Bloomberg — Francoise Bettencourt Meyers, heredera de la fortuna de L’Oreal SA y la mujer más rica de Europa, se retirará del consejo de administración a finales de este año, y la siguiente generación de miembros de la familia asumirá más responsabilidades en la gobernanza de la empresa de cosméticos.
Bettencourt Meyers, de 71 años, cederá su papel de vicepresidenta a su hijo, Jean-Victor Meyers, de 38 años, que ya es director, al igual que su hermano menor, Nicolas. Ella cederá su puesto en el consejo a Alexandre Benais, que dirige Tethys Invest, el vehículo de inversión de la familia.
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Dirigida por ejecutivos ajenos a la familia durante décadas, L'Oréal fue fundada en 1909 por el abuelo químico de Bettencourt Meyers, Eugene Schueller, para producir y vender un tinte para el cabello que había desarrollado. El director general Nicolas Hieronimus ha estado al timón desde 2021.
El distanciamiento del clan de la gestión diaria de L’Oréal contrasta con el enfoque de la familia del fundador de LVMH, Bernard Arnault, que es CEO del conglomerado de lujo francés, con sus cinco hijos ocupando todos ellos puestos directivos clave.
El mayor rival de L'Oréal en el negocio de la belleza, Estée Lauder Cos., también ha visto afianzarse recientemente los cambios generacionales. Ronald S. Lauder, hijo del fundador, se retira del consejo de administración y será sustituido por su yerno Eric Zinterhofer, según informó la empresa en enero.
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La familia Bettencourt Meyers posee una participación de alrededor del 35% en L’Oreal, lo que valora su patrimonio en unos US$76.000 millones, según el índice de multimillonarios de Bloomberg. Las acciones de L’Oreal han perdido alrededor de una quinta parte de su valor en los últimos 12 meses en medio de una caída de la demanda de cosméticos, especialmente en China.
En diciembre de 2023, Bettencourt Meyers se convirtió brevemente en la primera mujer del mundo en amasar una fortuna de US$100.000 millones, lo que supuso un hito para ella y para las industrias de la moda y los cosméticos de Francia.
Los cambios en L’Oréal entrarán en vigor tras la votación de los accionistas en la asamblea general anual de la empresa en abril, según informó la empresa de cosméticos en su declaración de resultados del jueves. La heredera ha formado parte del consejo durante 28 años.
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Los movimientos se anunciaron mientras L'Oréal informaba de unas ventas en el cuarto trimestre por debajo de las expectativas de los analistas, con Norteamérica y la región que incluye China mostrando ambas debilidad. Las acciones de la empresa cayeron hasta un 4,6% en París.
Bettencourt Meyers mantiene su vida privada, rehuyendo la ostentosa vida social que buscan muchos de los ricos del mundo. Ha escrito dos libros -un estudio de la Biblia en cinco volúmenes y una genealogía de los dioses griegos- y es conocida por tocar el piano durante horas todos los días.
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