Bloomberg — La largamente prometida revisión del asistente digital Siri por parte de Apple Inc. (AAPL) se enfrenta a problemas de ingeniería y fallos de software, lo que amenaza con posponer o limitar su lanzamiento, según personas con conocimiento del asunto.
La compañía desveló por primera vez sus planes para una nueva Siri con IA en su conferencia de desarrolladores del pasado mes de junio e incluso ha anunciado algunas de las características a los clientes. Pero Apple sigue apresurándose para terminar el software, dijeron las personas, que pidieron no ser identificadas porque la situación es privada. Algunas características, originalmente previstas para abril, pueden tener que ser pospuestas hasta mayo o más tarde, dijeron.
La remodelación de Siri es una pieza central de la plataforma de Inteligencia de Apple, el esfuerzo de la compañía por ponerse al día en IA y estimular las actualizaciones del iPhone. Incluso antes de los contratiempos de Siri, la Inteligencia de Apple ha tenido un despliegue accidentado. El software se ha lanzado por etapas desde un debut en octubre, y algunas funciones, como los resúmenes de noticias, han suscitado críticas por fallos.
Acertar con Siri es especialmente crucial para Apple, que presentó por primera vez el asistente digital en 2011 como una interfaz innovadora. Tras quedarse atrás frente a sus competidores, la tecnología ha llegado a representar las carencias de la compañía en inteligencia artificial.
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Los últimos desarrollos de Siri son independientes del impulso de la compañía para añadir funciones de IA a los dispositivos en China. En ese esfuerzo, Apple está trabajando con Alibaba Group Holding Ltd. (BABA) y Baidu Inc. (BIDU) para crear un sistema que pase el examen de los reguladores chinos, informó Bloomberg News el jueves.
Un portavoz de la compañía con sede en Cupertino, California, declinó hacer comentarios sobre el proyecto Siri.
El pasado mes de junio, Apple anunció tres importantes mejoras para Siri:
- La capacidad de aprovechar los datos de un cliente para responder mejor a sus consultas y emprender acciones.
- Un nuevo sistema que permitiría al asistente controlar con mayor precisión las aplicaciones.
- La capacidad de ver lo que hay actualmente en la pantalla de un dispositivo y utilizar ese contexto para atender mejor a los usuarios.
En aquel momento, Apple insinuó que los cambios no se lanzarían hasta 2025, pero aún no estaba claro cuánto tardarían en llegar. Internamente, la compañía ha estado planeando introducir la tecnología como parte de iOS 18.4, la versión de su sistema operativo móvil que llegará en abril.
Pero ahora Apple está considerando retrasar o limitar al menos parte de la revisión hasta iOS 18.5, que se lanzará ya en mayo, dijeron las personas.
El objetivo es ofrecer en última instancia una Siri más versátil que pueda aprovechar a la perfección la información y la comunicación de los clientes. Por ejemplo, los usuarios podrán pedir un archivo o una canción que hayan comentado con un amigo a través de un mensaje de texto. Siri recuperaría entonces automáticamente ese elemento. Apple también ha demostrado la capacidad de Siri para localizar rápidamente el número del carné de conducir de alguien revisando sus fotos.
En una parte especialmente convincente de la demostración, una presentadora utilizó Siri para localizar rápidamente los planes de vuelo y reserva de comida de su madre buscando en el historial de correo electrónico y mensajes de texto. Ahora esta misma característica es una de las que corre el riesgo de retrasarse, según la gente.
Dentro de Apple, muchos empleados que prueban la nueva Siri han descubierto que estas funciones aún no funcionan de forma consistente. Y se acerca la hora de la verdad para que el software esté listo. Aunque iOS 18.4 no se lanzará públicamente hasta abril, se espera que la versión beta para desarrolladores debute ya la semana que viene.
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Otra opción sobre la mesa es incluir las funciones en la versión de abril pero tenerlas desactivadas por defecto. En ese escenario, Apple podría entonces habilitarlas automáticamente en la actualización de iOS 18.5.
Apple ha hablado de hacer esto con la función de datos personales, así como con las herramientas para dejar que Siri controle con más precisión las aplicaciones y las funciones del dispositivo. Pero eso podría afectar en última instancia a otros productos de Apple.
Las mejoras en el control, una versión mejorada de algo llamado App Intents, son fundamentales para el funcionamiento del próximo smart home hub de la compañía. Ese producto, un dispositivo de IA para controlar los electrodomésticos inteligentes y FaceTime, está programado para su lanzamiento a finales de este año.
A pesar de un bombardeo de marketing para la Inteligencia de Apple, la compañía está luchando internamente con una realidad difícil: La plataforma de IA está por detrás de sistemas rivales como ChatGPT de OpenAI, Google Gemini de Alphabet Inc. (GOOGL) y Llama de Meta Platforms Inc. (META) El equipo de IA y aprendizaje automático de la empresa ha tenido problemas para cumplir los plazos, según estas personas, y algunos ingenieros creen que el sistema se lanzó apresuradamente al mercado para apaciguar a un Wall Street obsesionado con la IA.
Tras los resultados trimestrales de Apple el mes pasado, el CEO Tim Cook promocionó el software y dijo que la compañía “seguiría invirtiendo en innovación”.
“La Inteligencia de Apple abre una nueva y emocionante frontera y ya está elevando las experiencias en el iPhone, el iPad y el Mac”, dijo durante una conferencia telefónica.
Las ventas del iPhone cayeron inesperadamente alrededor de un 1% durante el trimestre de vacaciones, lo que sugiere que las funciones de IA no hicieron mucho por impulsar las ventas. Pero Cook dijo que el nuevo iPhone 16 funcionó mejor en los países donde la Inteligencia Artificial de Apple estaba disponible.
Entre bastidores, Apple está buscando hacer cambios en su organización de IA y aprendizaje automático, dijeron las personas. La compañía ha contratado recientemente al veterano ejecutivo de software Kim Vorrath, conocido por dar forma al iPhone original y al software Vision Pro, para un puesto directivo en el equipo. El esfuerzo de IA está dirigido por John Giannandrea, un ex alto ejecutivo de Google que se unió a Apple en 2018.
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El lanzamiento gradual de las funciones de Inteligencia de Apple ha repercutido en el ciclo más amplio de desarrollo de software. La compañía está preparando grandes actualizaciones vinculadas al lanzamiento en otoño del iPhone 17, pero los retrasos en las funciones de iOS 18 están afectando al proceso. En algunos casos, las funciones de iOS 19 que estaban previstas para finales de este año pueden retrasarse hasta 2026.
Los usuarios han estado esperando otras funciones de la inteligencia de Apple, más allá de la nueva Siri. Eso incluye la clasificación por IA de los mensajes de correo en el iPad y el Mac, una interfaz de notificaciones prioritarias para resaltar las alertas importantes y un estilo de boceto en la aplicación Image Playground para crear imágenes. La actualización del correo formará parte probablemente de iPadOS 18.4 y macOS 15.4, según ha informado Bloomberg News. Ya está disponible en el iPhone.
Los cambios de Siri de este año son el preludio de un esfuerzo más ambicioso para hacer que el asistente sea más conversacional y se acerque más al ChatGPT. Se ha planeado lanzar esa actualización ya en 2026, según ha informado Bloomberg News.
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