Bloomberg — Amazon.com equipó algunas camionetas de reparto en Europa con desfibriladores para comprobar si los conductores que cruzaban zonas residenciales podían agilizar la asistencia a las víctimas de un infarto.
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El mayor minorista en línea del mundo probó un programa piloto, llamado Proyecto Pulse, en Ámsterdam en noviembre de 2023 y lo expandió a Londres y Bolonia (Italia), según documentos a los que tuvo acceso Bloomberg.
Unas pocas docenas de conductores en cada ciudad portaban los dispositivos, fabricados por Koninklijke Philips. La empresa holandesa se asoció con Amazon para la prueba.
Amazon confirmó que más de 100 conductores contratados participaron en el experimento. Varios recibieron alertas de aplicaciones de respuesta ciudadana y llegaron al lugar, donde los servicios de rescate ya estaban atendiendo a las víctimas.
El programa piloto concluyó después de varios meses, y la compañía está “evaluando los comentarios y explorando oportunidades adicionales para futuros programas”, declaró Anneliese Hellwig-Schuster, portavoz de Amazon.
Las camionetas de reparto de Amazon suelen estar más cerca que un profesional de primera respuesta.
Los desfibriladores externos automáticos (DESA) están diseñados para facilitar su uso. Las almohadillas que se colocan en el pecho de la víctima recomiendan si se debe administrar una descarga para reactivar el corazón.
Nueve de cada diez personas sobreviven si reciben una descarga en el plazo de un minuto tras un evento cardíaco, y las probabilidades de supervivencia sin RCP disminuyen un 10% cada minuto, según la Asociación Estadounidense del Corazón.
Si bien muchas oficinas y espacios públicos cuentan con DEA, más del 70 % de los paros cardíacos ocurren en zonas residenciales, según la Cruz Roja Estadounidense.
Los conductores de Amazon que se ofrecen como voluntarios para el programa reciben capacitación sobre el uso de los dispositivos como parte de un curso básico de primeros auxilios que incluye RCP. Según los documentos, se inscriben en redes locales de respuesta ciudadana, que les alertan sobre posibles casos de paro cardíaco en las inmediaciones.
En París, la aplicación local de primeros auxilios “Staying Alive” capacitó a docenas de conductores de Amazon el año pasado, según su médico jefe, Paul Dardel. Dardel espera que Amazon implemente el programa por completo en Francia pronto, pero le informaron que la expansión en el Reino Unido es la prioridad por ahora.
“Este tipo de iniciativa siempre es una ventaja. Si alguien sufre un paro cardíaco, cuantas más personas capacitadas y desfibriladores disponibles, mejor”, afirmó Dardel. “Y para Amazon, revaloriza su imagen”.
El objetivo más inmediato del programa sería brindar a todos, no solo a los clientes de Amazon, una mejor probabilidad de sobrevivir a un paro cardíaco, según muestran los documentos a los que tuvo acceso Bloomberg.
En muchas zonas residenciales, las furgonetas de Amazon suelen estar más cerca que un profesional de primeros auxilios. Un estudio de Philips incluido en los documentos de Amazon estimó que una flota de 50 furgonetas de reparto equipadas con DEA en las carreteras de un barrio del norte de Seattle podría responder, en promedio, más de un minuto más rápido que los servicios médicos de emergencia.
Algunos miembros de Amazon también vieron un beneficio para las relaciones públicas en el programa, según los documentos. Los conductores de la compañía han sido culpados de la congestión, la contaminación y de causar accidentes. Los promotores del programa también especularon que el Proyecto Pulse podría mejorar la retención de conductores.
El equipo legal de Amazon consideró bajo el riesgo de demandar a los conductores debido a las leyes europeas que suelen proteger a los transeúntes que acuden en ayuda de alguien.
Un documento interno estimó que equipar al 15% de los conductores en los más de 1100 centros de entrega de última milla de Amazon en todo el mundo costaría menos de US$17 millones durante el primer año del programa. Ese lanzamiento, inicialmente previsto para 2024, no ha superado las pruebas piloto en Europa. La empresa suele establecer objetivos demasiado ambiciosos en documentos internos, algunos de los cuales no se implementan debido a limitaciones de financiación o de personal.
Existe un precedente del programa de Amazon. Philips se asoció con Volvo en los Países Bajos y su objetivo era desplegar al menos 25 DEA, que se utilizaron 11 veces en 6 meses, incluyendo al menos una intervención que salvó una vida, según datos de Philips citados por Amazon. La Fundación Británica del Corazón también intentó equipar a técnicos de campo de telecomunicaciones con DEA en 2021, probablemente salvando una vida.
En Francia, Dardel comentó que anteriormente intentó asociarse con una compañía de taxis, pero resultó demasiado complicado porque los taxis transportan clientes. Instalar DEA en vehículos de reparto sería mucho más sencillo, explicó, aunque lo más difícil podría ser conseguir suficientes conductores voluntarios. Otro posible obstáculo: los conductores contratados por Amazon tienen plazos de entrega ajustados y condiciones laborales exigentes, lo que genera una rotación significativa de personal.
En enero, Philips vendió su unidad de cuidados de emergencia, que incluye la fabricación de DEA, a Bridgefield Capital, sujeto a la aprobación regulatoria. Sin embargo, un acuerdo de licencia permitirá que los DEA conserven la marca Philips a nivel mundial durante un máximo de 15 años. Philips tiene una planta en Bothell, Washington.
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