Bloomberg — La familia francesa propietaria de Hermès International SCA está en camino de embolsarse más de US$5.000 millones en dividendos tras una serie de cuatro años récord, en los que el fabricante de caros bolsos de cuero y pañuelos de seda se benefició de un auge en el sector y ahora está desafiando una recesión.
Unos 100 herederos de la fortuna del lujo, que controlan algo más de dos tercios de las acciones de Hermès, se han beneficiado de unos pagos en rápido aumento, incluido el mayor de la historia de este año. La empresa informó de un aumento de los ingresos en el cuarto trimestre, mientras que sus rivales LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton SE y Kering SA, propietaria de Gucci, registraron descensos.
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La riqueza de la familia Hermès se estima en US$213.800 millones, según el Índice de Multimillonarios de Bloomberg, derivado de la empresa que cotiza en París y cuyo precio de las acciones se ha más que triplicado desde principios de 2021, cuando los confinamientos por la pandemia en todo el mundo comenzaron a impulsar un aumento de las compras de artículos de lujo. La capitalización bursátil de Hermès alcanzó brevemente los 300.000 millones de euros (US$313.000 millones) tras anunciarse los resultados de 2024 el 14 de febrero.
Aunque el clan es el más rico de Europa y se ha descrito a Hermès como “en una liga propia” en el sector del lujo, el fundador de LVMH, Bernard Arnault, de 75 años, sigue siendo la persona más rica de Francia, con una fortuna de US$196.200 millones, según el índice de riqueza de Bloomberg.
La ganancia inesperada para los descendientes del fabricante de arneses Thierry Hermes, que abrió un taller en 1837, llega más de una década después de que casi perdieran el control de la empresa a manos de Arnault, que había acumulado sigilosamente una participación a través de LVMH. También coincide con los movimientos para diversificar su creciente riqueza más allá del lujo a través de la oficina familiar Krefeld Invest.
Bonificación para los trabajadores
Hermes tiene la intención de pagar un dividendo de 26 euros por acción para el año pasado, el mayor de su historia, que incluye un pago en efectivo excepcional de 10 euros por acción. El plan aún debe ser aprobado por los accionistas en una reunión anual el 30 de abril. Sería un aumento con respecto al dividendo del año anterior de 25 euros por acción, que también incluía 10 euros adicionales por acción, y el doble del nivel pagado para 2022, que en sí mismo fue casi dos tercios más que el año anterior.
Antes de la pandemia, la empresa desembolsaba periódicamente dividendos especiales en efectivo de 5 euros por acción, pero como los ingresos han batido récords todos los años, los accionistas y los empleados se están beneficiando. La empresa anunció una bonificación de 4.500 euros para todos los trabajadores en relación con los resultados del año pasado.
Teniendo en cuenta la participación de los miembros de la familia en la empresa, su pago total para los últimos cuatro ejercicios financieros ascenderá a 5.100 millones de euros. Incluso después de distribuir 2.600 millones de euros a los accionistas el año pasado, la posición de efectivo neto de Hermès International era de 12.000 millones de euros a finales de diciembre, según la última declaración de resultados.
Cuando se le preguntó durante la presentación de resultados si la empresa consideraría utilizar su efectivo para adquirir otra marca, el presidente ejecutivo Axel Dumas dijo: “Nunca puedo decir nunca, pero no es nuestra prioridad”.
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Dumas, de 54 años, descendiente de sexta generación que proviene de una de las tres ramas de la familia, añadió: “Sabemos cómo hacer Hermes, pero no estoy seguro de que sepamos hacer otra cosa”.
Lo que no está claro es quién puede estar beneficiándose de los dividendos derivados de unos 6 millones de acciones, que ahora valen aproximadamente 17.000 millones de euros, y que estaban vinculadas a Nicolas Puech, el pariente octogenario de Dumas residente en Suiza. Puech se ha visto envuelto en un caso judicial por la gestión de su patrimonio y sostiene que esta parte de su fortuna ha desaparecido.
