Bloomberg — El co-CEO de Samsung Electronics Co. Han Jong-Hee, a quien se atribuye el crecimiento del conglomerado coreano hasta convertirlo en la primera empresa de electrónica del mundo, ha fallecido. Tenía 63 años.
El ejecutivo falleció el martes tras sufrir anteriormente un episodio de paro cardíaco, según informó un portavoz de la empresa. Le sobreviven su esposa y sus tres hijos. Las acciones de Samsung cayeron inicialmente antes de recuperar las pérdidas en Seúl.
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Han, un veterano de la compañía que comenzó su carrera en la división de pantallas hace más de tres décadas, fue fundamental para desplazar a rivales japoneses como Sony Group Corp. (SONY).
“No se puede exagerar su contribución al negocio de la electrónica de consumo”, afirmó Sanjeev Rana, analista de CLSA Securities Korea. “Bajo su liderazgo, el negocio de televisores de Samsung especialmente ha mantenido una posición muy fuerte en el mercado durante las últimas dos décadas”.
Han desempeñó un “papel de supervisión general” en el negocio de smartphones de la empresa, dijo Rana, y el jefe de la división de móviles de Samsung, TM Roh, asumió un papel de liderazgo.
El lema personal de Han era “eterno nº 1” y era conocido por su fuerte ética de trabajo y su determinación para superar los retos, una encarnación de la cultura de Samsung.
A cargo de la IA
Tras ser ascendido en 2021, dirigió la llamada división Device Experience, que supervisa los negocios de televisores, electrodomésticos y teléfonos inteligentes de Samsung.
Más recientemente, Han se hizo cargo de los esfuerzos para integrar la IA en la mayoría de los productos de Samsung, anticipándose al auge de las funciones de inteligencia artificial para el uso cotidiano. Bajo su liderazgo, la empresa ha instalado chips de IA en sus frigoríficos, lavadoras y aspiradoras.
Durante una entrevista con Bloomberg News en enero, Han hizo hincapié en la posición única de Samsung en el mercado como líder no sólo en dispositivos móviles sino también en electrodomésticos para acelerar la tecnología del hogar inteligente en todo el mundo.
Dijo que Samsung quiere conectar mejor los 500 millones de dispositivos que vende cada año para ayudar a compensar los pasos en falso que le han costado el liderazgo frente a grandes rivales tecnológicos en áreas como la memoria de gama alta y la IA generativa.
Su muerte se produce en un momento crucial para la empresa. El rápido ascenso de las marcas chinas de electrónica, que ofrecen prestaciones competitivas a precios más bajos, está suponiendo una importante amenaza para el dominio del mercado de Samsung. La empresa coreana también está tratando de alcanzar a SK Hynix Inc. en memoria de IA y defenderse de sus rivales de EE.UU. y China.
La semana pasada, Han presidió la junta anual de accionistas de Samsung y habló de los retos a los que se enfrenta la empresa. Dijo a los inversores que 2025 sería un año difícil, pero que la empresa llevaría a cabo fusiones y adquisiciones para hacer frente a los problemas de crecimiento.
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Han compartió tareas de liderazgo con el vicepresidente Jun Young-hyun, que ha tomado el timón del negocio fundamental de semiconductores de la empresa. Han estaba a cargo de todo lo demás en el enorme fabricante de productos electrónicos.
“En última instancia, nuestro objetivo es crear nuevos productos que la gente no haya experimentado antes”, declaró a Bloomberg News en enero.
Con la colaboración de Shinhye Kang, Youkyung Lee, Myungshin Cho, Seyoon Kim y Denny Thomas.
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