Express derrapó desde una colina al final de una pista corta en Mangalore, en el estado occidental de Karnataka. Estalló en llamas, matando a más de 150 personas.
¿Quién es el dueño de Air India?
La historia de Air India comenzó el 15 de octubre de 1932, cuando la entonces Tata Airlines, del conglomerado empresarial Tata Group, fundado en 1868, hizo su primer vuelo programado entre Karachi y Bombay.
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El propio presidente y fundador de la aerolínea, J.R.D. Tata, pilotó la aeronave, tras convencer con éxito al gobierno colonial británico para permitirle transportar correo aéreo en esa ruta.
Durante la Segunda Guerra Mundial, todos los aviones de Tata Airlines fueron requisados por el gobierno colonial. Fue nacionalizada por el Gobierno de la India en 1953 y pasó a llamarse Air India.
Permaneció bajo control del gubernamental hasta 2022, luego que la administración del primer ministro Narendra Modi lograra venderla nuevamente a Tata Group, que recuperó el control de la aerolínea casi siete décadas después.
En reacción al accidente de este jueves, el presidente de Tata, N. Chandrasekaran, dijo en un comunicado: “Nuestros pensamientos y nuestras más profundas condolencias están con las familias y seres queridos de todos los afectados por este devastador evento”.
Air India retiró los colores de su sitio web, dejando una declaración gris y sombría de luto.
En un comunicado el jueves después del accidente, Air India dijo que estaba “dando toda su cooperación a las autoridades que investigan este incidente”.
