Bloomberg — Las acciones de Samsung Electronics Co. subieron después de que su beneficio trimestral superara ampliamente las expectativas gracias a las ventas del smartphone Galaxy S25 y de la memoria DRAM heredada, aliviando las preocupaciones sobre la capacidad de la compañía para capear tanto los aranceles estadounidenses como las restricciones a la exportación de chips.
La mayor empresa de Corea del Sur se vio favorecida por la acumulación de existencias por parte de minoristas y fabricantes chinos que se apresuraron a asegurarse suministros electrónicos en el trimestre de marzo antes de que el presidente estadounidense Donald Trump desatara los aranceles contra sus socios comerciales.
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La demanda de servidores que utilizan la memoria DRAM de alta densidad de la empresa también reforzó los beneficios, aunque las perspectivas tanto para los teléfonos inteligentes como para los componentes de inteligencia artificial se han vuelto más turbias durante la última semana.
La cotización de Samsung subió un 4% el martes por la mañana en Seúl. Las acciones de su rival SK Hynix Inc. también subieron un 5%.
El beneficio operativo preliminar se situó en torno a los 6,6 billones de wones (US$4.500 millones), igualando los resultados del año pasado y superando la proyección media de los analistas de 5,74 billones de wones. Los ingresos aumentaron aproximadamente un 10% hasta los 79 billones de wones. La empresa presentará un estado financiero completo con los ingresos netos y los desgloses por divisiones a finales de este mes.
La atención se centra ahora en la capacidad de Samsung para conseguir precios más altos para sus chips en los próximos meses, según declaró Sanjeev Rana, de CLSA Securities Korea, a Bloomberg Television. “Esta es una buena puesta a punto para las negociaciones de precios con los principales clientes en el segundo trimestre y para el resto del año”, dijo.
El impulso del negocio de los smartphones es un alivio para una empresa que lidia con desafíos en todo el negocio fundamental de las memorias de gran ancho de banda. El mayor fabricante de memorias del mundo ha luchado por conseguir el visto bueno final de Nvidia Corp. (NVDA) para su HBM más avanzada, quedando aún más rezagado respecto a SK Hynix en el lucrativo mercado de los chips que permiten aceleradores de IA.
Samsung, que lleva 18 meses tratando agresivamente de alcanzar a SK Hynix, ha sido incapaz de suministrar volúmenes significativos de chips HBM a Nvidia. Las pérdidas también siguen aumentando en su brazo de fabricación de chips por contrato.
Eso ha dejado a la empresa coreana más dependiente de los clientes de China que buscan productos no sujetos a las restricciones de exportación de EE UU. Pero ese pastel corre el riesgo de reducirse a medida que EE.UU. endurezca las restricciones a los envíos de semiconductores a China.
Samsung había dicho anteriormente que espera que la fuerte demanda de IA y móviles impulse las ventas de memoria para una recuperación de los beneficios en la segunda mitad del año.
Jun Young-hyun, jefe del negocio de chips, dijo a los accionistas el mes pasado que Samsung planea suministrar HBM3E mejorada de 12 capas ya en el segundo trimestre de este año y pretende obtener la aprobación de Nvidia para sus chips HBM4 de última generación para que los envíos comiencen en la segunda mitad.
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Se espera que la memoria HBM4 se integre en la próxima arquitectura de GPU Rubin de Nvidia. Sin embargo, para obtener el visto bueno de Nvidia, Samsung ha tenido que dar un paso atrás y rediseñar primero su chip HBM3E, a riesgo de quedarse aún más rezagado con respecto a SK Hynix en la vanguardia.
SK Hynix se está posicionando agresivamente como el principal proveedor de HBM4 emparejado con los avanzados procesadores gráficos de Nvidia. La empresa coreana dijo que envió las primeras muestras de HBM4 de 12 capas del mundo a los principales clientes antes de lo previsto.
Sin embargo, se espera que las brillantes cifras del negocio de smartphones de Samsung reciban un golpe directo de los aranceles de Trump. Muchos de los teléfonos móviles de la compañía se fabrican en Vietnam, mientras que una parte de sus electrodomésticos, incluidos los televisores, se producen en México, que en gran medida evitó los amplios aranceles de Trump.
Aunque se espera que Samsung diversifique la producción a países como Brasil para reducir el impacto, “estas cosas llevan tiempo”, dijo Rana. Añadió, sin embargo, que Apple Inc. (AAPL) produce la mayoría de sus teléfonos inteligentes en China y está luchando con los mismos problemas, dejando abierta la posibilidad de que Samsung pueda ganar cuota de mercado a su rival estadounidense.
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La empresa con sede en Suwon sufrió un golpe adicional con la repentina muerte del codirector ejecutivo Han Jong-hee el mes pasado a causa de un paro cardiaco. Samsung dijo la semana pasada que TM Roh, el jefe de su negocio de móviles, ampliará temporalmente sus funciones para supervisar también las divisiones de electrónica de consumo.
Samsung presentó en enero en San José (California) los nuevos teléfonos inteligentes Galaxy S25: el S25 a partir de US$799, un S25+ más grande y el S25 Ultra de gama alta con un precio a partir de US$1.299. Con un tamaño de 6,9 pulgadas, el nuevo modelo Ultra incorpora los cambios de diseño y las actualizaciones de hardware de la cámara más significativos.
Con la colaboración de Mark Anderson y Youkyung Lee.
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