Bloomberg — 23andMe Holding Co (ME), que ofrece pruebas genéticas médicas y relacionadas con la ascendencia, se declaró en quiebra después de que no pudiera encontrar un comprador que la rescatara del procedimiento de insolvencia y de que el consejo de administración rechazara una oferta de compra de la cofundadora Anne Wojcicki.
A pesar de recoger ADN de muestras de saliva de más de 15 millones de clientes, la empresa no ha sido rentable desde que salió a bolsa en 2021. Esa información personal puede venderse ahora como parte de una subasta supervisada por un tribunal, dijo 23andMe en una presentación.
En los años anteriores a recaudar US$600 millones de los accionistas, la empresa realizó grandes gastos para captar usuarios con el objetivo de alcanzar los 10 millones de clientes, según una presentación a los inversores de 2021. Pero la empresa tuvo dificultades para convertir a los clientes de una sola transacción en suscriptores fiables -y rentables-.
“La naturaleza a menudo ‘única’ de las ventas de los kits de recogida de saliva de la empresa provocó una reducción de la base de clientes y de los ingresos brutos”, afirmó el director de reestructuración Matthew Kvarda.
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En la actualidad, 550.000 clientes pagan por los dos servicios principales de la empresa, dijo Kvarda en una presentación judicial. Esos servicios produjeron el 76% de los ingresos durante el último ejercicio fiscal, que finalizó el 31 de marzo de 2024.
23andMe, con sede en Silicon Valley, seguirá comercializándose entre los inversores, con el objetivo de conseguir al menos una oferta vinculante antes del 7 de mayo, según los documentos judiciales. Ese plazo fue fijado por los prestamistas, que buscan permiso judicial para prestar a 23andMe hasta 35 millones de dólares para financiar su quiebra.
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La presentación del Capítulo 11 en San Luis también resolverá los problemas legales relacionados con una filtración de datos en 2023, según un comunicado. Ese hackeo comprometió la información de unos siete millones de clientes, e incluso dio a un pirata informático acceso directo a unas 14.000 cuentas de usuario. La empresa se enfrenta a unos 35.000 reclamos relacionadas con el incidente.
La empresa planea seguir operando durante todo el proceso de venta, dijo.
La quiebra es el último capítulo de la saga de la empresa de pruebas de ADN valorada en US$3.500 millones cuando salió a bolsa. Los esfuerzos de Wojcicki por hacer privada la empresa en apuros fueron rechazados por un comité a principios de este mes.
23andMe tiene US$277,4 millones en activos y US$214,7 millones en pasivos, según muestran los documentos judiciales. Recibió un compromiso de financiación de deudor en posesión de hasta 35 millones de dólares de JMB Capital Partners, según el comunicado.
Ese préstamo debe ser aprobado por el juez que supervisa el caso. La deuda, si se aprueba, conlleva una tasa de interés del 14% y pagaría una comisión de compromiso del 2%, una comisión de salida del 6% y una comisión de trabajo de US$100.000.
“Esperamos que el proceso supervisado por el tribunal haga avanzar nuestros esfuerzos para abordar los retos operativos y financieros a los que nos enfrentamos, incluida una mayor reducción de costes y la resolución de las responsabilidades legales y de arrendamiento”, declaró Mark Jensen, presidente y miembro del Comité Especial del Consejo de Administración.
Wojcicki renuncia a su cargo de CEO, pero seguirá formando parte del consejo de administración, según informó la empresa en su comunicado. Joe Selsavage ha sido nombrado consejero delegado interino.
El caso es 23andMe Holding Co., 25-40976, U.S. Bankruptcy Court Eastern District of Missouri (St. Louis).
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