Bloomberg Línea — En un mar de hombres de traje oscuro e incondicionales del G-20, este fin de semana destacó un momento de unión entre dos mujeres populistas.
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Cuando la primera ministra japonesa, Sanae Takaichi, se miró a los ojos por primera vez con su homóloga italiana, Giorgia Meloni, el sábado en la cumbre del Grupo de los 20 en Johannesburgo, el entusiasmo por ambas partes era difícil de pasar por alto.
Las emisoras japonesas retransmitieron el momento en que Takaichi, de 64 años, abría los brazos para saludar a su homóloga italiana, de 48, gritando “¡Meloni!” antes de abrazarla. Meloni, que en general se ha mostrado adusta durante toda la cumbre, estrechó la mano de Takaichi y sonrió mientras charlaban - mientras el francés Emmanuel Macron observaba en segundo plano.
Aunque el intercambio informal puso de relieve el estilo característico de Takaichi, un encuentro más significativo sería con el primer ministro chino Li Qiang, que representa a su nación en la cumbre. China ha dicho que no hay planes para ello, después de que el primer ministro japonés enfureciera a Pekín con comentarios sobre el autogobierno de Taiwán.
Eso ha hecho que los dos líderes mantengan las distancias. Takaichi y Li aparecieron ayer separados por sólo tres personas en una foto de grupo, pero no se les vio interactuar.
La parte japonesa se ha mostrado abierta a una conversación con Li, y el vicesecretario jefe del gabinete, Masanao Ozaki, dijo a los periodistas en una reunión informativa el sábado que no podían descartar una reunión.
A pesar de que la crisis retumba, el cálido intercambio de Takaichi con Meloni le ayudó a conseguir buena publicidad en su país, donde se hizo viral en las redes sociales. Su enfoque informal está rompiendo con décadas de rígida diplomacia mostrada por los líderes masculinos de Japón e impulsando su perfil en la escena mundial.
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“Siento que es la primera vez desde la época del primer ministro Abe que Japón vuelve a estar en el centro de la comunidad internacional”, publicó en X Ryusho Kadota, periodista y escritor japonés, refiriéndose al mentor de Takaichi, Shinzo Abe.
“¿Quién dijo que la Sra. Takaichi no sabe hacer diplomacia?”, publicó otro usuario en X. “Es una completa fiera en situaciones sociales”.
Con la marcha de la ex canciller alemana Angela Merkel de la escena diplomática, Meloni ha sido a menudo la mujer solitaria entre los hombres mayores. Al igual que Takaichi, su sentido de la moda y sus trajes forman parte de su identidad política y son el centro de atención de los medios de comunicación.
Existen otras similitudes. Ambas mujeres fueron arrastradas al poder por agendas conservadoras en países en los que los máximos dirigentes han tendido a durar no mucho más de un año. En los despiadados pasillos del poder en Roma, Meloni ha navegado más allá de la marca de los tres años y ha cosechado varios éxitos, incluida la primera mejora de Italia por parte de Moody’s en más de dos décadas.
Takaichi acaba de empezar. Durante su primer mes en el cargo, ha desvelado la mayor ronda de gasto extra de Japón desde la pandemia para domar la inflación y ha registrado índices de aprobación de hasta el 80%. Pero también ha tropezado con una crisis diplomática con el principal socio comercial de Japón.
A pesar de tener poca experiencia en política exterior, Takaichi ya ha gestionado tres grandes cumbres, así como una visita a Japón del presidente estadounidense Donald Trump. Aunque su mensaje diplomático ha sido mayoritariamente coherente, su forma de transmitirlo ha llamado la atención.
Las imágenes de Takaichi en una cumbre anterior rodando su silla hacia el presidente indonesio Prabowo Subianto, rodeando con un brazo al líder de Chile y posándose en una mesa junto al australiano Anthony Albanese suscitaron el debate en Japón, donde las interacciones públicas son típicamente formales.
Takaichi parece haber modificado ese enfoque este fin de semana, saludando más formalmente al representante de Indonesia y reservando sus interacciones más francas para las líderes occidentales - también abrazó a la europea Ursula von der Leyen.
Antes de su viaje de 21 horas a Sudáfrica, Takaichi reconoció el escrutinio al que se enfrentaba, confesando que había pasado horas eligiendo ropa que no “pareciera barata” ni hiciera que la gente la “subestimara” - una admisión inusualmente franca para una líder mundial.
“Llevaré la habitual combinación de chaqueta y vestido de una pieza que todo el mundo ha visto”, publicó en X. “Creo que tendré que ir a la caza de ropa que me dé ventaja en las negociaciones diplomáticas”.
-- Con la ayuda de Flavia Krause-Jackson.
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