Bloomberg — Eni SpA y una unidad de Exxon Mobil Corp. (XOM) figuran entre las refinerías y distribuidoras de combustibles de Italia sancionadas con una multa de alrededor de US$1.000 millones por la presunta fijación de precios, lo que varias empresas negaron.
El organismo regulador de la competencia italiano ha denunciado que Eni, la filial Esso de Exxon, IP Group, Q8 de Kuwait, Saras SpA y Tamoil Italia SpA presuntamente se pusieron de acuerdo para fijar el valor de un componente de biocombustible que se tiene en cuenta en los precios.
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Eni, IP y Saras aseguraron que la multa era infundada y que la recurrirán ante los tribunales. Q8 niega haber cometido infracción alguna y afirma que estudiará la posibilidad de recurrir a la decisión. El resto de las compañías no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios o no pudieron ser contactadas de forma inmediata.
La agencia antimonopolio señaló que, como resultado de una compleja investigación iniciada a raíz de una denuncia, encontró que el supuesto “cartel” había fijado los precios de un componente de biocombustible entre enero de 2020 y junio de 2023, lo que causó que su valor se triplicara en dicho período.
Las compañías fijaron aumentos de precios que coincidieron en gran medida y fueron impulsados por intercambios de información directos o indirectos entre ellas, indicó la agencia.
Eni afirmó que el caso se basa en una “reconstrucción forzada que ignora la lógica del mercado y tergiversa los hechos, sacando de contexto las comunicaciones legítimas relacionadas con las relaciones de suministro mutuo entre operadores”.
Una resolución previa del organismo de control de la competencia relacionada con el mercado de combustibles fue rechazada.
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El año pasado, el Consejo de Estado italiano desestimó las acusaciones de la autoridad de competencia contra Eni por prácticas comerciales desleales en detrimento de los consumidores en una campaña publicitaria de diésel en Italia. Esta es la primera vez que se ataca a los biocombustibles.
El organismo de control también estableció restricciones a las ventas de combustible para motores para todas las partes.
Las multas a cada empresa, por un total de€ 936,7 millones (US$1.100 millones), se fijaron en:
- Eni, €336,2 millones (US$393,07 millones)
- Esso, €129,4 millones (US$151,29 millones)
- Propiedad intelectual, €163,7 (US$191,39 millones)
- Q8, €172,6 millones (US$201,8 millones)
- Saras, €43,8 millones (US$51,21 millones)
- Tamoil, €91 millones (US$106,39 millones)
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