Bloomberg — TikTok generó US$1.700 millones a nivel mundial en ventas gracias a TikTok Live en tan solo un trimestre en 2023, de los cuales más de US$400 millones procedieron de Estados Unidos, según una demanda recién desclasificada presentada contra la empresa en Washington.
TikTok proyecta que la popular función de livestreaming generará US$77.000 millones en todo el mundo para 2027, según la demanda.
Lea más: TikTok duplica las descargas en su regreso a los iPhones mientras su competidor se desvanece
Las cifras reveladas el lunes forman parte de una demanda presentada en octubre por el fiscal general del Distrito de Columbia, Brian Schwalb, en la que se alega una explotación sexual y financiera desenfrenada de niños en Live, donde los TikTokers pueden retransmitir en tiempo real a miles de millones de desconocidos de todo el mundo.
Los espectadores pueden gastar dinero real para enviar a los streamers propinas digitales en forma de regalos desenfadados como cucuruchos de helado virtuales y animales esponjosos. Los streamers pueden entonces canjear esos regalos por dinero en efectivo, mientras que TikTok se lleva una parte.
Los nuevos datos financieros, de los que no se había informado anteriormente, ofrecen una visión única del negocio de TikTok en un momento en que la empresa se enfrenta a una posible prohibición en EE.UU. Como empresa privada, los datos financieros de TikTok no son públicos, lo que ha hecho que valorar la aplicación y su negocio en EE.UU. sea una tarea difícil.
La más popular
TikTok Live es una de las funciones más populares de la app, y se ha convertido en un elemento aún más central de la plataforma desde el lanzamiento de TikTok Shop a finales de 2023 porque los vendedores y creadores se apoyan cada vez más en las livestreams para vender productos.
La denuncia, que cita una investigación de Forbes de 2022 que mostraba que hombres adultos han utilizado regularmente el sistema de regalos virtuales de TikTok para coaccionar a menores a realizar actos subidos de tono, describía a TikTok Live como “operando en parte como un club de striptease virtual” y acusaba a la compañía de infringir las leyes de protección al consumidor y de transmisión de dinero al hacer declaraciones falsas o engañosas sobre la seguridad de los usuarios jóvenes en la plataforma.
Un grupo bipartidista de fiscales generales de más de una docena de estados presentó demandas separadas contra TikTok el año pasado por diversos supuestos daños a los niños. Utah, Vermont, New Hampshire y Kentucky también centraron sus demandas en TikTok Live.
“Esta demanda ignora el número de medidas proactivas que TikTok ha implementado voluntariamente para apoyar la seguridad y el bienestar de la comunidad”, dijo un portavoz de TikTok a través de correo electrónico. “En su lugar, la demanda escoge citas engañosas y documentos obsoletos y los presenta fuera de contexto, lo que distorsiona nuestro compromiso con la seguridad de nuestra comunidad”.
El portavoz destacó los límites de tiempo de pantalla por defecto de la aplicación para los adolescentes, las herramientas para que los padres supervisen la cuenta de sus hijos adolescentes, los requisitos de edad para hacer livestreaming y la aplicación continua de sus directrices comunitarias. El representante no respondió a las preguntas sobre los detalles financieros de TikTok Live.
Vea más: ¿Cómo afectaría la prohibición de TikTok en EE.UU. al negocio de ByteDance? El análisis
Las revelaciones financieras se producen mientras el futuro de TikTok en EE.UU. sigue siendo incierto. Una nueva ley de seguridad nacional que entró en vigor en enero podría prohibir la aplicación en todo el país a menos que la empresa matriz de TikTok con sede en China, ByteDance Ltd., acceda a vender el negocio de TikTok en EE.UU. a un propietario no chino, algo que ByteDance se ha negado a hacer hasta ahora.
El presidente Donald Trump detuvo temporalmente la aplicación de esa ley hasta principios de abril, lo que dio más tiempo a ByteDance para negociar un posible acuerdo. Han surgido varios compradores interesados, pero a falta de un mes para que venza el plazo, no está claro si se ha hecho algún progreso significativo.
Seguridad infantil
La seguridad de los niños ocupa un lugar central en las preocupaciones de seguridad nacional que el gobierno estadounidense ha planteado sobre la propiedad china de TikTok. Se teme que la aplicación pueda utilizarse para manipular a los jóvenes o recopilar datos sobre ellos con fines de chantaje que podrían poner en peligro a toda una generación de estadounidenses con poca comprensión de lo que está en juego.
Los hallazgos internos de TikTok de finales de 2022 mostraron que alrededor del 70% de los jóvenes de 13 a 15 años afirman tener más de 18 años cuando se registran en la aplicación, según la denuncia parcialmente no redactada del Distrito de Columbia, que desbloquea su capacidad para transmitir en directo y recoger regalos. (En aquel momento, las políticas de TikTok prohibían a los menores de 16 años retransmitir en directo; hoy en día, los usuarios deben tener al menos 18 años para utilizar esta función).
Lea más: TikTok Shop le quita una mayor cuota de mercado a Shein: así se encuentra frente a Temu
La demanda también afirma que los propios datos de TikTok muestran que los niños de entre 13 y 17 años de Washington pasan más de dos horas al día en la aplicación, a menudo en mitad de la noche, entre las 3 y las 5. Otros documentos internos de TikTok sobre el tema se desvelaron en enero, y Bloomberg informó de ellos por primera vez, como parte de una demanda similar presentada el año pasado por el estado de Utah.
“El comportamiento depredador de TikTok está infligiendo un daño incalculable a toda una generación de niños”, dijo Schwalb el lunes en X. “Alimenta los problemas de salud mental, la pérdida de sueño, la dismorfia corporal, los pensamientos suicidas y la pedofilia. Nuestra demanda seguirá adelante y seguiremos luchando para que TikTok rinda cuentas”.
Lea más en Bloomberg.com
