Bloomberg — Las ventas de Hermès a principios de año se vieron perjudicadas por una ralentización de la demanda china, lo que demuestra que ni siquiera el proveedor más resistente de artículos de gama alta se libró de la caída de la industria del lujo en ese país.
Las ventas del primer trimestre en Asia-Pacífico excluyendo Japón subieron un 1,2% a tasas de cambio constantes, dijo Hermès International SCA en un comunicado el jueves, por debajo de la ganancia del 4% que esperaban los analistas. Las ventas totales en el periodo alcanzaron los 4.100 millones de euros (US$4.700 millones), y el crecimiento del 7,2% quedó ligeramente por debajo de las estimaciones de los analistas. Las acciones cayeron hasta un 4,2% en las primeras operaciones de París.
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La rara decepción de Hermès, el fabricante del codiciado bolso Birkin, se produce en un momento en que el mercado del lujo lucha por salir de un periodo de escaso crecimiento causado en gran parte por los compradores chinos que frenan sus compras costosas. Las perspectivas de la industria se han vuelto aún más sombrías desde que el presidente de EE.UU., Donald Trump, impuso este mes aranceles del 10% a las importaciones procedentes de la Unión Europea, al tiempo que pausó los planes para un gravamen del 20% durante 90 días.
Hermès aumentará los precios en EE.UU. a partir del 1 de mayo, dijo el CFO Eric du Halgouet en una llamada con periodistas. “Compensaremos totalmente el impacto de estos nuevos aranceles” en todas las categorías de productos, dijo, añadiendo que las decisiones finales sobre precios aún se están limando. La empresa no ha notado un cambio perceptible en las tendencias de la demanda estadounidense en abril, dijo du Halgouet.
Los resultados en China se vieron perjudicados por el menor tráfico en las tiendas en medio de una recesión del mercado inmobiliario y también por la mayor base de comparación de hace un año, dijo. Hermès no fue la única que sufrió la debilidad de la demanda en China. La escasa demanda en el país también golpeó las ventas del fabricante de coñac Pernod Richard SA.
Sin embargo, Hermès ha seguido superando a sus rivales en parte porque abastece a los clientes más ricos del mundo, cuyos hábitos de gasto tienden a verse menos afectados por las recesiones económicas. La empresa también disfruta de un fuerte poder de fijación de precios y listas de espera para sus bolsos de gama alta, gracias a un modelo de producción basado en la escasez gestionada que potencia su exclusividad. Sus ventas en el primer trimestre crecieron en todas las regiones, con un aumento del 11% en América.
A principios de esta semana, LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton SE registró unas ventas trimestrales inferiores a las esperadas en su unidad clave de moda y marroquinería. El propietario de Christian Dior sufrió en particular la debilidad de la demanda en la región que incluye China, con una caída de los ingresos allí del 11%. Esa región representa el 30% de las ventas globales de LVMH, frente al 48% de Hermès.
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El modelo de negocio de Hermès, de oferta limitada, ha hecho que la demanda de sus bolsos como el Birkin, que lleva el nombre de la fallecida cantante y actriz británica Jane Birkin, y el Kelly, inspirado en la princesa Grace Kelly, supere la oferta. Estos bolsos se venden por unos 10.000 euros en París y pueden alcanzar precios mucho más elevados en el mercado de la reventa.
En febrero, la valoración de Hermès superó brevemente la simbólica marca de los 300.000 millones de euros, pero la preocupación por la escalada de la guerra comercial mundial ha perjudicado desde entonces al sector del lujo en general.
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