Bloomberg — Tom Hayes, el exoperador estrella de UBS Group AG (UBS) que se convirtió en la cara del escándalo del amaño del Libor, anuló su condena penal en el máximo tribunal del Reino Unido limpiando su nombre una década después de haber sido enviado a la cárcel.
En un sorprendente revés, el Tribunal Supremo del Reino Unido anuló el miércoles las condenas de Hayes y del exoperador de Barclays Plc (BCS), Carlo Palombo. El tribunal admitió ambos recursos, declarando que los jurados habían sido mal dirigidos por los jueces en ambos juicios penales. Hayes fue condenado a 11 años de cárcel tras la apelación por amañar el Libor en 2015, mientras que Palombo fue encarcelado durante cuatro años en 2019 por manipular el Euribor.
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“El Sr. Hayes tenía derecho a que su defensa ante la acusación de que aceptó procurar presentaciones falsas, así como su negación de que hubiera actuado de forma deshonesta, se dejara en manos del jurado”, dijo un panel de jueces en el fallo. “Se le privó de esa oportunidad mediante instrucciones que eran jurídicamente inexactas e injustas”.
La sentencia, en uno de los enjuiciamientos por delitos financieros de más alto perfil de la última década, debería allanar el camino para que se recurran varias otras condenas por manipulación del proceso de fijación de tasas. También planteará serias dudas sobre la capacidad de la Oficina de Fraudes Graves para hacer que prosperen los complejos procesamientos financieros.
Es el último de una larga lista de contratiempos para la asediada fiscalía, que ahora debe contar con que su investigación estrella de los últimos 15 años está ahora hecha trizas. La OFS dijo en un comunicado que no buscará un nuevo juicio ya que “no sería de interés público”.
El escándalo, sobre la fijación de tasas de referencia que apuntalaban más de US$350 billones en préstamos y valores, estalló cuando la comunidad bancaria aún se enfrentaba a la indignación pública tras la crisis financiera de 2008 y condujo a multas globales de casi US$10.000 millones para una docena de bancos y casas de bolsa.
Hayes, que también trabajó en Citigroup Inc (C), fue el “maestro de ceremonias” de una red mundial de 25 operadores y corredores de al menos 10 firmas que intentaron manipular el Libor a escala industrial para maximizar los beneficios, según dijeron los fiscales en su juicio.
Desde que salió de la cárcel en 2021, Hayes ha luchado incansablemente contra la idea de que lo que hizo fuera un delito penal.
Los abogados de Hayes habían argumentado durante la apelación que estaba permitido que un banco tuviera en cuenta su ventaja comercial a la hora de hacer sus propuestas para el Libor o el Euribor. Los jurados que condenaron a Hayes y Palombo fueron injustamente informados por el juez de que tener en cuenta el interés comercial del banco era ilegal, dijeron los abogados.
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La OFS argumentó que Hayes y Palombo conspiraron con otros para manipular deshonestamente el proceso de fijación de las tasas de interés a los que los bancos podían pedir dinero prestado. Hayes participó en la criminalidad para aumentar los beneficios de su banco y aumentar los pagos de bonificaciones para sí mismo, argumentó previamente la Oficina de Fraudes Graves.
“La historia de los dos casos suscita preocupación sobre la eficacia del sistema de apelación penal en Inglaterra y Gales para hacer frente al error legal”, dijeron los jueces en su decisión unánime. “En cada caso había amplias pruebas sobre las que un jurado, adecuadamente dirigido, podría haber declarado al apelante culpable de conspiración para defraudar. Pero el jurado no fue dirigido adecuadamente”.
Con la ayuda de Hillary Boye Doku.
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