Bloomberg — La compañía Meituan ha anunciado que su rentabilidad podría verse mermada, ya que la líder de China en entrega de comida a domicilio se está enfrentando a una competencia cada vez más intensa en su territorio y se encuentra en pleno proceso de expansión hacia nuevos mercados.
Wang Xing, CEO de Meituan, dijo a los analistas en una conferencia post resultados este lunes que la compañía está considerando ampliar su servicio de entrega a demanda más allá de China, en el marco de su objetivo de transformarse en una empresa mundial. Sin embargo, añadió que Meituan no se precipitará en su expansión internacional.
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“Esto va a tener cierto impacto en nuestra rentabilidad a corto plazo”, señaló Wang. “A largo plazo, la expansión mundial constituye una oportunidad de crecimiento muy positiva y prometedora para nosotros”.
Meituan ha incrementado sus esfuerzos durante el año pasado para aumentar su presencia en Hong Kong, Medio Oriente y más allá con su aplicación de entrega de comida Keeta, aunque enfrenta crecientes desafíos de JD.com Inc. en su país.
El crecimiento de las ventas en las principales operaciones de comercio local de Meituan se desacelerará entre abril y junio en comparación con el trimestre anterior, mientras que las ganancias operativas caerán significativamente respecto al año anterior debido a la creciente competencia en China, según Wang.
“Vamos a tomar cualquier medida que sea necesaria para ganar el partido”, dijo.
La compañía con sede en Pekín reportó ventas y ganancias superiores a las esperadas en el último trimestre.
Las ventas del trimestre finalizado en marzo aumentaron un 18%, alcanzando los ¥86.600 millones (US$12.100 millones), mientras que los analistas esperaban un promedio de ¥85.400 millones (US$11.806 millones). Los ingresos netos de ¥10.100 millones (US$1.400 millones) también superaron la estimación promedio de los analistas de ¥8.630 millones (US$1.198 millones).
El éxito de Keeta ayudó a que los ingresos del segmento de nuevas iniciativas de Meituan crecieran un 19,2% a ¥22.200 millones (US$3.081 millones) en el último trimestre, según un documento presentado a la bolsa.
No obstante, Meituan se está viendo perjudicada por la cada vez mayor fiscalización de Pekín sobre la industria de las plataformas en línea, en un momento en que las autoridades de China pretenden respaldar a los comerciantes nacionales, acuciados por la persistente inestabilidad económica y la guerra comercial con EE.UU.
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Este lunes, las acciones de Meituan en Hong Kong cayeron un 5,5% después de que los reguladores chinos publicaran un borrador de directrices sobre las comisiones que las plataformas en línea cobran a comerciantes externos. En su presentación, Meituan se comprometió a ampliar el apoyo a los comerciantes y a proteger los derechos de los repartidores.
La empresa dijo recientemente que planea gastar US$1.000 millones para llevar Keeta a Brasil, luego del reciente éxito del servicio en Hong Kong y Medio Oriente.
A principios de este año, Deliveroo Plc decidió retirarse de Hong Kong después de una década de operar en la ciudad, convirtiéndose en la primera víctima de las agresivas tácticas de precios de Keeta en territorio chino.
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Keeta también ha implementado su servicio en las principales ciudades de Arabia Saudita desde que ingresó al mercado en septiembre de 2024. Es probable que la aplicación iguale o supere al jugador número 2, Jahez, a finales de este año, dijo Citigroup.
Meituan anunció en marzo planes para construir su propio modelo de inteligencia artificial, convirtiéndose en la última gran empresa china en sumarse a una carrera global cada vez más intensa para desarrollar las mejores máquinas pensantes.
La empresa ha comenzado a integrar la IA en sus procesos de trabajo y en toda su gama de servicios al consumidor, que incluye un sitio web de viajes y una plataforma de comercio electrónico.
Está desarrollando su propio modelo de lenguaje extenso, “LongCat”, una plataforma que competirá con otros como Doubao de ByteDance Ltd. y Qwen de Alibaba Group Holding Ltd. Wang afirmó que el rendimiento de LongCat se acerca ahora a GPT-4o.
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